Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

лорда Вармера. По сути, страна Лазоревых Гор покупает собственное зерно в несколько раз дороже у тех же купцов, скупивших его у заулов по бросовой цене! При этом все старательно делают вид, что этот хлеб привезли из Россы.

– Глупость какая-та. – Только и смог проговорить виг, немного подумал, и добавил: – Но ведь это преступление!

Соргай согласно кивнул головой, и тяжело вздохнул:

– Это для нас преступление, а для лордов, вполне нормальный заработок. Теперь понятно, почему я в стрелках, а не иду за сохой по борозде? Тут я могу хоть с какой-то надеждой заглянуть в будущее, и знать, что дети в случаи моей смерти, будут на попечении военного вождя.

– Безрадостное будущее. – Заметил Рутгер.

– Вот и измени его, когда станешь Владыкой Лазоревых Гор! – Заул улыбнулся, и весело подмигнул воеводе. – У тебя наверняка всё получится. Ты, как говорится, молодой, да ранний!

– Ещё ничего не известно. Да и сможем ли мы вернуться домой? С каждым днём мы продвигаемся вглубь неизведанных земель, и с каждой битвой оставляем за собой могилы. Сколько нас останется, когда мы отыщем убежище Древних Богов?

– Разве это так важно? Зато мы умрём в зените славы, и потомки будут вспоминать наши имена с трепетом! Разве твой бог не встретит тебя у своего Очага?

– А что ждёт тебя после смерти?

– То же, что и всех. Почёт и уважение. С тобой, воевода, мы возвеличимся до небывалых высот!

* * *

Глава 18.

– Есть там удобное место для лагеря?

– Да, но… – Герфур замялся, и Стальному Барсу пришлось его поторопить:

– Что? Говори всё как есть!

– Один склон холма пологий, а на самой вершине развалины какого-то святилища.

– Даже так? – Почему-то сразу вспомнились слова Эрли о белом воле, принесённом в жертву. Неужели она была права, и всё, что она видела в вещем сне, правда? Что скоро, а скорее всего этой ночью предстоит битва с мутантами? Если так, то надо торопиться, и как следует подготовиться к этому!

– Что это за святилище? – Спросил Аласейа.

– Так, просто нагромождение больших каменных плит, но в центре расчищено место, и заметно, что там когда-то приносились жертвы. Повсюду видны человеческие кости, давние следы больших костров. Я видел даже обломки старых, ржавых мечей!

– Это не святилище. – Уверенно заявил росс. – Помните, что говорила Эрли и хан кахтов?

– Ты думаешь, это место, где пали пятьсот гаар? Прошло целых два столетия! Это невозможно! Разве могли остаться какие-либо следы за двести лет?

– Почему нет? Мы же находим вещи и артефакты Древних Богов, живших тысячу лет назад, так почему пять сотен гаар не могли оставить после себя хотя бы место своей гибели?

– Наверное, ты прав. – Кивнул Рутгер. – Всё-таки надо расспросить Эрли, и узнать всё, что ей известно. О, а вот и она сама. Как говорится, на ловца и зверь бежит… – Проговорил виг, увидев подъезжающую девушку на своей пегой лошадке, сидящую в седле по-мужски. Он опять невольно залюбовался ею, почувствовав, как рот сам по себе растягивается широкой улыбкой.

– Что случилось? – Весело спросила ведьма, оглядывая собравшихся кучкой воинов. – Опять одни слова и никаких дел? Вы – виги, любите поболтать, как торговки в базарный день! Вот увидите, когда-нибудь это погубит ваш народ!

– Сейчас не об этом! – Оборвал Эррилайю Стальной Барс, и она смолкла. Если раньше это было сделать нелегко, и она могла болтать без умолку, то теперь это было не сложно, и она с готовностью выслушивала собеседника, чтобы вставить свои колкие замечания. – Герфур нашёл место, где приняли свою смерть пятьсот ваших воинов из легенды.

Эрли тихо ахнула, да так и осталась с открытым от удивления ртом. Кое-как она справилась с собой, и смогла прошептать:

– Невероятно… Как же далеко занесло их от Гаарии! А это точно то место? Я не сомневаюсь в наблюдательности Герфура, но ведь и он мог ошибиться!

– Ты сомневаешься в его словах?

– Нет, просто… Я почему-то ничего не почувствовала! Я – ведьма рода Ровво, и должна ощущать такие места! Неужели дар ослабевает? – Последние слова она произнесла совсем тихо, так, что их смог расслышать только Рутгер, и в них было столько растерянности, что он не мог не поддержать её и не приободрить:

– Что ты! Я уверен, что всё не так плохо! Твои предсказания всегда сбываются, и я намерен верить им и впредь! Ты самая лучшая и красивая ведьма, из всех, каких я когда-либо знал!

Эррилайя подалась вперёд, и ласково прикоснулась к плечу воеводы, от чего тот чуть не дёрнулся, будто его обожгли огнём. Это лёгкое, невесомое прикосновение было так необычно, так трогательно, что у вига защемило сердце, и ему впервые в жизни захотелось привлечь девушку к себе, чтобы заключить в объятия.

– Ты – хороший… Я даже не знаю, что бы делала без тебя, если бы нас не свела судьба, и боги не договорились о нашей встрече. – Словно очнувшись от наваждения, она отпрянула, торопливо оглянулась, и стремительно покрываясь румянцем, нарочито грубо, сказала: – Что же мы стоим? Надо ехать туда!

Раздосадованный своей слабостью Стальной Барс чуть ли не со злостью ответил:

– Мы и так движемся туда. Там единственное хорошее место, где мы сможем встать лагерем, и изготовиться к бою.

Он ударил коня пятками, и, подобрав повод, поскакал в начало обоза. В голове проносились обрывки каких-то мыслей, но они были совсем не об отряде, и о предстоящей битве. Они были об Эрли, и о том, что, почему она такая нескладная. То бывает покладистой, нежной, вот прямо как совсем недавно, и тогда для неё хотелось перевернуть весь мир, то вдруг становилась резкой, грубой, и от её ироничных замечаний хотелось где-нибудь спрятаться. Что с ней происходит? Или это от того, что она ведьма?

– Не печалься, мой друг. – С улыбкой произнёс царь россов, поравнявшись с воеводой. – Ей всего пятнадцать лет, и она совсем не видела жизни. Придёт время, она изменится, и будет достойной женой Владыки Лазоревых Гор.

– Ты веришь её предсказаниям?

– Почему нет? В её словах много правды, а в действиях – совпадений. Ведь как-то она нашла тебя, и сказала, куда мы идём. Это невольно заставляет о многом задуматься.

– Но её предсказания туманны, и не совсем ясны.

– А разве ваш знаменитый оракул с ледника