"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Единственное место, где к уничтожению разломов никто придираться не станет. Ваша Светлость, по глазам видно, что у вас вопрос назрел. Розалин не участвовала в битве и не получала отравления. Всё с ней хорошо.

— Нужен полный отчёт по алому призраку, — потребовал советник императора. — Сильные и слабые стороны, атаки, внешний вид, основные особенности. Я предупрежу ректора твоей академии, чтобы он подготовил для тебя анкеты для описания новых существ и научил ими пользоваться.

Говорить о том, что подобные анкеты адаптировались по своей структуре в том числе мной, я не стал. Я и так дал советнику императора слишком много информации. Это уже не шаг вперёд, а огромный прыжок с разгона.

— У вас в Формитоне есть дела? — спросил Ксавьер Флеймворд. — Или мы можем уходить?

— Мадам Беральда обещала свежую выпечку моей жене сделать, — ответил я, немного подумав. — Ещё, раз мы всё же сюда попали, можно сразу договориться со Стрижом и его командой о помощи. Глаз, что прикидывается ветошью и слушает нас в оба уха, тоже нам нужен. Маг природы десятого ранга, умеющий сопротивляться разломным крикунам, в десятке точно пригодится.

— Вы собрались закрывать десятку? — послышался удивлённый голос Глаза. — Не такую, из которой вытащили Стрижа с его армией, а настоящую?

— С первого по десятый этаж, — подтвердил я. — И могу сразу обещать, что будет не просто сложно — будет нереально. Но если пойдём все вместе — справимся. Ваша Светлость?

— Семьдесят восемь девяток и десяток — не так сила, которой можно распоряжаться по собственному желанию, — ответил Ксавьер Флеймворд. — Большинству из вернувшихся уже пришли письма из их родов о немедленном возвращении. Все хотят усилений за чужой счёт. Если мы куда-то отправим вернувшихся вопреки воле высших родов, возникнет крайне неприятная для империи ситуация.

Не думал, что Ксавьер Флеймворд в открытую скажет, что император и его главный советник ничего не решают в империи, но иначе слова мага огня интерпретировать было нельзя.

— Что, если Флеймворды вообще не будут иметь к этому никакого отношения? — спросил я, прикинув все варианты. — Вы, Ваша Светлость, возвращайтесь в столицу и устраивайте какую-нибудь жуткую активность, чтобы высшие рода точно поняли, что у вас куча всяких забот появилось. Например, какой-нибудь турнир среди студентов организуйте. Мол, проверка качества учёбы была, теперь пусть студенты сразятся друг с другом на императорской арене за звание лучшего. Или за место в императорской академии. А если ещё и приз какой-то уникальный придумаете, то высшим родам вообще будет не до вернувшихся из плена десяток. Все резко вспомнят о своих отпрысках. Но не все обучаются в академиях, кто-то уже их закончил… Вот! Устройте турнир магов до тридцати лет! Единственный критерий — на момент подачи заявки магу должно быть меньше тридцати. Не имеет значения, студент он, покоритель разломов или глава рода. Ради такого точно все рода на время забудут о других проблемах. А в это время я заберу Стрижа с его армией, и мы спокойно закроем десятку.

— А кто тебе их отдаст? — спросил советник императора.

— Мне — никто, — улыбнулся я. — Но я же не просто так сказал, что у нас тут заместитель командира гарнизона уши греет. Глаз тоже собирается вернуться в род, но не может найти причину, чтобы сделать это достойно. Почему бы не отправить его на пенсию за превышение должностных полномочий? Ибо заместитель командира гарнизона Формитона решит устроить всем вернувшимся тест на профпригодность и поведёт их в разлом десятого ранга, нежданно-негаданно открывшийся на севере империи? К такому не подкопается ни один род, Ваша Светлость. Даже если возмущения какие-то и будут, то направлены они будут не на Флеймвордов.

— Етить-колотить! — послышалась многозначительная фраза Глаза. — А что начинается-то? Соло, ты под что меня хочешь подписать?

— Под геройство, Ромарио Гринфолд, — ответил я. — Я собираюсь сделать тебя героем империи, который остановил рост проклятых земель. Не воину же хаоса нести это замечательное бремя, да, Ваша Светлость? Общественность не поймёт.

— Знаешь, Соло, если все маги хаоса были такими, как ты, даже хорошо, что они не дожили до наших времён, — заявил советник императора. — Нам одного тебя хватает с головой! Глаз, мне нужен Стриж! Буду ставить задачу, о существовании которой никто не должен знать. Даже тот, кому эту задачу ставят! Истинный свет, под что я подписываюсь⁈

Глава 12

Где-то на просторах континента

Страна не определена

— Господин, девятый брат погиб, — произнёс вошедший послушник.

Глава культа древних отвлёкся от чтения древнего фолианта и посмотрел на своего нового помощника. Тот стоял на коленях, не смея поднять голову. Лишь достойным было позволено лицезреть истинное лицо главы культа древних, и среди многочисленной братии таких насчитывалось едва ли более двух десятков.

— Детали, — потребовал мужчина.

— Согласно вашему распоряжению, девятый брат отправился в империю, чтобы провести первый ритуал призыва алого призрака. Ритуал совпал с уничтожением магов хаоса, что спрятались в своём последнем оплоте в Рубзаке. Ритуал был подготовлен и проведён. Даже отсюда мы ощутили момент пробуждения творения древних. Но после этого что-то произошло. Алый призрак исчез, как исчез и девятый брат. Прошу дозволения отправить восьмого брата в империю, чтобы на месте разобраться с произошедшим.

— Что слышно от первого брата? — спросил глава культа. Его прежний помощник никогда не утруждал своего господина такими мелочами, умея принимать решения самостоятельно. Новый помощник боялся всего, не смея даже лишний раз голову без дозволения поднять. Главу культа древних устраивала такая покорность, но порой она была чрезмерной.

— Он выполняет ваше поручение, господин, — ответил помощник. — Сейчас находится в королевстве Дертан. Там был закрыт разлом девятого ранга, а у нас до сих пор нет понимания, что было получено из хранилища древних.

Глава культа никак не отреагировал на эту новость, погрузившись в собственные мысли. Каждый из получивших право на номер прислужников был ценнейшим членом культа. Победившие само время, они уже сотню лет служили своему господину, перешагнув порог допустимого. Благодаря артефактам древних, вживлённым в тела каждого, номерные прислужники имели возможность пользоваться всеми шестью стихиями, что делало их сильнейшими магами на планете. Новость о том, что девятый брат погиб, оказалась большим ударом для главы культа. Не столько было жаль прислужника, сколько уникальный артефакт, что находился в его