Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Пожалуйста, не называйте меня Наташенька! — взвилась девушка.

Сейчас она была готова взорваться по любому поводу, даже более мелкому.

Долго еще Роберт будет ее дразнить как десятилетнюю девчонку? Если сам шеф к ней так относится, чего ждать от коллег?

— Извини, снова забыл, что ты не любишь это имя… Так что там стряслось? И с кем? Присаживайся и начинай рассказывать.

— С Дмитрием! Сначала у него начало меняться магическое поле. То было ровное, почти без рисунков, а в последнее время появились всплески других цветов…

— Интересно, каких именно? Цвета перепуганной антилопы или сонного бегемота?

— Роберт Милославович… — укоризненно протянула Наталья.

— О, Господи! Наташа, хватит! В кабинете, кроме нас, никого нет — забудь об официозе. С твоей легкой картавостью только мое имя-отчество произносить.

Наталья почувствовала, что щеки снова запылали. Ну почему Роберт упорно считает ее маленькой девочкой? Конечно, он по-дружески подтрунивает над ней, без злости. Но Наталье все равно неприятно!

И что сегодня за день такой? Сначала Дмитрий сюрприз преподнес, а сейчас шеф строит из себя шута горохового! Уже вечер, поздно — Наталья с удовольствием пошла бы домой, но вместо этого носится по кабинетам.

— Роберт Милославович, у нас чрезвычайное происшествие, — медленно произнесла Наталья. — Я должна вам доложить, пока ничего серьезного не случилось.

— Так все-таки происшествие или «пока не случилось»? — по-прежнему улыбаясь, уточнил шеф.

— Почти случилось…

— Почти — это как?

— Я не знаю! Что вы к словам цепляетесь? — взвизгнула Наташа.

Она почувствовала, что больше не может сдерживаться, — губы уже дрожали. Вот-вот расплачется.

— А вот это уже серьезно, — озадаченно пробормотал Роберт, увидев ее гримасу.

Он встал из-за стола, подошел к девушке, сел рядом с ней и попытался заглянуть в глаза:

— Неужели ты снова плачешь? Давненько уже строгая Наталья Александровна не рыдала в этом кабинете. Что там Дмитрий натворил? Докладывай четко и по существу. Без всех этих художественных описаний типа «сполох цвета усохшей пальмы». Подробности я потом в его карте прочту.

— Он влюбился! — выпалила Наталья.

— Так это же хорошо! — обрадовался шеф. — То-то я смотрю, Дмитрий снова на человека стал похож. Или ты ревнуешь?

Этот бесцеремонный вопрос стал последней каплей:

— Ну что вы все об одном и том же? — взорвалась Наталья. — Дмитрий тоже обвинил… Я же вас сколько раз просила: заберите у меня этого пациента! Мы с ним столько возились, он так долго восстанавливался… А теперь снова! Если что-то с ними обоими случится, кому придется на ошметки магии смотреть? Мне, конечно! Тем более, он Лизу свою приворожил, ее мнения не спрашивал. Девочка-то в чем виновата? И он даже слушать меня не хочет, огрызается! О чем только думает?

— Понятно все с тобой… — тяжело вздохнул Роберт, выслушав эмоциональный Наташин рассказ.

Маг встал, подошел к двери, громко клацнул замком, запираясь.

— Чай будешь? — спокойным, даже скучающим тоном спросил у Натальи.

— Не надо… Лучше скажите, что мне с ними двумя теперь делать? У них уже цветок хорошо считывается — и стебель можно различить, и отдельные листья.

— Это которая Лиза? Новенькая, которую он сам и привел?

— Да.

— Значит, Дмитрий сразу ее заприметил, раз уже успел цветок вырастить. Но почему ты сразу занервничала?

— Потому что Лиза не сама его выбрала, он приворожил девчонку! — упрямо повторила Наталья.

Конечно, она понимала, что формально приворот еще надо было доказать. Но Дмитрий снова нарушил должностную инструкцию! Когда он уже начнет правила соблюдать?!

— А Лиза против, что ли? — задумчиво спросил шеф.

— Не думаю. Она так на него смотрит… Может, Лиза и сама еще этого не поняла, но цветок-то уже растет!

— Тогда чего ты кипятишься?

— Потому что я не хочу нового ЧП! А вдруг с ними что-то случится? Дмитрий ведь и сейчас с Литейным работает. Мне страшно за них!

— Так что, парню не жить теперь? В подвале остаток жизни просидеть?

— Я не знаю! — Наталья снова расплакалась.

Понимая, что толку от этого разговора не будет — Роберт ее не понимает, девушка порывисто вскочила, метнулась к двери, собираясь уйти. Но не успела — шеф перехватил.

— Да что ж ты так переживаешь-то? — пробормотал он, заключая Наталью в объятия. — В любом случае, что бы не случилось, это их выбор. Мы же не можем запретить им любить друг друга.

— Но Лиза… Он приворожил!

— Глупости не говори! — сердито оборвал ее шеф. — Не было бы у них цветка, если бы не любили оба. Другие пары как стараются, чтобы талисман заполучить, — и без толку. А эти двое и знакомы не очень давно, и уже…

Роберт еще что-то говорил, но Наталья мало его слушала. Умом понимала, что он прав, а сердце сжималось тревожно в нехорошем предчувствии. Хотелось бежать отсюда — от Дмитрия, от Роберта, от этой работы, от этих проблем.

Шеф будто почувствовал ее сомнения:

— Наташ, а может тебе отпуск подлиннее на новогодние каникулы взять? Ты же столько лет и работала, и училась. Мне кажется, ты просто устала, вот и чудится всякое…

— Нет! — строптиво мотнула головой Наталья. — Мне придется наблюдать за ними. Мало ли что… Хотите верьте, хотите — нет, а добром это не закончится!

Она выскользнула из рук Роберта, намереваясь уйти, но не успела. Роберт перехватил ее снова, снова пригреб к себе, прижал спиной к своей груди.

— Тише-тише… Сначала успокойся, потом уходи, глупая пташка, — шептал он, а у самого сердце стучало так, что даже Наташа почувствовала его стук.

Похоже, ей таки удалось заставить Роберта нервничать.

— Куда ты, плачущая, сейчас пойдешь? — шептал он.

— Я уже не плачу, — попыталась оттолкнуть его руки Наталья.

Девушка упрямо тряхнула головой и мельком взглянула в темное ночное окно — шторы так никто и не задернул. Хотела отвести взгляд, но в следующий миг испуганно замерла: что это?!

Всмотрелась внимательно в зеркальное отражение кабинета Роберта в оконном стекле… Это они, что ли?.. У них?!

— Тш-ш… Хотя бы просто постой, не спеши, — продолжал бормотать маг, своим горячим дыханием согревая ее затылок. — Не могу я тебя такую отпустить… Пойми, не могу… Ты же глупостей сейчас наделаешь.

— Роб, ты это видишь? — едва слышно шепнула Наталья, неотрывно глядя в окно как в зеркало.

Она впервые назвала его Роб, хотя раньше даже в мыслях не позволяла себе этого. Но он, кажется, и не заметил.

— Что там? — спросил, не отрываясь от Наташиного затылка. То ли тихонько целовал его, то ли вдыхал аромат ее волос.

— Цветок… Наш с тобой цветок! На нем уже и бутоны есть…

— Мне и смотреть не надо было, чтобы