Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

Виски буквально сжимали невидимые клешни. Перед глазами заплясали алые круги, но Ард не отпускал. Раз за разом, в сливающейся череде десятков модификаций, он переписывал печать, меняя между собой едва ли не сотню наработок своего основного и первого военного заклинания — Ледяной Стрелы.

Аверский говорил, что у двух стратегий есть разные сочетания и дополнения.

Арди выбрал для себя одно такое. Очень простое и очевидное. Скрестить между собой обе…

— Ох ты ж… — вслух выдохнул Луций.

Печать щита под его ногами тоже закипела, но куда медленнее и как-то даже более…. рвано. Будто Рафт сомневался, что именно задумывал его оппонент, и банально не мог прочесть печати. Да что там — прочесть, он не успевал даже увидеть отдельные основополагающие узлы. Слишком быстро… Слишком много!

Ардан же, ощущая, как подходит к пределу своих возможностей, воплотил… самую обычную, простенькую, стандартную Ледяную Стрелу. С навершия посоха сорвалась метровая, совсем неспешная сосулька.

Луций, судя по лицу, едва сдержался, чтобы не выругаться. Он, на всякий случай, поставил сложный, многокомпонентный щит, представший в образе дрожащего на ветру огненного гобелена с сияющими нитями, формирующими очертания солнечной крепости. Да, Борис не обманывал, когда говорил, что главное для Магического Бокса — зрелищность.

Сосулька-стрела испарилась еще прежде, чем успела коснуться щита Луция, но Ард не обращал на неё никакого внимания. Его арсенал был достаточно ограничен, что обуславливалось всего годом работы с печатями. Применять же прототип Ледяных Зверей в такой обстановке, все равно что напрашиваться на проигрыш всухую.

Так что Ардан последовал совету Луция. Мерцая, несколько раз на лету переписанная печать заставила весь Ромб зазвенеть хрусталем Заросли Ледяных Цветов. Модификация, почти полностью построенная на Зеленой звезде, разрушила второй накопитель, но в тот миг, когда на ботинки Арда просыпалась сверкающая пыль, их с Луцием разделила целая снежная поляна, на которой бутоны ледяных цветов распускались на уровне колен.

Хрупкие и прекрасные, они мерцали в свете софитов; ловили яркий свет и запирали тот на множестве своих острых граней. И все, что потребовалось Арду, это потратить последние лучи Красной звезды на пресловутый Воздушный Удар. Вокруг его навершия закружил белесый вихрь, а затем понесся над ледяной оранжереей. Ломал стебли, срывал бутоны, и, разбрасывая лепестки, поднял настоящую пургу.

Луций, чьи чары имели строгую ориентацию в пространстве и не могли защитить мага со спины, оказался вынужден сменить заклинание. Еще недавно растерянный, он тут же взял себя в руки и, уже мгновением позже, вокруг него вспыхнули и заплясали радужные огоньки. Все ускоряясь и ускоряясь, пока не слились лентой разноцветного света, а может, и пламени, они буквально вылавливали из пространства летящие на встречу цели лепестки.

Наметанный глаз Ардана тут же опознал активный щит с независимой функцией поиска интервента. Такой же принцип использовал Дриба и Семен Давос, да и в принципе — тот был весьма популярен.

Луций, понимая, что ледяной буран ему ничем не грозит, уже начал шифровать собственную атакующую печать, маревом засветившуюся под его ногами, как внезапно приподнял брови, широко открыл глаза и… радостно улыбнулся.

Улыбнулся примерно в тот же момент, когда Ардан, дотронувшись сознанием до собственной пролитой вовне Лей, использовал Резонанс. Зачерпывая из пространства остатки своей же энергии, он применил самое быстрое, пусть и очень слабое, в плане пробивной способности, заклинание.

Новая печать, которую он начал разрабатывать еще летом и чью модификацию использовал даже чаще, чем оригинал.

Вокруг навершия посоха завибрировал воздух, а в пространстве, водоворотом втягивая в себя влагу, сформировалась маленькая, коническая, но очень плотная сосулька. По форме она оказалась неотличима от пули. И так и называлась — «Ледяная Пуля».

Чары Луция могли отслеживать сразу несколько целей, но целей медленных и неторопливых. Так что когда со свистом, оставляя за собой призрачную дымку, в полет сорвалась пуля, то радужные нити из пояса света лишь попытались ту остановить, но опоздали. Их сияющие и переливающиеся жгутики спутались где-то позади сосульки, а та уже оцарапала плечо Рафта.

Будь это настоящее сражение, Ардан бы целил в сердце (но и сам бы погиб, когда пропустил заклинание Луция); соревнуйся они по системе второй триады Звезд, то Ардан бы непосредственно раздробил плечевой сустав и вынудил Луция использовать затратное лечебное заклинание. Тогда он бы выиграл два очка, а следовательно, по правилам «перетягивания» их очки бы поделились надвое, у каждого осталось бы по одному и, после перерыва, начался бы третий раунд, которых во второй триаде могло быть максимум семь, после чего объявлялся победитель текущего счета.

Но они соревновались по упрощенным правилам, так что особого смысла в излишней кровожадности не имелось.

— Конец матча! — просвистел судья и огласил. — Не внесенная в реестр печать Ада Абара прошла через защиту Луция Рафта, заработав одно очко. Таким образом, первый матч Спонсорской лиги сезона пятьсот восемнадцатого года объявляется завершенным! Победитель — Луций Рафт, два очка. Проигравший — Ад Абар, одно очко! Стороны, пожмите руки!

Ардан, ощущая себя так, словно только что опять гонялся по городу за мутантами, демонологами или бомбистами, устало проковылял до центра Ромба. Плотное, тканевое покрытие шуршало под тяжелой подошвой ботинок спортивной формы, а сами они, разом, будто кратно потяжелели. Луций, уже залечивший плевую царапину, выглядел намного лучше и свежее.

— Вы молодец, господин Абар! — Рафт так яростно затряс руку Арда, будто намеревался выдернуть ту из плеча. — Превосходный матч! Несмотря на ошибку новичка, вы продемонстрировали себя с лучшей стороны! Давайте останемся посмотреть остальных и, уверен, все захотят с вами поболтать в клубе! Заодно обменяемся мыслями.

Ардан едва было не согласился, как тут же извинился:

— Прошу прощения, но мне надо уехать.

— А, по работе… да-да, разумеется, — уже спускаясь по лестнице, понимающе закивал Луций, а Ард не спешил того поправлять. — Тогда не забывайте, что мы собираемся там почти каждый пятый день. Обязательно загляните до следующего матча! Нам есть что обсудить и подсказать вам!

— Конечно, — кивнул Ардан. — обязательно вас навещу.

Он действительно собирался наведаться в данный клуб боксеров, может быть, благодаря им он сможет нивелировать проблему, созданную ему Кштовским.

Теперь Арди как никогда прежде ясно и отчетливо понимал, что ему необходимо выкроить в своем расписании время для тренировок военной магии с кем-то, кто находился на том же уровне, что и он.

Клуб военной магии… подработка в компании ан Маниш… учеба в Большом… их назревающее предприятие с Баженом… и, разумеется, работа в Черном Доме. Такое впечатление, что