Песочный человек. Повести и рассказы - Владимир Иванович Миркин

автомобили. Чудовищный грохот заглушал крики людей. Через час армия песочных гигантов вышла к центральной городской площади. Роман с Ниной спрятались в заброшенной мечети, наблюдая из высокой башни минарета за происходящим.

Неожиданно на площадь выехала пожарная машина и остановилась у самого крупного песочного исполина. Из нее вышли несколько пожарников и как ни в чем не бывало стали спокойно подсоединять шланги к подключаемому баку. Наконец они включили воду и направили огромную струю на приближающегося к ним песочного гиганта. К удивлению собравшейся толпы, водная процедура возымела успех: с левой ноги исполина начал смываться песок. Через несколько секунд она резко утончилась, гигантский монстр рухнул на землю и рассыпался. В помощь пожарникам со стороны морского порта подъехали еще три пожарных машины. Мощными водяными струями они начали целенаправленно уничтожать песочных исполинов. Через полчаса все было кончено. Под радостные возгласы окружающей толпы армия песочных людей превратилась в горы песка. Но когда все уже праздновали победу, из моря полезли гады и чудовища, которых еще не видел мир. Над площадью пролетела доисторическая птица – огромный летающий динозавр – и схватила пробегающую через дорогу заблудившуюся дворнягу. Эффект был такой, что толпа опять побежала, и через минуту площадь была пуста. Вместо людей площадь стали заполнять чудовища, похожие на экспонаты из палеонтологического музея.

Все это время Роман с Ниной наблюдали за происходящим на площади с высоты башни минарета.

– Это же птерозавр! – восхищенно воскликнул Роман, наблюдая за пролетающей рядом доисторической птицей. – Настоящий летающий динозавр! А на площади вижу двух плезиозавров, морских чудовищ триасового периода, которые выползли из моря. Но откуда они взялись! Мы что-то подобное уже видели в море во время круиза.

– Думаю, все это как-то связано с моим дядей, – ответила Нина. – Он изучал доисторических животных… Вернее, это его двойник, его темная сторона… Он и напустил гадов на город!

– Но как он это делает?! Не понимаю! – удивленно спросил Роман.

– Ответ есть, – загадочно произнесла Нина и вытащила из сумочки конверт с письмом. – Я не дочитала вам письмо до конца. Послушайте, что мой дядя пишет дальше: «У меня появилось подозрение, что мой двойник завладел генератором киберчастиц профессора Шварца. С помощью этого прибора любая мысль и образы, созданные в воображении человека, могут материализоваться как по волшебству. Это страшное оружие в его руках!

Но и у него есть свое слабое место – ахиллесова пята. Так как он является моим двойником, моей темной стороной, его имя звучит, как моя фамилия – Иванов, только наоборот – Вонави. Если это имя произнести в его присутствии, то он исчезнет из этого мира навсегда, как неудачный результат моих экспериментов. Его надо остановить, чего бы это ни стоило, иначе человечество ждет катастрофа! Профессор Иванов Сергей Иванович».

Нина закончила чтение и посмотрела на Романа.

– Сможем ли мы что-то сделать? – спросила она. – Как остановить это нашествие?

– Я думаю, что с этим вопросом надо обращаться в институт квантовых технологий, в лабораторию, которую возглавляет профессор Шварц, – ответил Роман. – Чтобы узнать, существовал на самом деле этот волшебный генератор или это выдумка профессора Иванова.

– Мой дядя был очень серьезным человеком, ему надо верить!

– Хочется верить, – улыбнулся Роман и взял Нину за руку.

Лицо Нины залилось румянцем, она чувствовала, что нравится Роману. И ей самой нравилось это чувствовать. Они простояли еще несколько минут в башне, а затем спустились вниз. К их удивлению, на площади никого не было. Все чудовища одновременно исчезли во всем городе, казалось, давая временную передышку. Однако и утром все было спокойно. По городу поползли слухи о применении НАТО секретного оружия. Что это было? Никто не мог дать вразумительного ответа. Или это действительно была необычная голограмма, воздействующая на психику людей, или речь идет о сверхсекретном оружии, непонятном для простого человека. Поговаривали, что грядет конец света. Смущало и то, что все чудища внезапно исчезли, это как-то не укладывалось в обычное человеческое сознание и миропонимание. Но все чувствовали, что на этом история не закончится и город ждет что-то странное и неотвратимое.

Однако, как это часто бывает, уже через несколько дней об этом происшествии стали забывать, и город вновь окунулся в обычную скучноватую провинциальную жизнь. А все произошедшее казалось какой-то инсценировкой и неудачной злой шуткой.

II

Случай на пляже

К полудню городской пляж «Робинзон» уже был заполнен до отказа отдыхающими, как говорится, негде было яблоку упасть. От такого огромного скопления людей даже морская вода на пляже становилась мутной. У кабинок для переодевания образовались огромные очереди. Всю эту картину летнего отдыха дополняла музыка, доносившаяся из небольшого летнего кафе-бара, где можно было не только отведать горячих чебуреков и изысканно приготовленную черноморскую кефаль, но и пропустить бокальчик-другой хорошего крымского вина. После морских купаний отдыхающие, гонимые голодом и запахом жареного шашлыка, спешили занять очередь в кафе, чтобы заморить червячка.

Хозяйка бара, разбитная толстушка, довольная наплывом посетителей, в шутку требовала у наиболее ретивых любителей пива и вина паспорт для подтверждения совершеннолетия. Это поднимало настроение посетителям и вселило саму хозяйку. Через час, когда очередь рассеялась, ее внимание привлек шум за открытой дверью. Она подошла ближе к выходу и увидела около порога гору насыпанного песка.

– Только песка мне здесь не хватало, – в сердцах произнесла она и уже хотела вытащить из мусорного ведра небольшой совок, как неожиданно на ее глазах песок зашевелился. Проглядывалось какое-то волнообразное движение, затем песок начал подниматься вверх, приобретая черты человеческой фигуры. Хозяйка была на грани обморока, превозмогая себя, она вернулась к барной стойке и, не обращая внимания на посетителей, выпила стакан холодной воды. Немного придя в себя, она опять подошла к двери. К ее изумлению, там, где была гора песка, стоял странный молодой человек в соломенной шляпе и очках. Незнакомец зашел внутрь кафе и заказал стакан минеральной воды. Продавщица открыла бутылку воды и налила в пластиковый стакан.

– Хороша водица, – каким-то странным голосом произнес незнакомец и начал медленно пить воду из стакана.

– С вас сто рублей, – наконец, придя в себя, с трудом произнесла хозяйка.

– Пожалуйста, – улыбаясь, ответил гость и протянул ей пачку стодолларовых купюр.

При этом он расстегнул рубашку, и продавщица увидела вместо живота десятилитровую стеклянную бутыль. Незнакомец продолжал пить воду, и было видно, как вода стекает по стеклу на дно бутыли. Потерявшая дар речи хозяйка села на стул, не понимая, что происходит.

– Сдачи не надо, – весело сказал необычный посетитель и вышел из бара.

Хозяйка посмотрела на деньги, которые она держала в руках, но вместо пачки долларов