Песочный человек. Повести и рассказы - Владимир Иванович Миркин

Вечером Нина с Романом стояли на набережной возле кафе «Манана» и ждали незнакомца. Роман взглянул на часы – было без пяти пять. Он занял наблюдательный пункт – сел на скамейку напротив кафе и для конспирации развернул местную газету «Городские новости». На набережной не было видно ни души. За столиком запоздалые посетители доедали обед. Нина зашла внутрь кафе и села за единственный круглый стол около окна. Она заказала капучино со сливками и посмотрела на часы. Прошло уже десять минут, а незнакомца все не было. Это было похоже на розыгрыш. Нина уже собралась уходить из кафе, как в дверях появился странный субъект в соломенной шляпе и черных очках. Бросались в глаза желтизна его кожи лица, похожей на пергамент, и сильная худоба. Руки прикрывали темные перчатки, что было удивительно при такой жаре.

– Извиняюсь за опоздание, – галантно произнес он. – Дел невпроворот.

– Ничего страшного, – ответила Нина и жестом пригласила его сесть за стол. – Вы, кажется, хотели мне что-то сообщить?

– Да, да, – согласился незнакомец и, отодвинув стул, сел напротив нее. – А вы все такая же эмоциональная, как и раньше…

– Вы меня знаете? – удивилась Нина. – Мы раньше с вами встречались?

– Возможно, – уклончиво ответил незнакомец, все больше поражая Нину своим внешним видом.

– И что же вы хотели мне сообщить о профессоре Иванове? – настаивала Нина. – Ведь он уже давно умер.

– Да, да… умер, – согласился незнакомец. – Некоторым образом… физически… вроде бы да… А в общем, не совсем…

– Что вы такое говорите? Я сама присутствовала на его похоронах…

– Да, да. Вы правы. Но не все дано понять человеку…

– Что именно?

Незнакомец замолчал и оглянулся по сторонам. Зал был пустой, и их разговор не мог никто услышать. Он наклонился вперед и тихо прошептал:

– Вы слышали о песочном человеке?

– А, вы об этом? Но это же плод человеческих фантазий и влияние недобросовестных журналистов.

– А как же инцидент в парке с песочными людьми и, наконец, убийства?

– Возможно, это американцы и их оружие, которое они испытывают в нашем городе…

– Нет, песочный человек существует, и он еще покажет себя. Город ждут грандиозные события. За ним – будущее мира, которое в ближайшее время изменится до неузнаваемости. И начнется все с этого города.

– Я не верю в это.

– Не верите? – воскликнул незнакомец и снял очки и шляпу. – Посмотрите внимательно на меня.

Нина надела очки и пристально посмотрела на него. Что-то знакомое ей показалось в этом желтом лице, как будто состоящем из песка.

– Сергей Иванович! – воскликнула в ужасе она. – Вы живы?

Все это казалось ей каким-то кошмарным сном, она была на грани обморока.

– Да, я Сергей Иванович, только в прошлом… А в настоящем я – песочный человек.

– Не может быть?! – воскликнула Нина. – Что вы с собой сделали?

– Это долго объяснять, но в результате опытов, которые я проводил, я смог отделиться от своего физического тела, и от этого я стал только сильнее. Слабая сторона моего сознания умерла с моим телом. Осталась сильная: без предрассудков, без иллюзий и ложной жалости к людям. Другими словами, произошло раздвоение профессора Иванова: слабый и безвольный умер вместе с телом, а сильный остался.

– Так вы не профессор Иванов? – спросила Нина, все еще не веря в происходящее.

– Нет, я его сильная сторона, его двойник.

– А как же вы стали песочным человеком?

– Так как мой дух витал без тела, я воспользовался генератором киберчастиц профессора Шварца, который способен материализовать мысли, образы в определенные объекты. С помощью этого прибора я создал себе тело, которое я могу поменять, если захочу. Могу также создавать фантастические галлюцинации в виде различных чудовищ, а затем материализовать их с помощью генератора. В ближайшее время я создам армию чудовищ, которая поработит весь мир. И я буду стоять на вершине власти, во главе этого мира.

Нина внимательно слушала этого сумасшедшего человека, все еще не понимая, что происходит.

– Чего же вы хотите от меня? – наконец вымолвила она.

– Любви! Я всегда вспоминаю о вас!

– Нет! Никогда! – словно очнувшись, крикнула Нина и встала из-за стола.

– Не спешите с ответом! – двойник испытующе посмотрел на Нину. – Вы не представляете, какие перспективы открываются перед вами. Я научу вас управлять миром. Вы почувствуете силу и власть. Вы не представляете, какое это наслаждение.

– А зачем вам я?

– Мне скучно в этом мире. Вы мне напоминаете о моей прошлой жизни…

– Вы чудовище, монстр!

Двойник на минуту замолчал, его лицо потемнело и стало еще более коричневым.

– Жаль, – мрачно сказал он. – Вы не понимаете, отчего отказываетесь.

Он встал и молча направился к выходу. Около двери он остановился и повернулся в сторону Нины.

– Но время все расставит на свои места, и очень скоро, – угрожающе произнес он и растаял в воздухе.

Нина вскрикнула от ужаса и выбежала из кафе.

– Это чудовище, его надо остановить! – крикнула она Роману.

Она села рядом с ним на скамейку и вкратце пересказала разговор с двойником: о его планах поработить город и о генераторе киберчастиц.

– Так он и есть песочный человек, – заключил Роман. – Я только видел, как заходил в кафе, а затем он исчез, растворился в воздухе… Как он это делает?

– Да, это он, и похож на профессора Иванова, только какой-то темный… – подтвердила Нина.

Они еще долго гуляли по набережной, и чтобы как-то поднять настроение после встречи с песочным человеком, Роман пригласил девушку на ужин в летний ресторан «Марио». Заказали жареную камбалу с рапанами и греческий салат. В зале играла легкая музыка. После перенесенного стресса Нина и Роман испытывали какое-то внутреннее возбуждение. Роман несколько раз приглашал свою спутницу на медленный танец, музыка на время успокаивала, отвлекала от тревожных мыслей. Когда очередной раз сели за стол, он обнаружил в своем салате необычное крылатое насекомое, размером со спичечный коробок.

– Это же диктионеврида! – воскликнул он и взял его в руки. – Родственница современных поденок, но как она здесь оказалась… Ведь этот вид вымер еще 60 миллионов лет назад…

– Осторожнее, она вас укусит!

– Не беспокойтесь, она совершенно безобидна и питается пыльцой растений. В палеозойскую эру этот вид служил прекрасной добычей для меганевр – гигантских стрекоз размером с человека, живших триста миллионов лет назад.

После этих слов со стороны веранды раздался гул, и в зал влетела метровая стрекоза.

– Меганевра! – вскрикнул от удивления Роман. – Это невозможно! Эта вымершая стрекоза жила еще в каменноугольный период палеозойской эры.

Таких огромных стрекоз раньше вживую еще никто не видел. Посетители ресторана начали