"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Шир обещал прислать её и Вивьер Верал, свою дочь, в следующем году ко мне на учёбу, — пояснил я. — Почему она Свет? Просто предположение. Хотя, если честно, я в этом уже сомневаюсь. Ладно, это дела будущего. Поползли к кристаллу. Посмотрим, что у тебя за проблема с девятым рангом.

Близко подползать к кристаллу я не стал. Мне, магу хаоса пятого ранга, тесное знакомство с кристаллом девятого ранга противопоказано. После того, как прошла начальная инициация, «Звезда хаоса» начала работать на расстоянии, не требуя прикосновения амулета к кристаллу. Опытным путём было определено, что расстояние составляет пять шагов. Мало, конечно, но вполне достаточно, чтобы не сгореть от чрезмерной энергии.

Вирена, в отличие от меня, всё же сумела подняться на ноги. Шатаясь, жена подошла к кристаллу и положила на него руки. Я не сомневался, что девушка знает, как правильно формировать каналы. Раз она добралась до восьмого ранга, значит что-то в этом да понимает. Однако после того, как кристалл девятого ранга полностью иссяк, передав силу Вирене, её ранг не изменился.

— Что и требовалось доказать, — печально вздохнула Вирена.

— Иди сюда, — потребовал я. Девушка уселась рядом со мной, и я положил руку ей на грудь, заработав красноречивый и многообещающий взгляд. Однако сейчас было не до развлечений, и моя жена правильно поняла, что мне требуется. Открывшись, она впустила меня в святая святых любого мага — в свою энергетическую структуру.

— Ты права — что и требовалось доказать, — произнёс я, увидев знакомые по прошлой жизни особенности. — У тебя повреждён источник. Это не критично, но потребует чуть больше работы, чем остальным.

— Повреждён? — удивилась Вирена. — Это новость. Никто не трогал мой источник.

— Не тебе, — покачал головой я. — Скажи, у тебя в роду есть маги выше восьмого ранга?

Мой вопрос заставил Вирену задуматься.

— Брат восьмого. Дядя, его сыновья — все восьмого, — начала перечислять Вирена. — Родители тоже были восьмёрками. Да, девяток вот так сразу я не припомню. Соло, что ты увидел?

— На твоём источнике есть следы одного крайне неприятного проклятья, — рассказал я. — Его получила не ты, даже не твои родители — кто-то из ваших далёких родственников. Это родовое проклятие, от которого уже невозможно избавиться. Оно будет с родом Лайтмор до последнего человека. У вас на источнике с самого момента инициации появляется рубец, через который уходит сила. Ты же и восьмой ранг получила не сразу, верно?

Вирена кивнула. Судя по её взгляду, новость для девушки оказалась не самой приятной.

— Но, как я сказал, это не смертельно. С таким мне уже доводилось сталкиваться — один мой знакомый из прошлой жизни обладал как раз таким проклятием. Он был магом хаоса десятого ранга, к слову. Один из сильнейших магов того времени. Рубец влияет только на получение новых рангов — уже полученные работают как положено. Помнишь, я говорил о том, что нужно от двух до пяти разломов? Ему потребовалось двенадцать девяток, чтобы получить десятый ранг. Так что в твоём состоянии нет ничего страшного. Нужно просто чуть больше энергии.

— И у наших детей тоже будет это проклятие? — спросила Вирена.

— Будет, — подтвердил я, с трудом сдержав участившееся дыхание. Если о жене я начал мыслить ещё в конце прошлой жизни, то о детях даже не задумывался. — Избавиться от проклятья невозможно. Можно только бороться с его последствиями. Хотя, если сразу делать все шесть типов усиления магической структуры, вполне возможно, что рубец вообще не сработает. К этому моменту мы вернёмся, когда наш ребёнок сам проведёт свою инициацию.

— Сам? — удивилась Вирена. — Это же невозможно! Для начальной инициации всегда нужен помощник!

— Как появился первый маг? — спросил я. — Ему никто не помогал. Он сам, на одной лишь воле и желании жить сумел провести свой первый канал связи, когда источник начал его пожирать. Полагаю, до этого момента всех детей с цветными волосами считали проклятыми, умиравшими в двадцать лет. Но кто-то сумел не только выжить, но и инициировать себя. В этом нет ничего особенного или необычного. Если Тарину помогали с инициацией, то Соло провёл её уже самостоятельно.

— Есть какая-то разница в том, кто и как проводит инициацию? — спросила Вирена.

— Никакой, — с улыбкой ответил я. — Источник есть источник, независимо от способа его открытия. Но ведь всегда приятней работать с тем, кто сумел провести инициацию сам, верно?

— Не знаю, — Вирена тоже улыбнулась. — Это ты у нас мастер на все руки. Значит, этот разлом находится в одном дне пути от Формитона?

— Я бы сказал, что в двух сутках. Бегать, как десятки, у меня вряд ли получится. Есть предложение?

— Давно я не гостила у мадам Беральды, — с улыбкой ответила Вирена. — Да и Богдан Рейнвальд, небось, уже вырос. Командир гарнизона приставил его ко мне, чтобы сын не путался у него под ногами. Хорошо, что тебе удалось его спасти. Хороший мальчик. Правильный. Соло…

Вирена резко замолчала и даже прикрыла рот ладонями, словно боясь того, что собиралась сказать. Судя по тому, как расширились её зрачки, внутри жены шла самая настоящая война. Одна часть сознания сражалась с другой, которая явно была лишней, но не желала уходить.

— Сколько погибло? — спросил я, прекрасно поняв, о чём пойдёт речь.

— Семеро, — прошептала Вирена, отвернувшись от меня. По её лицу потекли слёзы от нахлынувших воспоминаний. — Я была командиром группы, но не справилась с заданием. Из-за моих приказов семь магов восьмого ранга навсегда остались в разломе.

— Это разломы, Вирена, — произнёс я. — В них порой гибнут люди. Такова судьба всех покорителей. Как его звали?

— Что? — Вирена резко повернулась ко мне. — Как? Откуда?

— Не забывай о том, сколько мне лет, — горько улыбнулся я. — Это просто опыт. Из своих девяноста лет прошлой жизни, семьдесят я посвятил покорению разломов. Первые двадцать пять я работал в составе групп, но позже начал работать один, вытаскивая людей из разломов. За время, что я работал сольно, насмотрелся на многое. В том числе на тех, кто потерял любимого.

— Мы никому не рассказывали о том, что встречаемся, — прошептала Вирена. — Для всего Формитона я оставалась