Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

состояния логова будет понятно количество пауков. На следующим днём идём в другое место, где пауки могли сделать второе логово. Если оно там, то зачистим, чтобы сильно не размножались. И послезавтра покатим обратно в город.

Рядом с Брианом стоял Огат, одной рукой придерживая лямку щита во весь рост, а в другой держа малое из своих двух копий. Большое для леса не подходит, оно почти в три метра, а вот малое лишь в его двухметровый рост. Да и, как Огат выразился, им он орудует лучше меча на его поясе. Ну и, конечно, за плечами орка висел колчан с метательными дротиками.

— Может, сразу к малому логову? — Огат тыльной стороной копья показал на карту. — Если пауков там нет, то основное логово небольшое.

— Если логова там нет, — Бриан постучал по карте, — то оно может быть в другом месте. Но мы туда не пойдём.

— Почему? — Мисала панибратски хлопнула орка по штанине. — Эта гора предложила дельную вещь. По крайней мере, мы уже будем понимать, что ждать в логове.

— Потому что здесь и здесь, — Бриан показал на противоположную от нас часть леса, — прошлой осенью гоблины логова устроили. Их благородные вырезали. В начале весны донесли о гноллах, а у одного из логов площадка ровная и брёвна рядом раскиданы, там три года назад оруки устроили фортец. Вот как раз эти два места должны будут исследовать благородные. Потому что новичкам зачищать гноллов проще, а пауков лучше так, по лесу ловить и по одному убивать. Понятно?

Дворфийка кивнула и принялась осматривать свой инвентарь: боевой молот и кинжал на поясе, там же короткий дворфийский лук и колчан со стрелами, а за спиной небольшой щиток и запасной за спиной. Лук короткий, больше похож на игрушечный, и хоть дворфы-застрельщики стреляют на короткое расстояние, но очень быстро, и очень метко. Мисала проследила за моим взглядом на её лук и подмигнула мне. Я не совсем понял, к чему это, но выяснять не стал.

Мы двинули в лес самым адекватным строем, какой только можно выбрать. Первым шёл Джосс, за ним Огат и Бриан с щитом, копьём и полуторным мечом на поясе. Они прикрывали Рувилу и Мисалу, а замыкал Барат и я. И мне, как самому легковооружённому, достался рюкзак с обеденным перекусом. Но я его веса практически не чувствовал. Да и благодаря [Чувству магии] разведку воспринимал как безобидную прогулку, о чём не переставал напоминать посвистыванием и зевотой.

— Слушай, ксат, — в какой-то момент Барат не выдержал и замахал копьём, водя им из стороны в сторону, намекая на деревья вокруг нас. — Я понимаю, что тебе скучно, но хоть сделай вид, что ты ищешь огромных пауков в твой рост.

— Ты когда-нибудь путешествовал с маленьким ребёнком? — спросил я.

— Чего мне с детьми возиться? — удивился остроухий. Вся группа продолжила идти с такой же скоростью, как раньше, но намного тише, прислушиваясь.

— Первое правило путешествий с детьми — не показывать, что тебе страшно, иначе они заплачут.

— У тебя есть дети?

— У меня нет детей.

— А причём тут тогда вот… — Барат чуть не запнулся, осознав подколку. — Ты охренел?

Я не сдержался смешок. Где-то впереди громко прыснул Джосс, а Рувила аж зааплодировала.

— Знаешь, ксат, я всякое ожидаю от того увальня, — Барат кивнул в сторону Джосса. — Ну ты-то чего дерзишь?

— Я на пауков хоть и охочусь впервой, но именно сейчас нам ничего не грозит.

— Для настрайца ты слишком высокомерен, — спереди колонны крикнул Джосс. Я ему коротко бросил, что мне многое позволяет быть таким, на что авантюрист ответил: — У меня всё равно больше.

— Заткнитесь, а? — Бриан хлопнул ладонью по щиту. Барат поворчал. Джосс впереди выругался, Рувила хихикнула. Но замолчали и продолжили идти очень спокойно и тихо. Пока Бриан не поднял руку, показывая всем остановиться. — Слышите? Слишком тихо вокруг.

Действительно, ни чириканья птиц, ни мышиной возни, только ветер возмущённо шумел ветвями.

— Кажется, я знаю тому причину, — мускулистая зеленокожая рука поднялась, пальцем показывая в небо. Все проследили за ней.

— Вот это мы влипли, — многозначительно прошептал Барат.

Среди крон деревьев искусно запрятались толстые белые нити. Так называемые древесные мостки. Пауки прокидывают нити между деревьями и облепливают их ветками с листвой, маскируя. Несколько таких нитей образуют широкий мост, по которому спокойно передвигаются пауки. И над нашими головами практически каждое четвёртое дерево соединено подобным мостком. Это показатель, что логово пауков уже давно даже не на второй стадии. И авантюристам очень крупно повезёт, если не на последней.

— А кто-то говорил, что разведка будет простой, — Мисала выглянула из строя и смерила Бриана изучающим взглядом. Тот задумчиво осмотрел деревья вокруг и сказал, что всё равно надо подойти поближе и хоть немножко рассмотреть логово.

— У меня вопрос, — раздался низкий голос Огата. Орк кивнул куда-то вглубь леса. — Гноллы и гоблины ещё там, где должны быть? Или помогли этому логову пауков развиться?

— Хороший вопрос, — Бриан перехватил щит поудобней. — В те места разведчики пойдут через неделю. Надо будет предупредить.

Я прислушался к ощущению от [Чувства магии], но в радиусе двухсот метров никаких новых звёздочек не обнаружил. Но решил перестраховаться и активировал [Обнаружение жизни].

— Вот теперь мне не скучно, — подытожил я.

— Прекращайте, — прошипел Бриан. — Не до шуток сейчас.

Я в ответ приподнял руки, мол, сдаюсь. А как сказать группе, что я заметил три фиолетовых шлейфа в кронах деревьев в трёхстах метрах от нас. Огромные, с человеческий рост и чуть вытянутые, с шариком в задней части и восьмью продолговатыми отростками. Шлейфы не двигались, но стоило нашей группе пойти дальше — и шлейфы двинулись параллельно нам. Судя по поведению и информации из гильдейского справочника по монстрам, то это пауки вообще из четвёртого уровня логова.

Уровень логова зависит от количества пауков. Первую ступень считают до двадцати монстров, потом до сорока, до семидесяти и до ста сорока. А всё, что больше — уже пятый уровень. На первом и втором уровне пауки обычные, они лишь по-разному плетут сети, переплетая их в деревьях и устраивая засады. На третьем уровень из новых кладок яиц иногда появляются пауки, предрасположенные к тем или иным магическим стезям, вода или огонь. А на четвёртом уровне логова появляются пауки, чувствующие добычу за три километра и кузнечиками прыгающие на сто метров. Опасные твари, особенно вот в таких старых лесах, где между деревьями много места.

Именно пауки-кузнечики нас и преследовали, потому что фиолетовые шлейфы передвигались рывками, замирая после каждой «перебежки». Но опасней монстры из третьего уровня