Академия Арканов - Элис Кова

– Теперь уже и не сможешь. – Кэйлис приближается ко мне. Широкими шагами быстро сокращает расстояние между нами. – Ты об этом позаботилась.

– Я не позволю тебе отвести меня в Халазар.

Он замирает прямо передо мной. Воздух мгновенно накаляется. Я смотрю на него снизу вверх, пытаясь разглядеть гнев, из-за которого он морщит лоб. Боль, светящуюся в его глазах.

– Я клялся тебе снова и снова, что никогда так не поступлю, – тихо говорит Кэйлис. И он не врет.

Я медленно вдыхаю, желая, чтобы моя грудь коснулась его груди.

– Ты правда позволишь мне уйти? – спрашиваю я, борясь с желанием обнять его.

– Если так будет нужно.

– Ты же знаешь, что я не могу остаться… не с тобой. – Мой голос опускается до шепота. Хотя решительность меня не покидает.

– Знаю. – И тем не менее он тянется ко мне, а я не отстраняюсь. Рука Кэйлиса застывает у моего лица. Костяшки касаются моей щеки, а взгляд падает на губы. Он скользит пальцами все ниже, отодвигая края рубашки и обнажая выпуклости моих грудей, все еще обтянутых порванным корсетом. Я не могу сдержать вздох и слегка выгибаю спину, отвечая на его ласку. Даже когда мир вокруг рушится, тело предает меня. Я прижимаюсь к нему.

Он касается моей талии, и на мгновение у меня перехватывает дыхание, но не от его прикосновения, а от страха, что он нащупает карту. Но Кэйлис по-прежнему смотрит только на меня. Смотрит так, словно великолепнее меня ничего в жизни не видел. Будто мир начинается и заканчивается на мне.

– Ты получил от меня все, что хотел. Между нами все кончено. – Я не знаю, говорю это для него или для себя.

– Знаю, – повторяет он, но в этот раз в его голосе нет былой уверенности. Я открываю рот, чтобы подтвердить свои слова, но он заговаривает раньше: – Между нами никогда ничего не было. И никогда не могло быть… не в этой жизни. Но дай мне кое-что в последний раз.

– Что?

– Позволь поцеловать тебя в последний раз, теперь, когда ты знаешь, кто я такой. Когда видишь обычного человека за картами и именем, короной и властью. – Кэйлис наклоняется ко мне.

Я не пытаюсь его остановить.

Поцелуй мучительно медленный. Наши тела наконец-то соприкасаются, но не с треском, а со вздохом побежденного. Он кладет руку мне на лицо, удерживая на месте легким, как перышко, прикосновением, хотя остальной мир не смог бы этого сделать даже с помощью угроз и цепей.

Я принимаю то, что предлагает судьба, и наслаждаюсь последним мгновением. Наслаждаюсь вкусом, когда его язык проникает в мой рот. Наслаждаюсь запахом, который проникает мне в легкие, пока он обнимает меня за талию. Огонь внутри превращается в тлеющие угли. Луна исчезает, и на мгновение остается одна лишь темнота. Холодная, бесконечная, восхитительная темнота. Место, где можно спрятаться от всего, что я знаю, от всего, чему еще только предстоит случиться.

Я скольжу руками вверх и хватаюсь за лацканы его пиджака, чтобы удержаться на ногах. Прижимаю его крепче к себе. Огонь возвращается. И только когда он отстраняется, я осознаю, что обхватываю его горло и слегка впиваюсь в него пальцами.

Кэйлис наклоняет голову набок, а в его глазах светится веселье.

– Сделай это.

Я могу. Он бы позволил. В этом блеске есть что-то безумное.

– Я реликт ушедшей эпохи, – продолжает он. – Проклятый человек без будущего, которого вообще не должно было существовать. Если кто и может погубить меня, так это ты.

Сколько раз я клялась себе убить его? Мои пальцы дрожат, но не шевелятся. Словно ласкают его призрачно-бледную кожу.

– Нет, я пока не буду тебя убивать. – Я разжимаю пальцы один за другим. Отпускаю его, хоть и не знаю почему. А потом отстраняюсь.

– Если не сейчас, то когда? – У него на губах появляется легкая ухмылка. И я ненавижу то, как сильно она мне нравится.

– Когда я забуду тебя. – Я разворачиваюсь на каблуках, чтобы уйти.

– Ты никогда меня не забудешь, – говорит Кэйлис со всем высокомерием, какое только есть в мире. – Я буду преследовать тебя из этого мира в следующий.

Я ничего не отвечаю. Даже не оглядываюсь через плечо. Эхо его слов лишь придает им глубокий смысл. Как только исчезаю из виду, я упираюсь рукой в бок, нащупывая Смерть. Он не сможет управлять ни одним миром, пока я храню ее у себя.

57

Путь к жилищу Сайласа стал для меня привычен. Я выбрасываю Кэйлиса из головы – и так потратила на него слишком много времени. Мысль о том, что он, возможно, намеренно меня задерживал, заставляет мои ноги двигаться быстрее. Он знал, что Сайлас отдал мне Колесницу. Что, если Кэйлис возвращался после того, как наказал Сайласа?

– Сайлас! – Я распахиваю дверь. Он чуть не подлетает в воздух от удивления. А я не пытаюсь скрыть вздох облегчения. – Хорошо, что ты еще здесь.

– Где мне еще быть?

– Не здесь, уж точно не в ближайшее время. – Я подхожу к его столу и беру на себя смелость собрать его принадлежности для рисования. Я достаточно часто видела, как он это делает, чтобы знать, что он кладет в сумку. – Мы уходим.

– Уходим? Что? Клара, – он хватает меня за запястье, – что случилось?

Я не могу смотреть ему в глаза, поэтому просто изучаю свои руки.

– Прости меня.

Молчание, которое следует за моими словами, невыносимо.

– Ты воспользовалась картой?

Я киваю.

– Рэвин видел.

Еще один кивок.

– Он знает, что ты мне помогаешь. – Я наконец поднимаю голову. – Сегодня вечером клуб переезжает. Мы уходим через горы. Идем с нами и…

– Не могу, – мягко говорит Сайлас, сжимая обе мои руки в своих. – Ты знаешь, что я не могу.

– Из-за семьи? – предполагаю я. Он кивает. – Сайлас, мы найдем их. Но вы вообще не воссоединитесь, если ты умрешь.

– Как и не воссоединимся, если Рэвин убьет их. – У него на лице появляется грустная улыбка поражения. – Если пойду с тобой, он убьет их. Если останусь, то смогу сказать, что ты украла у меня карту, и попрошу прощения.

У меня белеют костяшки пальцев, а руки дрожат.

– Он никогда не освободит их, что бы ты ни делал. Сайлас, пожалуйста. Вместе мы найдем твою семью и спасем их. Если ты уйдешь, они будут в большей безопасности. Он не станет убивать их, пока ты жив, потому что ты ему нужен… ты ему необходим. Твоя карта слишком ценна.

– Если я умру, он найдет следующую Колесницу. – Сайлас настолько смирился со