Искатель 17 - Сергей Шиленко

Мэриголд фыркнула, смахивая прядь волос с лица, но руку не убрала.

— Ой, да ладно тебе! Мы можем просидеть тут ещё час, заняться чем угодно, и всё равно придётся ждать их у дверей. Ты хоть представляешь, что включает в себя полная подготовка благородной леди к официальному приёму? Это тебе не штаны натянуть и меч пристегнуть, там целая инженерная конструкция из корсетов, подъюбников, причёсок и макияжа. Это как собрать осадную башню, только сложнее.

— Честно говоря, не представляю, — признался я, откидываясь на бортик и прикрывая глаза. Горячая вода расслабляла тело, забитое нагрузками. — И, наверное, к лучшему, меньше знаешь, крепче спишь. Моя задача простая: выглядеть хорошо и не ударить в грязь лицом.

Закончив с мытьём, Мериголд вытерла меня огромным пушистым полотенцем, пахнущим лавандой и солнцем, явно работа кого-то из мастеров высокого уровня. Затем, шлепнув по заднице с хозяйским видом, от которого у меня невольно дёрнулся уголок губ, она повела меня к манекену с моим парадным костюмом.

Костюм выглядел настоящим шедевром. Его создала Велия, миниатюрная девчушка-портниха, которую я буквально за уши вытянул до тридцать пятого уровня, и, чёрт возьми, инвестиции окупились с лихвой. Это была, без сомнения, самая качественная вещь, которую я когда-либо держал в руках. Даже на Земле с нашими нанотехнологиями и бутиками в Милане такого качества днём с огнём не сыщешь. Куда тамошнему маркетингу до здешней магии! В буквальном смысле. И это касалось не только моего костюма, но и всех платьев моих жён и любовниц. Велия обшивала весь наш «клан», и результаты её работы заставляли местных модниц кусать локти от зависти.

В этом мире с крафтом вообще интересная беда, этакий системный парадокс: большинство портных, специализирующихся на «гражданской» одежде, просто забивали на прокачку уровня. Мол, зачем напрягаться? Штаны, как говорится, и в Африке штаны, главное, чтобы задницу прикрывали. «Декоративная одежда от мастера десятого уровня внешне почти не отличается от работы мастера пятидесятого»; так считали все, и это была их фатальная стратегическая ошибка.

Как выяснилось на практике, на высоких уровнях профессия Ткач превращалась в настоящую техномагию. Материалы начинали менять свои физические свойства, ткани становились чем-то неземным: появлялись невероятно яркие цвета, которые не выцветали даже под палящим солнцем пустыни, текстуры, к которым хотелось прикасаться вечно, и визуальные эффекты, от которых захватывало дух. Обычное ремесло швеи превращалось в настоящее искусство, граничащее с чудом.

Например, одна тонкая серебристая ткань, создавала радужный ореол при попадании света. Это выглядело не как дешёвые блёстки с китайского рынка, а как настоящее северное сияние, запертое в нитях. Конечно, сам я такое носить не стал бы, всё-таки не эстрадный певец и не павлин, но мои жёны быстро просекли фишку. Лили с её серебряными волосами и кожей цвета слоновой кости в платье из этой ткани выглядела так, что я забыл, как дышать, когда впервые её увидел. Казалось, она сама соткана из лунного света.

Помимо красоты, одежда становилась дьявольски практичной: невероятно мягкая, дышащая, но при этом прочная, как кевлар. Она не пачкалась, грязь просто скатывалась с неё как вода с гуся, не мялась даже после суток в дорожной сумке и отпугивала моль. Прямо мечта любого холостяка и кошмар для химчисток.

Велия стала для нас настоящей золотой жилой. Мои жёны требовали всё больше нарядов, служанки пищали от восторга, получив униформу в стиле французских горничных (да, каюсь, моя идея, но кто меня осудит? Это ж классика!), а члены моей команды щеголяли в мантиях, которые стоили дороже, чем некоторые поместья в столице.

А ещё, что нам на руку, сарафанное радио в Бастионе работало бесперебойно. Очередь из местных аристократов и купцов, желающих заказать у Велии хоть носовой платок, уже перевалила за три сотни человек. Цены взлетели до небес, но спрос только рос. Мы сидели на пороховой бочке из золота, и фитиль уже горел.

Глядя на этот костюм, я задумался, сколько таких возможностей упускают жители Валинора просто потому, что считают «мирные» классы бесполезными придатками к войне? Боги создали систему, где повар сотого уровня может накормить армию в одиночку, даруя баффы круче алхимических зелий, а портной одеть её в шелка крепче стали. Но местные упорно игнорировали очевидное, предпочитая тупо махать мечами и бросаться фаерболами.

Я не решился задать богам эти вопросы лично, ответы на них могли стоить мне жизни.

Застегнув последнюю пуговицу на жилете, поправил манжеты. В зеркале отразился не привычный бродяга-охотник в пыльной коже, а солидный джентльмен. В отличие от местной моды, где бал правили мешковатые камзолы и странные покрои, скрывающие фигуру, видимо, чтобы прятать пивные животы местной знати, мой костюм Велия создала по лекалам классической земной «тройки»: жилет, приталенный пиджак, идеально сидящие брюки. К ним прилагалась белоснежная сорочка с жёстким воротничком и чёрный галстук. Ирен помогла швее с чертежами, восстановив их по моим описаниям, и результат превзошёл все ожидания. Армани удавился бы от зависти, увидев такой крой!

Но главное отличие было в ткани. Материал создавал визуальный эффект «шлейфа». Стоило мне резко двинуть рукой, как воздух за ней на долю секунды сохранял размытый силуэт. Это выглядело чертовски круто, как спецэффект из дорогого блокбастера про супергероев.

Надо бы заказать у Велии маскировочный плащ из такой ткани. В бою это может здорово дезориентировать противника. Он бьёт по остаточному изображению, а я уже всаживаю стрелу ему в глаз или ухожу перекатом за спину.

Конечно, этот конкретный костюм для драки не годился, жалко портить такую красоту, но идею я запомнил и отложил в папку «срочно реализовать».

Мэриголд смотрела на меня так, словно собиралась прямо сейчас сорвать этот шедевр портновского искусства и изнасиловать меня прямо на ковре. В её глазах читалось недвусмысленное горячее одобрение, смешанное с желанием.

— У тебя ещё появится шанс стянуть это с меня позже, — усмехнулся я, поймав её хищный прищур в отражении зеркала.

Она расплылась в улыбке, полной обещаний, от которой у любого нормального мужика участился бы пульс.

— Ловлю на слове. И поверь, возьму своё с процентами.

Покачивая бёдрами, обтянутыми короткой униформой горничной, она выскользнула за дверь, чтобы помочь моим жёнам. Я проводил её взглядом, оценивая фигуру. Хороша, чертовка!

Мне очень хотелось пригласить Мэриголд и других своих любовниц на бал как официальных спутниц, и Хорвальд, старый хитрец и интриган, только обрадовался бы такому, но на семейном совете мои жёны мягко завернули эту идею. Демократия