Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

у обезьян, а перед ними я чувствовал себя в изрядном долгу. И большой части кланов чьи земли находились вдали от Великой стены казалось, что это слишком большая нагрузка, но как ни странно разум все же возобладал над жадностью и Большой совет принял решение, которое устраивало большую часть присутствующих здесь чиновников.

Перед каждым из кланов были поставлены задачи по увеличению воинского контингента. Споры по этому вопросу длились кучу времени, пока новый канцлер не зачитал донесения со стены, что армия под предводительством Змеиного клинка атаковала стену. Атака была отбита благодаря эффективным действия разведки черепах, но ее мощь была несопоставима даже с близким открытием малых врат. А это означало, что вторжение, которого все так боялись, началось. Когда я услышал донесение, по моей спине прошла волна холода. Слишком хорошо я помнил свой сон, в котором Цюань Чи ненавидел тех кем командовал. Нужно как можно быстрее выбраться из этой геомантической ловушки, чтобы Ардана наконец-то могла до меня достучаться. Как же мне нужен ее совет. Лишь оставшись без постоянной поддержки и советов Тинджола, я наконец-то понял насколько этот старый ворчливый ворон был важен для меня. Пусть Небо будет к тебе благосклонно Приходящий в тумане.

Несмотря на достигнутые договоренности, атмосфера на Совете оставалась крайне напряженной. Многие кланы не скрывали своего недоверия к соседям и стремились извлечь максимальную выгоду из сложившейся ситуации. Война с демонами стала не только угрозой, но и возможностью для кланов укрепить свое влияние и расширить владения. И за любую помощь, за любые уступки тут же требовали непомерную плату. Мне на ум сразу вспомнилась пословица из моей уже почти забытой родины. Кому — война, а кому — мать родна. Твари, что хотят загребать жар чужими руками есть всюду и будем надеяться, что легионы Нефритовой империи сумеют сдержать натиск демонических орд. Иначе… Мне не хотелось даже думать о таком варианте.

Заседание закончилось уже сильно после заката и я понимал, что опять опаздываю. Завтра мне нужно будет покинуть столицу вместе с остальными учениками Академии Земли и Неба, а все еще не переговорил с Гуангом…

Голова шла кругом когда я наконец-то шел в сторону кареты ожидающей меня у ворот Запретного города. Честно говоря мне снова захотелось на фронтир. Там все было понятно где враги, а где друзья. Тут же настоящий ужас.

Весь этот Большой совет настоящий клубок пауков в банке. Они готовы вцепиться друг другу в глотки за власть и влияние. Каждый из них думает только о себе и своих интересах, забывая о том, что они должны заботиться о Нефритовой империи и людях ее населяющих. Они готовы на всё, лишь бы удержаться на своём месте и не дать другим подняться.

По сути все эти политики — настоящие лицемеры. Говорят красивые слова о мире и процветании, но на деле делают всё наоборот. Именно они разжигают конфликты, наживаются на бедах людей и не думают о будущем. Я был почти уверен, что измени они свое отношение и у нас не было бы такого большого количества людей поддавшихся влиянию скверны. Как можно верить в то, что имперские чиновники тебя защищают, когда в Большом Совете творится такой бардак.

Внутри меня зрела уверенность, что вся эта кодла никогда не сможет договориться между собой и мир прост погрязнет в хаосе. Каким бы ужасным человеком я не считал Железного журавля, но побывав всего лишь на одном совете я начал его откровенно уважать. Этот безжалостный старик действительно пытался спасти Нефритовую империю не взирая на то сколько людей погибнет от его действий и сколько судеб будет сломано. Я вспомнил его слова, которые он мне сказал когда мы смотрели на отрубленные головы продавшихся скверне. «Быть главой клана это не про власть, а про умение жертвовать малым, чтобы спасти большее.»

Из моих мыслей меня вывели мягкие шаги за моей спиной и негромкий оклик уже знакомого голоса:

— Господин Ву, не уделите ли мне несколько минут вашего драгоценного времени? — За моей спиной стоял гигант из черепах, который вступился за меня перед львицей.

— Вы оказываете мне честь таким вопросом, господин Хида. — Как бы я не спешил, но отказаться от разговора с официальным представителем клана черепах было бы гигантской глупостью. — Чем я могу быть вам полезен, старший? — Я поклонился, показывая, что признаю его старшинство.

— Ни к чему все эти церемонии, на стене мы привыкли к куда более простому общению. Господин Ву, ваше лицо мне кажется очень знакомым, но я абсолютно точно уверен, что мы с вами не встречались. А я очень не люблю чего-либо не понимать. — В ленивом голосе увальня звучала очень странная интонация, от чего перед моими глазами вновь всплыла его духовная форма в виде жуткого хищного динозавра, покрытого мощным панцирем.

— Я впервые вас увидел именно здесь, старший. — Я вновь поклонился, следуя этикету. По идее, я мог этого не делать, но все же обезьяны — младший клан, в отличие от черепах, и именно от их представителя традиции ожидают большего почтения. — Но мой почтенный дедушка, Ву Бэй, служил на стене.

— Может быть, вы помните, где именно он служил и, возможно, у него есть прозвище полученное на наших землях? — Я просто ощущал, как это важно для члена семьи Хида. Вопрос лишь, по какой причине? — Он служил мастером над разведчиками в форте Левой клешни. — С каждым моим словом кровь уходила с лица черепахи. — А его прозвище — Кровавый вихрь. — После моих слов мертвенно-бледный представитель черепах поклонился мне в пояс и произнес:

— У меня долг жизни перед вашим дедушкой, ведь именно из-за меня он потерял всех своих людей и лишился ядра. Пока я, Хида Уширо, жив, этот долг будет со мной. — Он разогнулся, а до меня только дошло, что сейчас случилось. Высший имперский чиновник, представляющий свой клан на Большом Совете, только что сказал, что у него долг жизни перед нашей семьей. И теперь у меня не было выбора, кроме как ответить ему с точки зрения этикета, иначе он будет опозорен на всю жизнь. А я при этом не проживу и пары дней, потому что за позор благородный обязан отомстить, даже если изначально неправ именно он. Вот такие выверты сознания.

— Семья Ву принимает этот долг.

— Я благодарен вам, Ву Ян. С моей души упал гигантский камень. Отец сказал, что выплатил мой долг вашему почтенному деду, но я чувствовал, что все равно должен сделать это лично. Таково мое