Князь Целитель 9 - Сергей Измайлов

По пути пришлось немного повилять — объезжали каждую непонятную лужу и скальные выступы. Неоднократно встречал скалы, над которыми струились уже знакомые флюиды. Значит, и здесь есть залежи нужных нам минералов, ради которых всё это затеяли.

Совсем спокойно доехать не получилось, по пути расстреляли небольшое скопление каменных горилл, которые куда-то неторопливо плелись по своим неведомым делам. Монстры дружно остановились, когда услышали приближение наших автомобилей, затем развернулись в нашу сторону, но напасть даже не успели, буквально за минуту полторы дюжины трёхметровых тварей повалились на землю. Сложно что-то сделать против подготовленных к атаке людей.

Бойцы быстро собрали трофеи, и мы покатили дальше.

Нам оставалось уже немного, когда дорогу преградили два довольно крупных Каменных Василиска. Здесь я уже знал, что делать, мы сейчас были не в пещере и руки не связаны.

Я зарядил смесью двух энергий на полную протазан и швырнул его в сторону монстров. Описав широкую дугу, моё оружие пронзило шею у основания черепа первому монстру и, не останавливаясь, глубоко воткнулось в грудную клетку второго.

Правда, похоже, в сердце я ему не попал. Поэтому рванувшего вперёд монстра пришлось добить парой мощных ударов молний, на которые я не пожалел энергии, в том числе и энергии исцеления. Я уже давно уяснил для себя, что такая смесь делает монстров Аномалии значительно более восприимчивыми к повреждениям.

Добывать магические кристаллы из их туш отправились Стас и Матвей. Каково же было моё удивление, когда на этот раз кристаллы оказались не привычно голубыми, а красными, причём довольно крупными, почти высокоранговыми.

Только теперь я присмотрелся к Каменным Василискам, они отличались от тех, что доводилось встречать раньше — та же каменная шкура, но немного темнее и более грубый рисунок. Морда так же более злобная и маленькие красные глаза, более подходящие порождениям лавы.

— Во какая штука, — довольно произнёс Матвей, протерев кристалл ветошью и положив его на ладонь. — А эти даже покрасивее будут, почти как рубины, правда, я никогда ещё не держал рубин в руках.

— Наверное, эти и подороже будут? — спросил Стас, косясь на меня.

— Будет вам и премия, и благодарность, — усмехнулся я. — Хорошие кристаллы, такие нам пригодятся. Скорее всего, Арсению они понадобятся для каких-нибудь артефактов. Главное, чтобы ничего не взорвалось в процессе…

Парни отдали кристаллы мне, и я бережно убрал их в поясную сумку.

Нужная нам «чаша» находилась буквально в трёхстах метрах от того места, где мы столкнулись с Василисками. Эта и, правда, была почти вдвое меньше той, что мы штурмовали на западе. Зато норы здесь были крупнее — более трёх метров в диаметре, возможно, даже ближе к четырём. В такие спокойно мог бы уехать целый поезд, если бы кто-то додумался тут пути прокладывать.

Мы остановили машины метрах в тридцати от края, я вылез из машины и подошёл к чаше вплотную.

— В такие ходы, наверное, лучше сразу по два шара кидать, — предположила Евгения, остановившись рядом со мной.

Мы всем отрядом стояли на краю каменной чаши и смотрели на пять огромных отверстий в её стенах.

— Если не три, — сказал Матвей. — Боюсь даже представить, что за твари там водятся, если они рыли эти норы под себя.

— А как ты представляешь, они должны были их рыть в сплошной каменной породе? — ухмыльнулся Стас. — Это какие же когти надо иметь?

— Тогда как ты думаешь, откуда это всё взялось? — обернулся к нему Матвей. — Думаешь, водой намыло? Что-то не сильно похоже.

— Скорее всего, норы, действительно, вырыты, — сказал я. — Это явно не пещеры природного происхождения.

В этот момент мы услышали тяжёлую поступь и замерли. Что-то очень большое двигалось где-то там внутри, даже земля дрожала под ногами.

Из одного из отверстий вышел самый крупный Каменный Василиск из всех, что я видел здесь, в кратере. Он был раза в полтора больше самого крупного из тех, кого мы уже убили. Длина от носа до кончика хвоста — более семи метров, около трёх метров в холке.

Каменный гребень на его спине почти цеплял своды тоннеля, из которого он выходил. Монстр отличался и цветом — его каменная шкура была заметно темнее. Голова более вытянутая, большие глаза по бокам светились огнём, а из ноздрей вырывались тонкие струйки дыма. Морда выглядела максимально зловещей, насколько это вообще возможно. Он больше походил на тех Василисков, что встретились нам на пути к чаше, но и от них немного отличался. Был точно более опасным.

Мы замерли, наблюдая за гигантским монстром, расстояние пока что позволяло, но я потихоньку начал нагнетать смесь энергий в навершие протазана, а Евгения накинула на тетиву лука усиленную синими гранулами стрелу.

Монстр был меньше химеры Змеепаука, но, насколько мы уже знали Василисков, не менее грозный, а возможно, даже намного опаснее.

Чудовище заметило нас, насторожилось, втянуло воздух крупными ноздрями и уверенной поступью направилось прямо в нашу сторону.

Недолго думая, Василиск открыл пасть и изрыгнул мощный поток пламени, который уверенно ринулся в нашу сторону.

— Не дотянется, — пробормотал Стас, но без особой уверенности.

Однако Василиск считал по-другому и явно знал, что делал. Столп огня должен был попасть прямо в нас, но Матвей и Михаил Анатольевич вовремя поставили щит. Языки раскалённого пламени обтекали защиту и развеивались в воздухе, но я отчётливо слышал его зловещий треск.

Оставшиеся в багги пулемётчики немедленно открыли огонь, но даже усиленные синими гранулами пули лишь выбивали куски щебня из прочной каменной шкуры, а пробить её так и не могли.

Над ухом просвистел голубой трассер. Стрела Евгении устремилась к чудовищу, и грянул взрыв в области левого плечевого сустава.

Когда облако дыма рассеялось, мы увидели дыру в шкуре, из которой по мощной ноге монстра стекала чёрная густая кровь. Зверь надсадно взревел и бросился к нам, словно не замечая глубокой раны.

Я влил смесь двух энергий в навершие протазана, но бросать его не стал. Вместо этого я ударил сдвоенной молнией прямо в светящийся красный глаз. Монстр припал на передние лапы и отчаянно замотал головой.

Пулемётчики и стрелки продолжили палить по зверю, стараясь целиться в уже повреждённые места — в область левого плечевого сустава и прожжённые дыры на голове возле глаза.

Похоже, я всё же немного промахнулся, разряд угодил рядом с глазом, тогда я ударил молнией во второй раз, стараясь теперь попасть в то же место и вкладывая в этот разряд