Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

к Управляющему. Схватила его за руку, горячо пожала. Напустила на лицо выражение крайнего восторга. Очень надеялась, что выглядит восторженной дурой. Кажется, удалось.

«Ужас какой! Эта роль мне подходит», — невесело подумала Мари, с придыханием повторяя озвученные Давидом слова.

— Отдыхайте, — с видимым удовольствием промурлыкал Управляющий.

Он приблизился на полшага и вдруг положил ладонь на ягодицу бельгийки.

«Что ты!..» — мысленно закричала Мари. Но сдержалась, сделала вид, будто ничего не произошло.

— Обязательно познакомлю вас со своим сыном, — пообещал Управляющий. — Он у меня очень скоро появится.

Пальцы Управляющего были невероятно холодны, это чувствовалось даже сквозь одежду. Мускулы Мари непроизвольно сократились. Захотелось отшатнуться и что есть мочи заехать похотливому старикашке в подбородок. Девушка сделала невероятное усилие, чтобы ничего не предпринимать.

«Холодный как змея… Чтоб ты сдох, пердун!»

— Буду рада знакомству, — одними губами промолвила Мари.

«Никто не смеет касаться меня без моего разрешения!»

— Вот и чудненько, — улыбка Управляющего ослепляла. — Теперь усаживайтесь, милая девушка. И благодарите Всевышнего за то, что он послал нам субботу. Сегодня покажут презанятнейшее кино. После него, — он сделал заметную паузу и наклонился к девушке, интонация сменилась, — будьте любезны, зай-ди-те ко мне. Сперва посетите ду-ше-ву-ю. И обязательно зай-ди-те!

Мари кивнула, едва сдерживаясь, чтобы не стукнуть проклятого деда. Гипнотический приказ она поняла весьма недвусмысленно.

«Этот пенек желает меня поиметь! — вскипела бельгийка. — Ну, я ему!..»

Управляющий убрал руку, развернулся и растворился в полумраке за дверью Комнаты Развлечений.

Мари со стоном рухнула в кресло.

— Какой мудак! — по-русски процедила она. Добавила особо пикантное французское словечко, распространенное на севере Валлонии. Призналась на иврите: — Если бы не мое желание разведать тайны Убежища — валяться Управляющему с расквашенным носом. Руки он распускает!

— И еще если бы не солдаты с автоматами, — хмыкнул Давид.

Мари повернулась к нему и заметила, что ее общение с Управляющим тоже не доставило молодому человеку удовольствия. У Давида слегка подрагивали ноздри. Верный признак волнения.

Бельгийка внезапно успокоилась. Ей пришлось по нраву внимание Давида. В нем она видела единственного человека, которому может доверять. Остальные — сонные зомби, способные только жрать и ворочать тяжести на тренажерах. Девушка боялась даже взглянуть на них. Ей казалось, что в любую минуту люди поднимутся со своих мест, вытянут руки со скрюченными пальцами и нападут на нее.

Раньше Мари хотелось завопить во весь голос. Броситься вон из погруженной в тишину Комнаты Развлечений. Бежать по коридорам, насколько бы хватило сил. Забиться в самый-самый темный уголок. Не видеть тошнотворного сияния фосфорных ламп — закрыть лицо руками. И уснуть. Да так, чтобы не просыпаться, пока этот кошмарный сон не закончится.

Теперь же теплое плечо Давида не позволяло ей с визгом кинуться к дверям. Понимающие глаза молодого человека согревали испуганную девушку. Они же помогали ей держаться за реальность.

— Ты представить себе не можешь, насколько я хочу сбежать отсюда, — доверительно сказала Мари, придвигаясь к Давиду.

Она прислушивалась к себе: близость приятного мужчины успокаивала. Хорошо чувствовать себя уверенной и самостоятельной, как раньше!

— Только погляди на эти каменные лица. Словно из фильма ужасов. А при виде наглой рожи Управляющего на меня вообще нападает столбняк. Кто знает, что этот хмырь собрался делать со мной… со всеми нами.

Молодой человек склонил голову. Его губы почти дотрагивались до виска Мари:

— Я тоже не против того, чтобы покинуть эти мрачные стены. Но пока это вряд ли получится. Поэтому полагаю, неплохо было бы хотя бы узнать, что здесь творится.

Мари кивнула, с восторгом ощущая, как кожу ласкает теплое дыхание Давида.

— Давай немного включим логику, — предложил молодой человек. — Вернемся назад во времени и вспомним, с чего началось наше приключение. Возможно, в путешествии на каталках обнаружится подсказка. Вспоминай все необычное, что случилось с тобой с того момента, как ты очнулась.

— Стоп, — задумалась бельгийка. — Как понимаю, ты тоже пришел в себя под простыней… Погоди. А куда это направляются солдаты? По-моему, они никогда не выходили из Комнаты Развлечений перед киносеансом?

Давид бросил взгляд на длинный проход между кресел. Прищурился.

— Ты делаешь успехи, — шепнул он Мари. — Всего лишь недавно вышла из транса, а гляди — память уже возвращается.

Девушка слабо улыбнулась:

— Лучше успехи делать в жизни или карьере…

Солдаты всегда дежурили во время «сеансов».

Двое около двери, еще четверо — у стен. Вели они себя очень тихо, и загипнотизированные зрители не обращали на охранников внимания. Когда последний «зэк» выходил из помещения, эти солдаты запирали Комнату и становились на стражу. Сейчас же они медленно двигались к выходу, без резких движений — видимо, чтобы не нарушить гипнотический транс присутствующих.

— Впервые вижу, чтобы они уходили не после нас, — признался Давид, удивленно глядя на ссутулившегося солдатика, ползущего спиной по стене к выходу. — Такое впечатление, что они боятся чего-то.

— Может, фильма? — предположила Мари. — Наверняка это кино зомбирует еще покрепче нудного речитатива Управляющего.

— Наверное, — согласился Давид.

Он напрягся и скрипнул зубами. Губы поджались, вокруг глаз появились морщины.

Бельгийка поняла, что молодой человек, так же как и она, борется с желанием выбежать из Комнаты Развлечений. Снова положила ему руку на колено — на этот раз осознанно. Улыбнулась про себя, видя, как Давид мгновенно приосанивается.

«Хочет произвести на меня впечатление!»

— Давай отвлечемся, — шепнула Мари. — Будем говорить о чем-либо несущественном. За разговором и не заметим, что фильм закончился. А позже встретимся в коридоре у моей комнаты и будем разматывать наш клубок загадок.

— А клубок-то увеличивается, — Давид побарабанил ногтями по подлокотнику кресла, смотря на пустой экран. — Не успеем моргнуть — мигом превратимся в зомби. Полезем спать, а утром, возможно, не вспомним об этом разговоре.

— Не паникуй! Ты же умеешь противостоять гипнозу, — напомнила она. — Попробуй и меня научить.

Парень вздохнул. Накрыл руку девушки своей ладонью:

— Не получится. Слишком долго учиться.

— Тогда поговорим! — потребовала бельгийка, сжимая колено Давида. — Больно смотреть, как из симпатичного парня ты превращаешься в слабака.

— Ладно. — В голосе молодого человека послышалась обида. Он явно был уязвлен словами девушки. — Хочешь поговорить? Тогда давай вернемся к истокам. «Что происходит?» — главный вопрос этого года. Вспомни только многочисленные катаклизмы: Африка в снегу, пожары в Австралии…

— Это меня сейчас не интересует, — оборвала его Мари.

— А должно бы! — с некоторой обидой заявил Давид. — Ты же хотела поговорить.

Он смотрел прямо, не отворачиваясь, и это очень нравилось девушке. В карих глазах молодого человека читалось многое. И сдерживаемая тревога, и отголоски страха, и… нежность. Мари еще с детства был знаком этот взгляд.

«Кажется, кое-кто в меня влюбился», —