Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

Александр пригубил шампанского из бокала. За ним повторили остальные. Даже Аннет выпила шоколадного молока из стакана, после чего бросилась своему новоиспеченному отцу на шею.

Начало празднику было положено. Гости, перекусив закусками, которых каждому нашлось по вкусу, потянулись вереницей, чтобы поздравить юную Новикову с новым статусом. Та после речи своего отца держалась подобно прожженной аристократке, с гордостью принимая поздравления, чем вызвала чувство милоты у поздравляющих.

Помещение наполнила приглушенная музыка. Слуги вынесли горячее и обновили шампанское в бокалах. Обстановка стояла дружеская, далекая от официоза, присущего светским вечерам и приемам.

В один момент, когда граф Новиков, развлекая гостей, вещал очередную шутку из прошлой жизни, на мобильные телефоны всех гостей одновременно пришло сообщение. Телефон Александра не стал исключением.

Все переглянулись. Немым голосованием было положено шутку отложить, после чего все, кроме Александра, устремили свои взоры в экраны мобильных устройств.

— Саша, — взяла слово Екатерина Романова, — дата проведения дуэли между Юлией Беловой и ее отцом наконец согласована. Сражение пройдет на императорской арене, — голос принцессы был скован от напряжения, — завтра…

— Хм, — хмыкнул граф и, отвернувшись подошел к одному из немногих окон в зале.

Остановившись, он сложил руки за спиной, подобно любимому жесту князя Донского, присутствующего в данный момент в помещении. Все гости замерли в ожидании реакции со стороны человека, который затеял возрождение княжеского Рода Беловых, но тот не торопился высказываться, наблюдая за недостроенными зданиями, виднеющимися сквозь окна.

— Юлия Белова будет готова к дуэли и несомненно одержит в ней победу, — уверенно заявил граф, после чего повернулся и добавил: — Друзья, сегодняшний вечер запомнится вам не только принятием Аннет в Род Новиковых, — он перевел взгляд на пару пустующих мест. — Но и рождением нового Неограниченного в Российской империи.

Макс Дарт

Жнец. Книга одиннадцатая

Глава 1

* * *

Неизвестное темное пространство

«Надо же было так вляпаться… Мало того, что раскрыл себя, так еще и дрогнул. Да еще перед кем⁈ Перед жалким человечишкой, который совсем недавно коснулся настоящей силы. Нонсенс!»

Алкрит негодовал. Недавно ступивший на божественный путь, он глядел на то, как построенное им пространство, в котором была заточена кицунэ по имени Кей, рушится. Бог клял себя за то, что не смог додавить ее, заставить подчиниться и оказаться полностью в его власти.

«Азархаил будет недоволен, — покачал он головой, сотканной из Тени. — Вот стоило этому парню пинать Темного бога по голове ногой, когда тот застрял в портале? Мог бы вежливо попросить его уйти — и все! Зачем было бить⁈»

Алкрит понимал, из-за чего Азархаил настолько целеустремленно пытается достать жалкого Одаренного из глухого мирка, практически лишенного божественной поддержки. Его гордости был нанесен колоссальный урон, однако даже не это стало главной причиной его негодования.

«Азархаил тогда увидел ту, которая в прошлом заставила его страдать и затаиться на задворках межмирного пространства. Чайя… Когда-то это имя внушало страх в сердца молодых богов, — думал Алкрит, наблюдая за тем, как сотканное им пространство восстанавливается после того, как пленницу из него полностью вытащили. — Может… Именно из-за нее я решил отступить. Мое подсознание решило таким образом защитить себя от той, кого называли „Убийцей Богов“?»

Сердце Алкрита вновь сковал липкий страх. Он сам не понимал, почему боится ту, кто уже давно не в кондициях, и от одной лишь мысли о ее существовании трясётся как осиновый лист.

С тех времен, когда Чайя была лучшей версией себя, не осталось ни одного мира, в котором бы ей поклонялись и преподносили дары. Буквально все, чего касалась Темная богиня, постигло забвение. Алкрит понимал, что это коснется и парня-Одаренного, посмевшего пнуть голову Азархаила, и весь этот жалкий техномагический мирок. Вот только Темный бог ждать момента, когда это случится, не будет: ему необходим результат уже сейчас.

«Напрямую воздействовать на приближенных Новикова теперь бесполезно, — расстроенно подумал бог. — Темная не оставит факта моего существования без своего внимания. А ведь столько усилий были приложены напрасно. Чего мне только стоило, чтобы кицунэ решилась на эксперимент с разными сферами? А подобрать межпространственный разлом с подходящими обитателями? Обидно, однако.»

Пространство вокруг Алкрита окончательно восстановилось. По его велению оно дрогнуло и из темного «ничего» начало превращаться в кусочек мира, наполненный красками и жизнью. Тайное убежище Алкрита. Здесь его точно никто и никогда не достанет, если не подставляться. Даже Азархаил.

«Даже Чайя…» — судорожно проскользнула мысль в голове бога.

На небольшой полянке, окружённой глухим и непроходным лесом, стоял уютный домик, к которому Алкрит направился в первую очередь. Зайдя внутрь, он расположился в единственном кресле и крепко задумался над тем, как ему поступить дальше:

«Пускать ситуацию с Новиковым на самотек, надеясь, что он сам умрет где-нибудь в межпространственном разломе, нельзя, — кивал в такт своим мыслями Алкрит. — Влиять на людей Одаренного — тоже. Убийца Богов узнает, а кицунэ сможет добраться и до сюда. Все же ее способности для того, кто не является божеством, впечатляют, — откинувшись на спинку кресла бог выдохнул. — Похоже, придется прибегнуть к плану „Б“ и усилить внимание богов к этому перспективному, по моему мнению, мирку. Рановато, конечно, однако мне, чтобы справиться с поручением Азархаила, придется рискнуть», — решительно подумал Алкрит и вслух воскликнул: — Фрол!

Пространство рядом с креслом, в котором восседал бог, дрогнуло, и из появившегося в нем разлома вышло существо, не имеющее ни лица, ни волос, ни запаха, ни голоса. Ничего, кроме гуманоидного сложения тела, не было присуще представителям человеческой расы.

Существо склонилось в глубочайшем поклоне, а Азархаил приказал:

— Слушай меня внимательно, Фрол. Я отправлю тебя в мир, в котором тебе будет необходимо найти одного человека и выяснить, с кем он не в ладах. А затем…

* * *

Императорский дворец, Москва

— Миша, почему дуэль между Беловыми назначена на завтра⁈

— Катя, сколько раз тебе повторять, что нельзя врываться в мой кабинет, когда тебе захочется⁈ — воскликнул Михаил в ответ на вопрос влетевшей в кабинет главы государства девушки, после чего указал парочке министров на выход. Дождавшись, когда они покинут помещение, Романов более спокойным голосом произнес: — Я уже почти год не только твой старший брат, но и император, сестра. Когда