"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

собираюсь ничего тебе доказывать, — произнёс я. — Что хотел — сказал. Ты лучше ответь — сам доберёшься до лекаря? Или тебя нужно доставить? Боюсь, в таком случае пойдут не самые приятные слухи.

— Без рук я не смогу использовать телепорт, — хмуро пробормотал Ривальдо. — До ближайшей деревни отсюда сутки пути. В моём случае — двое. При этом я не смогу себя защитить.

— Кто сказал тебе такую глупость, что без рук нельзя пользоваться магией? — удивился я. — Ты что, подумал, что я положил тебе кусок чёрного металла на грудь из-за врождённой вредности?

— Хочешь — добей меня, — в голосе Ривальдо послышалась ненависть. — Но не смей смеяться надо мной!

— Даже не начинал! — заявил я, после чего убрал кусок чёрного камня в кисет путника. Этот булыжник зарекомендовал себя с положительной стороны, значит послужит мне ещё какое-то время. — Внимательно меня слушай, маг воды, и концентрируйся на моих касаниях. Вот твой источник. Ты его ощущаешь?

Поразительно, но маг воды десятого ранга, прошедший школу усиления воды, не умел элементарных вещей, которым обучали в боевой академии хаоса в первые годы обучения. Ощущение источника и чёткое понимание, где он находится — основа магического развития. Как можно формировать каналы, не понимая такой базы — лично мне непонятно. Хотя каналы у Ривальдо были самыми обычными, а не выжженными, как того рекомендует школа хаоса. Может, для обычных не нужно ничего ощущать?

Когда идёшь по простому пути, иногда можно и не думать, почему оно всё работает. Но сейчас мне требовалось, чтобы Ривальдо точно понимал, почему его магия работает и что происходит внутри его тела. Мне пришлось потратить почти час, показывая расположение источника и каналов связи. Конечно, может показаться это излишним — куда проще было убить Ривальдо, чтобы обезопасить себя в будущем, но стоило об этом подумать, как возникали неприятные ощущения. Ривальдо должен жить. Почему? Без понятия. Так говорят мои ощущения, а я привык им доверять.

— Теперь понял? — спросил я, когда донёс основы до Ривальдо.

— Понял, — произнёс маг воды. Закрыв глаза, он сформировал неподалёку от нас простой водяной шар. Заклинание, которому обучают детей.

Развеяв воду, Ривальдо долгое время лежал и смотрел на меня.

— Зачем ты это сделал? — наконец, карающая длань рода не выдержала и задала вопрос, который терзал, судя по лицам, Ксавьера Флеймворда и Шира. Они видели единственный вариант развития событий — когда мой кинжал втыкается в сердце Ривальдо Аквалора. Всё! Никаких обучений!

— Ты не вопросы задавай, а телепорт используй, — заявил я.

— Мои вещи, — Ривальдо оказался весьма настырным малым. — Хочу их вернуть.

— Тебе что-то конкретное нужно? — с усмешкой спросил я. — Или всё сразу? Напомню — это ты пришёл сюда меня убивать, не я.

— Мне нужен мой кисет путника, — уточнил Ривальдо. — Остальное можешь забирать.

— Готовь выкуп, — я посмотрел на артефакт, что весил весьма прилично. Внутри было много чего интересного, но заглядывать мне совершенно не хотелось. Потому что любого мага, что сунется внутрь этого артефакта, убьёт. Нужно отдавать кисет артефакторам, чтобы они снимали привязку и убирали ловушки, но у меня не было знакомого мастера с такими навыками. Отдавать же любому случайному роду — подставлять его под удар Аквалоров.

— Клянусь честью рода — ты получишь достойную плату! — заверил Ривальдо Аквалор.

— Вот как получу — сразу верну твой артефакт в целости и сохранности, — ответил я после раздумий. — Надеюсь, ты не думал, что я отдам его тебе прямо сейчас? Нет, Ривальдо, учителя отучили меня верить людям. Вначале выкуп — затем твой кисет со всем содержимым. Могу лишь добавить, что в течение, скажем, полугода с текущего момента, я не буду заглядывать внутрь. То, что находится внутри твоего артефакта, останется тайной. Но у тебя есть полгода. Теперь активируй телепорт. Тебе пора к лекарю.

Очередной взгляд, полный ненависти, но Ривальдо на этот раз промолчал. Прикрыв глаза, он сконцентрировался на работе магии по новому для себя принципу и через мгновение исчез.

— Это было неразумно, — заявил Шир.

— Это было необходимо, — не согласился я. — Этот человек нужен империи.

— Возможно, — кивнул мой учитель. — Вот только в следующий раз, когда он придёт тебя убивать, ты так легко не отделаешься. Достаточно увидеть всего один бой с тобой, ученик, чтобы понять твои слабые места. Мы обязательно займёмся их проработкой, когда вернёмся в академию. Я же правильно понимаю, что мы закончили здесь все свои дела?

— Ещё нет, — покачал я головой. — Мне нужно проверить, как ученицы справились с заданием. Они должны были активировать заклинания в зоне, подверженной влиянию чёрного металла.

— Невозможное задание, — тут же заявил Шир. — Не самый разумный ход с твоей стороны, ученик. Рано или поздно твои ученицы поймут, что ты даёшь им невыполнимые вещи и перестанут тебя слушать. Поверь моему опыту. Я через такое проходил.

— Кто тебе сказал, что это невыполнимое задание? — мне пришлось ещё раз удивляться. — Чёрный металл не блокирует магию целиком. Он запрещает пользоваться ею снаружи тела. Но внутри она работает прекрасно! Хочется увидеть — осознали это девушки или нет? Магия тоже бывает разной, учитель.

Мы вернулись на поляну, где усердно медитировали мои ученицы. Впрочем, Вирена тоже не отдыхала — она размахивала шпагой, отрабатывая боевые связки. Хотя, как по мне — скорее давала волю эмоциям, что её накрывали. Я ушёл сражаться с магом десятого ранга, что можно было смело назвать иначе — ушёл на казнь.

Увидев меня, Вирена хотела подбежать, но, заметив, что рядом со мной идут спокойные маги десятого ранга, осталась на месте. Лишь шпагу убрала. Я кивнул ей, говоря, что всё хорошо, после чего подошёл к тройке упорно медитирующих учениц.

— Как успехи? — спросил я.

Ответом мне стала вытянутая ладонь Розалин, на которой возник огненный шарик. Впрочем, на ладони Натали замерцал шарик воды, а у Милены вроде как земля, но слишком зелёная. Три проявления стихии, созданные в месте, где сделать это было невозможно.

Или возможно?

Я вытянул руку и ещё раз окутал её «касанием хаоса». Вся моя магия сформировалась под кожей — наружу не вышла ни единая капля серого тумана. Посмотрев на Шира, увидел забавное — маг тьмы десятого ранга стоял с поднятой