Конец Ордена Ментальных Имперских Магов - Аргус

— А чего же тогда они умерли? — удивился юноша.

— Кто его знает? — пожал плечами дядя, — не от страха же. Мы так и не поняли.

— И что вы с ними сделали?

— Что, что! — усмехнулся Ланской-старший, — в канал выбросили и всего делов-то. Так, что для того чтобы этих крыс ментальных ущучить нам много чего еще предстоит узнать.

Они сошли на какой-то маленькой станции посреди тайги и стали искать кто их сможет отвезти на один из хуторов в лесу. Когда возницы слышали имя хозяина хутора, они крестились и отказывались ехать. В конце концов, они нашли какого-то насквозь пропитого пьянчугу, согласившегося их отвезти за тройную плату. Но и то, только до границы участка хозяина хутора.

— Почему они не хотят нас везти? — спросил попаданец.

— Скоро сам увидишь, — усмехнулся полковник. Они по грунтовой дороге вьющейся среди высоких деревьев подъехали к большому деревянному щиту к которому был прибит череп какого-то животного и была надпись:

«ПУТНИК, СТОЙ! СТРЕЛЯЮ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ! ХОРОНЮ В БОЛОТЕ! Я ТЕБЕ ПРЕДУПРЕДИЛ!»

— Все, господин! Дальше я не еду! Этот дикий барин убьет и потом следов не найдут! Далее идите сами, коли жизнь вам недорога! — решительно заявил пьянчужка, и получив деньги, развернул оглобли телеги и быстро уехал прочь.

— Дядя, а он нас не убьет? — с опаской спросил юноша.

— Надеюсь, что нет! — усмехнулся полковник таща чемодан по дороге.

— А вот я не был в этом так уверен, Колумб! — услышали они грубый голос из кустов, — ты чего приперся старый хрыч?

— И тебе привет, Лось! — рассмеялся дядя Пети, — хорошо, что сразу не пристрелил!

— Так еще не поздно! Зачем приехал. И что за молокосос с тобой? — продолжал голос того, кого называли Лось.

— Это мой племянник! — отозвался Ланской старший.

— Что? Это сын Маши? — голос в кустах дрогнул, — как она?

— Нет больше Маши, и Алексея больше нет! — грустно ответил полковник.

— Что? Как нет? Ты что такое говоришь?

— Алексея убили, А Маша умерла от горя в тот же день! — вздохнул незваный гость.

На дорогу вышел огромный мужчина с карабином на перевес. Он подошел к мальчику и пристально всмотрелся в его лицо. Потом тихо сказал:

— Глаза у него Машины. Я их среди тысячи других узнаю! — он тяжело вздохнул, — ладно идем, дома все расскажешь!

Они направились по дороге в глубь чащи. Вскоре они увидели высокую стену из вертикально стоящих заостренных вверху бревен, которые образовывали частокол.

— Да у тебя целая крепость! — восхитился полковник.

— Медведей и волков вокруг полно! — буркнул Лось, — да и людишки лихие шастают. Недавно шестерых беглых каторжников в болоте притопил! Дураки решили меня припугнуть!

— Ты один их завалил? — удивился дядя мальчика.

— Так они решили меня на хапок взять! — усмехнулся таежный отшельник, — сунулись они было ко мне. Я одного сразу и пристрелил. Они поняли, что так легко хабар им не взять! И ушли. Ну я за ними. Три дня гнал их. Никто не ушел! Потом узнал, они тут много крови пролили. Даже пожалел, что просто их застрелил.

— Вижу, Лось, ты не меняешься! — рассмеялся полковник, а потом обратился к мальчику, — это лучший пластун нашей дивизии был. Ни разу без языка не возвращался!

Глава 6. История Лося.

ПЕТРОГРАД. ЗИМНИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА.

— Ну что Федор тебе удалось узнать? — спросил Император своего порученца, когда тот попросил об аудиенции. Они снова сидели в рабочем кабинете самодержца всероссийского в знакомых креслах.

— Как я и думал, Ваше Императорское Величество, при эксгумации сына генерала, гроб оказался пустым! — доложил полковник.

— Значит мальчик может быть жив? — с надеждой спросил глава государства.

— Думаю, да! — улыбнулся Лобанов, — и есть еще более интересная информацию!

— Говори!

— Я дал распоряжение всем нашим сотрудникам, а они сотрудникам Министерства полиции сообщать любую информацию связанную с Ланским Христофором Васильевичем, родным братом жены генерала. И вот, вчера мне сообщили, что в каком-то богом забытом городишке на границе с Китаем было истребовано свидетельство о рождении на имя Петра Христофоровича Ланского, незаконнорождённого сына графа Христофора Васильевича Ланского, шестнадцати лет!

— И что в этом такого? — удивился хозяин кабинета, — ну нагулял граф сына на стороне, и решил его признать, обычное дело!

— Возможно! Но имя и возраст совпадают с именем и возрастом пропавшего сына генерала! — произнес полковник, — и по словам тех кто знал Ланского, он никогда не говорил о том, что у него есть дети. Но следует признать, что он был в этом городке, служил там в гарнизоне. И вот тут он и прокололся!

— Каким образом? — спросил Император.

— Его, так называемому, сыну шестнадцать лет. То есть зачать его он должен был семнадцать лет назад!

— Верно, и что?

— А то, что он служил там двадцать лет назад! И никак не мог зачать сына семнадцать лет назад! — торжествующе ответил личный порученец.

— Мальчик с ним? — уточнил государь.

— Нет! Он приехал один! И вот что еще интересно, — продолжал полковник, — Ланской ходит по городу и фотографирует улицы и все более или менее интересные и заметные здания.

— Это зачем? Только не говори мне, что он стал китайским шпионом! — удивился хозяин дворца, — и где тогда мальчик?

— Не думаю! — рассмеялся личный порученец, — он японцев и китайцев терпеть не может. Думаю, так как юноши с ним нет, а по легенде он родился и прожил всю жизнь в этом городишке, то он делает фотографии, чтобы по ним парень мог иметь представление о том месте, где он якобы жил. И если его вдруг случайно спросят, чтобы он не прокололся.

— Очень умно! — кивнул Император, — как думаешь, такой человек нам бы