"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Что? — нахмурился Рив, и тут от одного из разрушенных домов отделилась тень, обернувшаяся моей девушкой. Пробежавшись, Вирена очутилась рядом с нами, заняв место позади меня.

— Сейчас из точки, которую заливают льдом големы Рива, выберется непонятное существо, — начал я давать указания. — Магия Рива на неё действовать не будет. Вир, Шир — ваша задача блокировать тварь. Активируйте проклятья, блокировки, всё, что угодно. Эту тварь нужно замедлить. Она проживёт недолго, но успеет уничтожить весь город. Приготовились! Тварь появляется! Начали!

Ноги подкосились, и я остался стоять только из-за того, что Вирена сделала шаг вперёд, подперев меня плечом. Сила, которую использовало творение магов тьмы, оказалось настолько жуткой, что магу пятого ранга было с ней не совладать, даже несмотря на все мои усиления. Досталось и моей группе — Вирена застонала, но не только удержалась на ногах, ещё и меня поддержала. Шир и Рив лишь присели, словно на них обрушилась невидимая тяжесть.

Учитель возвёл руки к небу, начав плести какое-то заклинание, Вирена же начала работать сразу, запуская «ослабление» и «блокировку» в сторону формирующейся воронки. Она походила на портал и разлом одновременно, но не было ни тем, ни другим. Нечто новое, с чем мне сталкиваться ещё не приходилось. И из этого нечто показалась самая уродливая морда, какую мне только приходилось видеть.

Чем-то она напоминала череп коровы, усеянный длинными шипами и рогами. За уродливой башкой пошло тело змеи, разом поднявшее голову твари на высоту двухэтажного дома. Нет, не тело — шея! Она резко закончилась и показалось само тело на четырёх толстых ножках. Заканчивалось всё огромным хвостом, на конце которого пульсировал шар чистой тьмы. От этого шара и исходила та чудовищная сила, что превратила меня в безвольный овощ.

Выбравшись из своего портала, тварь задрала голову и издала жуткий рёв. В ушах что-то хлопнуло, и я перестал слышать этот мир, словно погрузился в абсолютную тишину.

— Пьём! — прохрипел я, не думая, что меня услышат. Достав из кисета путника лечебное зелье, я залпом его выпил, после чего развернулся и протянул новый эликсир Вирене. Судя по её виду, девушку накрыло не хуже моего, но лечебных зелий она либо не взяла с собой, либо не сообразила достать.

Однако стоит отдать должное Вирене — даже несмотря на то, что ей было плохо, она не останавливалась ни на мгновение, продолжая оказывать давление на тварь. Откинув крышку с флакона, я поднёс его ко рту Вирены и заставил её выпить. В этот момент ко мне вернулись звуки и, если честно, я об этом пожалел. Тварь перестала орать, но пространство наполнил другой звук — звук перепалываемого в пыль камня. Алый призрак, наконец-то, увидел цель и разворачивался в нашу сторону, превращая камни под своими ногами в пыль. Сколько же весило это чудовище?

Краем глаза я увидел, как начали падать ледяные големы Рива, лишившись силы. Сам маг воды едва стоял, так что мне пришлось потратить ещё несколько драгоценных секунд, чтобы влить лечебное зелье и ему. Когда я подошёл к Ширу, услышал бормотание — маг тьмы всё ещё активировал своё заклинание. Крик призванной твари оказался неспособен повлиять на живого скелета.

— В сторону! — раздался хрип, после чего произошло сразу несколько событий.

Шир свёл руки, выпуская перед собой чёрное облако. Алый призрак, невзирая на всю свою гигантскую массу, устремился к нам со скоростью обезумевшей лошади, вытянув вперёд голову с раскрытой пастью, чтобы разом сцапать всех жалких людишек, что вздумали ему помешать. В открытую пасть врезался луч чистого света. Вирена активировала очередное заклинание, но видимого результата это не принесло. Так же безрезультатным оказался и толстый слой льда, что окутал ноги монстра.

Чёрное облако, созданное Широм, вошло в пасть алого призрака, но тот никак не отреагировал на атаку. Магии тьмы требовалось время, чтобы начать действовать, а его у нас совершенно не было. Тварь приближалась к нам настолько стремительно, что не оставалось ничего иного, кроме как умереть с оружием в руках.

Сделав шаг вперёд и едва не рухнув ничком, я вытянул перед собой Лунарис, готовый проткнуть нёбо алого призрака, когда он меня проглотит. Только сейчас до меня дошло, насколько огромную тварь призвали маги тьмы — в пасть, что к нам приближалась, запросто помещался бы весь наш отряд.

Яркая вспышка шести цветов моего клинка едва не ослепила. Из лезвия вырвался луч чистой энергии, что врезался в пасть алого призрака. Вот сейчас появился результат — лапы твари подкосились, и она грохнулась на землю, проехавшись остаток пути до нас на брюхе. Голова алого призрака замерла буквально в шаге от острия Лунариса, но ни двинуться, ни отступить я не мог. Меня окончательно сковало. Слишком высокоранговым было существо, лежащее передо мной. Слишком низкий ранг был у меня.

Неожиданно меня оторвало от земли и понесло вперёд. Остриё Лунариса коснулось морды твари и далее произошло то, что вообще не вписывается ни в одну существующую логику. Тварь, что обладала плотностью, массой и собственной волей, неожиданно пошла волнами и превратилась в вихрь чистой энергии, который начал втягиваться в Лунарис. Но не в какой-то из шести имеющихся накопителей! Эта энергия сформировала новый накопитель, седьмой! Маленький камень, похожий на огранённый алмаз. И вся энергия призванного существа с лёгкостью спряталась в этом камне, не требуя незамедлительно выплеснуть себя наружу. Разве что Лунарис начал нетерпеливо дрожать, требуя активности. Мой артефакт, словно живой, жаждал продемонстрировать своему хозяину новую силу. Силу поглощённого алого призрака!

Я перестал летать, и мои ноги коснулись земли. Только сейчас я осознал, что это было не какое-то чудо, а руки Шира. Маг тьмы увидел мою заторможенность и, не имея возможности взять Лунарис, поднял меня и пронзил моей вытянутой рукой призванную тварь.

Развернувшись к группе, я увидел не самую приятную картину. Вирена и Рив держались на морально-волевых. Их шатало, а под кожей на лице проступали чёрные разводы, молнией расползаясь по телу. Лечебное зелье не помогло, и близость к чистому источнику тьмы отравила наши тела. Судя по тому, как горело и моё тело, со мной было нечто похожее.

— Отравление тьмой, — подтвердил мои мысли Шир, произнеся всё таким будничным тоном, словно ничего страшного не произошло. Правда, замогильным голосом, от которого и так мурашки по спине бегали. — Оно не смогло пересилить моё проклятье, но основательно повредило вас.