Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Так наша бабушка тоже магичка? — удивилась Наташа.

— Цыц, дурочка! Нет такого слова и магии вашей нет. Одни проблемы от нее. Бабушка всю жизнь маялась со своим талантом, сколько раз переезжала после анонимок и доносов. И ты туда же! Еще и мужа себе такого же выискала. Я думала, хоть с внуками отдохну, но от вас же теперь нормальных не дождешься. Мало того, что у завуча Белогривцевой младшая дочка со странностями, так и во внуков пальцами будут тыкать.

— Мам, ну что ты за глупости говоришь? Кто и когда в меня пальцами тыкал?

— Ты, может, и не видела. А я-то замечала!

Неизвестно, сколько бы длилась их перепалка, но Роберт не выдержал первым.

— Как вы думаете, на сколько лет я старше вашей дочери? — невозмутимо спросил он.

— Да на пятнадцать-двадцать, не меньше! — сердито фыркнула будущая теща. — А все туда же! Молоденькую ему захотелось!

Почувствовав новую горячую тему, она снова оживилась.

— Да? И сколько же мне было, когда мы с вами впервые встретились? — будто не замечая ничего, продолжал Роберт.

— Да лет сорок, не меньше. Я и тогда подумала, что опытный следователь, поработал уже… Подождите! — она замолкла, что-то подсчитывая в уме. — Но такого не может быть!

— Может-может, — ухмыльнулся Роберт. — Магия — это ведь не только хорошая зарплата. Это и магическая поддержка здоровья, и даже, не побоюсь сказать вслух, продление жизни. Ваша матушка в свои годы как себя чувствует?

— Нормально. Бодрая старушка… Стойте! Вы намекаете?

— Я не намекаю, я прямым текстом говорю. Ваша дочь может прожить долгую интересную жизнь, занимаясь любимым делом и получая хорошие деньги. Родить здоровых внуков — об этом я позабочусь. Мало того, вы, наверное, не знаете, но семьи наших магов тоже имеют право на определенный медицинский пакет.

— Вы предлагаете мне взятку? — сурово сдвинув брови, спросила мама Наташи.

Но Роберт устоял, не опустил глаза под ее гневным взглядом.

— Какая взятка? — с деланным удивлением округлил он глаза. — У меня просто есть определенные возможности, и я привык держать свое слово. Я обещал вашей девочке высшее медицинское на бюджете? Она его получила. Я обещал ей хорошую зарплату в моем филиале? Она получает. Поинтересуйтесь, кто из ее ровесников может похвастаться таким же доходом?

Наташин отец, до сих пор молчавший, вдруг резко вскочил со стула:

— Хватит! Довольно скандала! — рявкнул он.

Обернувшись к жене, уже более мирно произнес:

— Ты что-то разошлась сегодня, дорогая. Поворчала и будет. Наташа давно выросла, пусть сама теперь решает, что ей делать. Если она любит Роберта, кто мы такие, чтобы ей перечить?

— Ну ладно, — женщина как-то разом обмякла. — Просто я так волнуюсь…

— Не удивительно! Все волнуются перед свадьбой своих детей. Посмотри на себя: тебе на работу пора собираться, а ты вся растрепанная.

— Ох! Времени-то уже сколько! Я ведь опоздаю.

— Иди-иди, собирайся!

Когда мама Наташи вышла, отец заговорщицки подмигнул своей дочери, и как ни в чем не бывало предложил:

— Роберт, как вы думаете, может, нам сегодня вечером встретиться где-нибудь в городе? И спокойно, вдвоем, обсудить, что вы можете предложить нашей семье. Сразу скажу: на мою поддержку в этом доме вы всегда можете рассчитывать.

— Отличная идея!

Будущие тесть с зятем понимающе переглянулись и пожали друг другу руку. Наташа облегченно вздохнула: кажется, отношения между потенциальными родственниками начали налаживаться.

Эпилог

Лето 2024 года

Наташа вышла из Академии следственного комитета и сразу увидела Роберта. Муж стоял у машины — загоревший, в светлой рубашке с высоко закатанными рукавами — и широко улыбался.

«Красавчик! — подумала Наташа. — Надо все-таки заманить его на фотосессию с близнецами».

— Ну как прошла твоя лекция? — чмокнув ее в щеку, спросил Роберт.

— Нормально! Больше перед началом переживала.

— Поехали домой? Дети, наверное, уже заездили бабушку и дедушку.

— Может, пройдемся немного? — предложила Наташа. — Нам так редко удается погулять вдвоем. Мы же не говорили моей маме, когда вернемся.

— Давай! — оживился Роберт.

Наташа издалека узнала Дима и Лизу. Она сразу заметила характерную тяжелую походку парня, все еще ходившего с тростью.

— Подожди, — попросила Наташа мужа. — Может, свернем куда-то?

— Что, снова твои докучливые пациенты на горизонте маячат? — понятливо хмыкнул Роберт.

— И твои тоже, — Наташа кивнула в сторону Поцелуевого моста.

— О-о-о, как все запущено… — протянул шеф Петербургского магнадзора, глядя, как упоенно целуются его подчиненные, остановившись в центре моста. — Диму, похоже, мало того, что он дважды довел до истерики Литейный. Теперь Поцелуев дразнит!

— Не разбираешься ты в мостах! — упрекнула Роберта жена. — На Поцелуевом и надо целоваться — он это обожает. Судя по его отпечатку, сейчас мост занят тем, что тихонько подпитывается от их цветка.

— Может, и нам попробовать? На счастье?

— Лишним не будет! Только чуть позже, когда Дим и Лиза уйдут. Не будем их смущать.

— Но потренироваться надо прямо сейчас! Чтобы не опозориться на глазах почтенной публики. Видишь, как долго они поцелуй тянут? Видимо, на рекорд идут. Чем мы хуже? — бормотал Роберт, подталкивая жену в ближайшую подворотню.

В дворике консерватории, в который они свернули, растительность была совсем чахлой. Крохотный пятачок с одинокой лавочкой просматривался из любого окна, но Роберта это ничуть не смутило:

— Пусть завидуют! — пробормотал он перед тем, как поцеловать Наташу. — Не все же потомкам бурятских шаманов интеллигентную питерскую публику дразнить!

Юрий Морозевич

Баллада о Лорелее

Пролог. Да не судимы будете

Пловца на лодочке малой


Дикой тоской полонит;


Забывая подводные скалы,


Он только наверх глядит.



Пловец и лодочка, знаю,


Погибнут среди зыбей;


И всякий так погибает


От песен Лорелей.

Генрих Гейне "Лорелея"

Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.

Артур Кларк

— Лешка-а! Алексей!

Высокий женский голос бесповоротно разрушил звонкую тишину раннего летнего утра. Пронзительный звук эхом скатился по мраморным ступеням парадной лестницы, ненадолго задержался среди пальм, стройными рядами выстроившихся вдоль набережной, затем стремительно ухнул куда-то вниз, на пустынный по причине раннего времени пляж, и, наконец, унесся в открытое море.

Алексей затормозил настолько неожиданно, что Михаил, идущий позади, чуть не налетел на него, прошипев себе под нос нечто невразумительное. Алексей, казалось, этого даже не заметил. Он не сделал ни малейшей попытки обернуться на голос, а просто стоял и смотрел в открытое море, туда, где темнел высокий скалистый утес, прозванный Замком Дракулы за острые, уставившиеся прямо в небо, иззубренные вершины и общий, абсолютно неприступный, в чем-то