Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Зал вновь принял мои слова с горячей поддержкой. Прохора хлопали по плечам и жали ему руку. Теперь он становился третьей по значимости фигурой в клане, после меня и Ольги. Но я был полностью уверен в своём выборе.

Поощрив бойцов и подняв их моральный дух, я с улыбкой сошёл со сцены и подошёл к Лифэнь, заметив, что вместо того, чтобы развлекаться, она хмуро стоит в одиночестве у окна.

— Что тебя беспокоит? — спросил я у неё. — Война окончена, мы живы, а твои враги повержены. Это ли не повод, чтобы радоваться?

— Я радуюсь, — не слишком уверенно отозвалась она, — вот только до сих пор не понимаю, что мне делать с новым кланом. Даже если с нами остались лучшие представители Мао, они все преступники и убийцы, — она махнула рукой, не желая перечислять все грехи своих родственников. — Так их воспитывали с самого детства, и они не знают другой жизни. Именно от этого я и бежала всё время, чтобы не стать такой же. Они не станут обычными охранниками или «чистильщиками», волка нельзя посадить на цепь или заставить стеречь дом.

Я усмехнулся. Лифэнь под влиянием своих родственников даже говорить начала восточными витиеватыми фразами. Но во многом она была права.

Использовать бойцов триады в качестве охранников было тем же, что резать хлеб скальпелем. Каждому инструменту требуется своя задача. Кому, как не лекарю это понимать.

— Мир несовершенен, — объяснил я, — но учись видеть в этом не только проблемы, но и возможности. Например, хорошие убийцы пригодятся всегда. Особенно такие, кто умеет не оставлять следов.

Я многозначительно кивнул в сторону сцены, где снова выступали девочки из агентства. Те самые, на «клиентов» которых у Лифэнь были готовы гигабайты компромата.

Так же как и на уличные банды, торговцев органами, подпольных хирургов, а также на множество разных уродов, о которых нам недавно поведал на допросе Цербер.

Впервые за вечер на лице у Лифэнь появилась улыбка.

Правда выглядела она пугающе.

— О да, — сказала она, — я знаю, где пригодятся хорошие убийцы. Спасибо, Макс. У меня найдётся для них много работы.

Глава 7

Вечеринка продолжалась.

Но если большинство присутствующих наслаждались победой и расслаблялись по полной, то я больше размышлял.

Возможно, это последняя такая беззаботная вечеринка перед большой войной.

В том, что она неизбежна, я уже давно не сомневался. Но каждый мой шаг приближал этот момент.

С самого дня, когда я только проснулся, потом, когда зарегистрировал клан. Разумеется, об этом решении я не жалею, но, тем не менее, у меня тогда не было достаточно информации.

Теперь, когда всё больше фактов говорит о том, что к уничтожению Рихтеров причастны все великие кланы, это лишь вопрос времени, когда они, наконец, нас заметят.

По своему опыту я знал, что сильных мало заботит то, что происходит в «песочнице». Мелкие кланы появлялись и умирали постоянно. И лишь некоторые из них, в конце концов, пробивались наверх и становились крупными игроками на политической арене. Да и то относительно. Потому что до уровня Великих кланов и за тысячу лет, которые я проспал, никто так и не добрался.

Но с каждым днём Рихтеры становились всё заметней, и уже было трудно рассчитывать, что мы так и останемся ниже радаров Великих Князей и их служб безопасности.

Если они ничего не заподозрили до этого дня, то уж после того, как Рихтеры буквально за один день разорвали в клочья клан Мао, о нас точно станет известно.

Триаду никак нельзя было назвать незначительным игроком на мировой арене. Это был сильный клан с крепкими позициями во многих городах.

Думать, что и после победы над ними мы останемся в тени — обманывать самих себя.

А значит, настало время для реализации моего нового плана.

Захватив с собой часть гостей, я поднялся на второй этаж клуба. Там у Мао была подготовлена отличная переговорная комната. Видно, они часто использовали её для бизнес-встреч в столице.

Здесь была просто потрясающая звукоизоляция. Внутрь не попадал ни один звук из клуба под ней, даже если там громыхала музыка на полную мощность.

Точно также, снаружи невозможно было ничего расслышать без специального оборудования или магии. Но насчёт последней здесь тоже побеспокоились. Я обнаружил два довольно неплохих амулета, которые способны защитить от большинства заклинаний прослушки.

Что касается обстановки, то здесь всё тоже было более чем отлично. Большой бар у стены, несколько мягких кожаных диванчиков по центру комнаты, между которыми располагался низкий, но широкий журнальный столик. Хорошее освещение, которое можно было настроить по любым пожеланиям. От полумрака до супер яркого света, будто бы в операционной. Мы остановились на среднем варианте с тёплым светом.

Фред, после выступления с группой Алана, уже освободился и налил каждому из присутствующих кофе или чай, в зависимости от вкусов гостя. А также сервировал столик множеством сладких угощений. Даже про черепки-пирожные для Октавии не забыл.

Да, Сципион стала одной из моих гостей. Но и остальные личности на этом неожиданном для них, но продуманном для меня, собрании, были не менее интересными.

Изабелла Веласко, Кристина Бергман, Бланш Вийон, Ольга Рихтер, Мао Лифэнь и Али Демир.

Пока что мало кто из них понимал, зачем мы здесь. Особенно Али. Связь Рихтеров с Демирами пока что была довольно слабой. Не считая, авантюры с аукционом, мы почти не взаимодействовали. Так что их представитель теперь заметно нервничал.

И то, что он оказался единственным мужчиной, помимо меня в этаком цветнике не добавляло ему спокойствия.

С особенно большим интересом и в то же время с опаской Али поглядывал на Октавию, Изабеллу и Бланш. Ещё бы. Две девушки — представительницы великих кланов, а ещё одна — наследница, пусть не великого, но очень сильного и крупного клана Веласко.

Да, Бланш тоже была сегодня здесь.

С тех пор как она была вынуждена свидетельствовать против своего клана, её желание вырваться на волю очень сильно остыло. Более того, она начала откровенно опасаться, что мы просто выбросим её на улицу, как использованный материал.

Туда, где её быстро подберёт Катарина. И последствия этой встречи вряд ли окажутся радужными для самой Бланш.

В общем, как это ни странно, а теперь самым безопасным местом для неё стал замок Октавии, которая любезно согласилась её приютить, хотя, конечно, при этом не упускала случая как-то над ней позабавиться. Например, сейчас она заставила её пойти