"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Вот откуда такие маньяки берутся? От вседозволенности?

Касание Лунарис водяных змей было нежным, практически незаметным, однако заклинание оборвалось, вынудив Ривальдо податься вперёд и скривить лицо. Откат от разрыва поддерживаемого заклинания всегда приносит боль, независимо от ранга мага. Но восстановиться я Ривальдо не позволил — накопитель воды моей шпаги был заполнен и требовалось срочно его разрядить, так что в мага воды полетела ледяная сосулька. То, что она была десятого ранга, к делу отношения не имеет.

Маг воды не ожидал подобного отношения — он пропустил удар! Невероятно, но карающая длань рода Аквалор слишком увлеклась восстановлением после обрыва заклинания, понадеявшись на стрелков и собственную защиту.

Ледяной шип врезался в грудь Ривальдо, заставив активироваться несколько защитных артефактов. При этом самого мага отбросило на десять шагов, настолько он получил сильный импульс. Не останавливаясь, я отправил вдогонку несколько «копий хаоса», но Ривальдо умудрился отклониться от них! Вскочив на ноги, маг посмотрел на меня так, что у меня чуть живот не свело — игры кончились и сейчас меня начнут убивать.

«Копья хаоса» уходили в полёт с максимально доступной мне скоростью, но Ривальдо от части отклонился, другие остановила толстая стенка из льда, и, наконец, маг пошёл в настоящую атаку — в мою сторону отправились сразу четыре тончайшие водяные струи, способные разрезать даже камень. По идее, я не должен был на них реагировать — нити хоть и не могли корректировать направление полёта, были настолько малы, что человеческий глаз просто был не в состоянии уследить за ними. Если бы этот бой был на бумаге, то мне пришлось бы сейчас развалиться на четыре части и ни одна защита, которую мог иметь маг пятого ранга, не смогла бы помочь ему выжить.

Вот только у нас бой был не на бумаге, а в реальности. И да — я не видел нитей. Это невозможно. Однако отреагировать на атаку мне всё же удалось. Я прыгнул головой вперёд, на несколько мгновений очутившись горизонтально к земле и, махнув Лунарис, уничтожил водяную нить, что находилась подо мной, поглотив её без остатка. Упав на землю, я откатился в сторону от упавшего сверху ледяного копья, после чего вскочил на ноги, одновременно с этим направив остриё Лунарис в сторону Ривальдо.

Тебе нравится водяная нить? А как ты сам на неё отреагируешь?

Реакция была предсказуемой — защитный амулет на шее Ривальдо ярко вспыхнул и угас, отдав всю силу на блокировку моей атаки. Водяная нить исчезла, унеся с собой ещё одну защиту карающей длани рода Аквалор. Интересно, а сколько всего у него подобных артефактов?

Всё это заняло не более нескольких мгновений и, когда защитный артефакт Ривальдо Аквалора всё ещё угасал, тот атаковал вновь. Вокруг меня образовался кокон из воды огромного давления, но как образовался, так мгновенно исчез, соприкоснувшись с лезвием Лунарис. Водяная нить уже была в памяти моего клинка, сама нить показала себя весьма неплохо, поэтому я не стал возвращать Ривальдо его же кокон. Как не стал атаковать его ледяными иглами — они неэффективны. Но водяная нить — это сила!

Что доказал ещё один ярко вспыхнувший защитный артефакт на груди Ривальдо. У меня даже уважение к этому магу появилось. На десятом ранге маги часто теряют голову, ощущая себя бессмертными. Кто в здравом уме пойдёт против них? Вот и забывают про защиту, либо ограничиваются одним амулетом. Ривальдо оказался не из таких.

Видимо, потеря ещё одного амулета окончательно настроила мага воды на серьёзный лад. Отпрыгнув на пару шагов назад, он развёл руки в стороны, подготавливая мощную атаку. У меня в голове за мгновение промелькнуло всё, что я помнил о магии воды и единственная атака, которой требовалась подобная подготовка, была «месть воды». Смесь водной, воздушной и немного тёмной магии. Последняя бралась из редчайшего накопителя, что говорило не только о том, что род Аквалор является богатым, но и том, что Ривальдо решил закончить наш бой одним ударом.

От «мести воды» нельзя было уклониться. Её нельзя блокировать. Не уверен, что у меня даже получилось бы поглотить её Лунарис — в составе этого заклинания есть воздух, а такого накопителя в моей шпаге нет. Вот только сейчас происходило именно то, на что я рассчитывал с самого начала — Ривальдо Аквалор использовал узконаправленное заклинание. Оно оставит пять сквозных дыр в моём теле, уничтожив все жизненно важные органы, чтобы ни один маг природы меня не вылечил.

Подготовка заняла всего мгновение — магам десятого ранга на подобные заклинания много времени не требовалось. Ривальдо Аквалор повернул ладони в мою сторону, заканчивая плести заклинание, и по моей спине пробежал табун мурашек. Вода начала мстить!

Удар был стремительным — самонаводящиеся невидимые водяные струи летели с невероятной скоростью. Разделявшие нас тридцать шагов они преодолели быстрее мысли, чтобы врезаться в пять подставленных зеркал. Ксавьер Флеймворд сам не знает, какую услугу мне оказал, вернув мой браслет. Каким бы сложным или могучим заклинание ни было, если его результат может поместиться в зеркало хаоса, то оно будет преобразовано в чистую хаотичную энергию и отправлено обратно к своему создателю.

Ривальдо стоял, вытянув руки в стороны, поэтому не сразу понял, что произошло. Для того чтобы боль дошла до мозга, требуется время. Да и сам мозг не сразу готов поверить, что могучий маг десятого ранга лишился обоих рук за считанное мгновение.

Мы даже какое-то время стояли, глядя друг на друга, пока моего противника, наконец, окончательно не проняло. Однако стоит отдать ему должное — он не стал уподобляться Мигелю, что визжал, словно недорезанный поросёнок. Ривальдо побледнел, посмотрел на обрубки рук, из которых даже кровь не шла, после чего прохрипел:

— Убить его!

Пятеро стрелков выполнили приказ незамедлительно — всё это время я находился под прицелом их арбалетов. Ни одна защита нашего мира не способна защитить от стрелы, изготовленной из чёрного металла. Это аксиома. Не стал опровергать её и я. Глупо закрываться защитными куполами или уповать на единственный подаренный Широм амулет, что был всего восьмого ранга, когда в тебя стреляют чёрными стрелами.

Поэтому в дело пошли зеркала хаоса — лучшее средство рассказать стрелкам, что пользоваться арбалетами в империи разрешено только императорским гвардейцам.

Пятёрка тел рухнула на землю, так и не выпустив арбалеты, но следить за ними я уже не собирался. Сорвавшись, я за несколько прыжков очутился рядом с заторможенным Ривальдо Аквалором и, врезавшись ему ногой в грудь,