Разгильдяй - Сергей Николаевич Чехин

— Ах… — простонала, жмурясь, рыжая, — осторожнее, а то откусите.

Смотреть на это больше не было сил. Вынул и извергнулся под таким напором, что забрызгал им волосы, щеки и живот. После чего вылакал полную бутылку пива и довольный лег спать в гнездышко из разгоряченных тел.

На рассвете меня разбудили грохот входной двери и тяжелые шаги на лестнице. В спальню влетела Лира, окинула творящийся бардак хмурым взглядом и сказала:

— На нас напали.

Глава 4

Представьте, что вас вытащили из теплой мягкой постели и окунули головой в ведро ледяной воды— ощущения были очень похожие. За прошедшие дни я так и не привык ко всемогущему дару, способному по щелчку решить любые проблемы, и новость о грядущей схватке вязкой паутиной расползлась по кишкам. Нечто подобное я чувствовал, когда однажды поздним вечером нарвался на стайку малолеток в спортивных костюмах — та же пустота внизу живота, барабанная дробь в груди и легкая «танцующая» дрожь в коленях. Тогда удалось уйти дворами — когда прижмет я тот еще спринтер, но сейчас бежать некуда — с трех сторон стены, а реку вплавь не одолеть. Мысли спутались, в горле пересохло, и сквозь побледневшие губы выполз донельзя тупой вопрос:

— Кто?

Лира заметила мой страх и оттого разозлилась пуще прежнего:

— Колбан, кто ж еще.

Боги хаоса, как же болит башка. По-привычке коснулся виска и… ничего. Попробовал еще раз — ноль эмоций. Может, дар слабеет с похмелья?

Оделся, превозмогая тошноту, и поплелся за спутницей. На стенах уже выстроились лучники, солдаты внизу готовились сменять павших. Майор вышагивал вдоль рядов, держа руки за спиной, и наставлял подчиненных.

Я чуть ли не на четвереньках заполз на боевой ход и положил подбородок на влажный холодный камень. Малость полегчало.

Вдали, у кромки леса, виднелись пешие латники. Сколько — сказать сложно, за деревьями могла притаиться хоть целая армия. На флангах алели клинья гвардейцев, впереди на белом жеребце гарцевал старик в красной мантии с золотой оторочкой и тонкими наплечниками в виде выгнутых березовых листьев. Лица не разглядел — из-под глубокого капюшона торчала лишь заплетенная в тугую косу длинная седая борода.

— Среди вас прячется колдун! — крикнул всадник и зашелся в кашле. — Отдайте его и мы уйдем.

— Придите и возьмите! — гаркнул Томан и обратился ко мне: — Сэр Леонид, подсобите?

Я свесился с зубца и обильно блеванул.

— Сэр Леонид? — настороженно повторил офицер.

— Бу-э-э-э…

— Вы можете сражаться?

Я сплюнул остатки горькой желчи и вытер рот предплечьем, из последних сил отгоняя налетающие вертолеты:

— Только с приступами тошноты. Да и то не факт. Блин…

Чародей взмахнул рукой, и половину воинов сдуло со стены ураганным порывом. Остальные спустили тетивы, но все стрелы отскочили от невидимого щита.

— Нам не устоять без магии, — произнес командир. — Сэр Леонид, соберитесь.

— Откройте ворота. Я ухожу.

— Что⁈ — майор вытаращил глаз. — Но почему?

Даже озвучивать предположение было страшно, однако лучше сразу высказать всю правду и обезопасить людей, чем ломать комедию до последнего и обречь весь город на страшную гибель.

— Кажется, я пропил дар.

— Предупреждала же. — Лира фыркнула и вздернула носик. — Будет тебе наука.

Воин в задумчивости почесал затылок.

— Может, пройдет?

— Может, — я развел руками. — А Колбан станет ждать?

Начальник гарнизона вздохнул и свесил голову, в одночасье растеряв былую доблесть и боевой настрой. Томан — не был дураком и прекрасно понимал, чем закончится осада без колдовской помощи:

— Вряд ли.

— Вот именно. Открывайте.

Он вздохнул еще раз и велел поднять решетку.

— Лейтенант. — я повернулся к девушке и изобразил нечто среднее между кивком и поклоном — большего больная башка попросту бы не выдержала. — Спасибо за компанию. И за то, что не отрезала пальцы. Майор — удачи в боях. Ну, не поминайте лихом. Эй, там! Я выхожу!

Бредя по колено во влажной траве, думал лишь об одном — поскорее бы унялась боль. Уж лучше пусть голову отрубят — терпеть никакой мочи нет. Заметив мою подозрительно быструю сдачу, лорд поднял руку и замер в ожидании, явно опасаясь подвоха.

Где-то на полпути услышал позади шелест. Обернулся — Лира. Девушка бежала следом без оружия, но в гордо реющем офицерском плаще.

— Ты еще куда?

— Я — твоя Спутница. И буду сопровождать Избранного и в радости, и в горе.

— Тебя будут пытать и, скорее всего, убьют. Уходи, пока не поздно.

Линн улыбнулась и не сдвинулась с места.

— Доля Спутницы не легче твоей.

Ваш покорный застонал и потер вспотевшие щеки. Вот же впилась как заноза.

— Даже не вздумай сопротивляться, — предупредил Колбан, устав наблюдать за нашей болтовней.

— В меня целят из луков человек сто, — устало отозвался и зевнул. — Я ж не дурак.

Старик замолчал, но готов поклясться — в тот момент он ехидно улыбался.

— Ты утратил дар. Все же ты дурак. Да еще какой.

Угу. Больше всего хотелось выслушивать проповеди от того, кто сжег живьем ни в чем не повинных людей:

— Давай ближе к делу. Еле на ногах стою.

— Ну так не стой.

Взмах руки, удар, темнота.

* * *

Очнулся от холода в тесной каменной комнатке с единственным окошком, больше похожим на бойницу. Из мебели — немного сена на полу. В углу рядом с окованной дверью сидела Лира, прижав колени к груди. Когда глаза привыкли к полумраку, заметил ссадины и кровоподтеки на бледном лице.

— Ты как?

— Могло быть хуже.

— Пытали?

Она фыркнула.

— Тоже мне пытка. Так, потрепались немного о том, о сем.

Спросонья напрочь забыл о дикой мигрени. Резко встал и тут же согнулся в три погибели, шипя словно перепуганный кот. Когда мозг перестал разрываться изнутри, медленно выпрямился и выглянул в окно. Здание, где мы оказались, стояло на высоченном уступе, а внизу простирался усыпанный снегом ельник. За ним все тонуло в непроглядном тумане, как в компьютерной игре с выкрученной на минимум дальностью прорисовки.

— Где мы? — озвучил я закономерный и давно напрашивавшийся вопрос.

— Не знаю, — зубы Линн чуть слышно стучали от холода. — Наверное, в одной из тайных крепостей лорда.

За дверью раздался надсадный кашель. Скрипнула заслонка, и я увидел заплетенную бороду толщиной в руку. Вот кого надо Косичкой звать, а не Лиру.

— Не люблю ходить вокруг да около, — прохрипел чародей. — И скажу сразу — присоединяйся ко мне, будем вместе править миром. Только представь — самое вкусное вино, самые красивые женщины из самых разных уголков света. Несметные богатства, изысканные яства, небывалые удовольствия. Сколько