Тьма в отражении - Артемис Мантикор

— Не парься так. Это модульно-синтетический. Юстовский, короче, который только тебя подпускает. Он, насколько я знаю, не использует сам фрагмент, а создаёт искусственную копию на основе. Так что мракобестией ты точно не станешь. Видишь, в логах встройки нет ошибки по мировоззрению и осознанности.

— И правда, — на лице Альмы было удивление. — Если так, то всё вообще шикарно. Я, наверное, должна благодарить эту гранату.

— Это была не граната, — сообщила ей Тия. — А концентрированная энергия стихии Созидания, которая вступила в контакт со структурой твоей души и дала развитие твоей амальгамической композиции.

— Так… понятно. Нужно попробовать, как это делается… Кстати, как?

Пояснений Система не дала. Альма напряглась и попыталась сосредоточиться. Затем махнула рукой, будто пыталась что-то выбросить из себя. Ничего не срабатывало.

— Тия, как ты это делаешь? — спросил она.

— Тебе не поможет мой ответ. Я концентрируюсь на подходящем теле и представляю себя в нём, пытаюсь ощутить себя им с помощью эмпатии. То есть перенять сенсорные ощущения тела. А перед этим насыщаю тело маной, конечно.

— Точно, мана! — просияла Альма, сосредоточилась и резко выбросила правую руку в сторону, швыряя сгусток черноты.

Послышался мелодичный голос Альмы — из чёрного сгустка, на глазах обретающего форму той же Альмы. Получилось немного грубо, и та сильно ушиблась о пол локации.

Но с этим девушка разобралась сама, собрав огни золотистой энергии жизни и применив их на себе.

— Работает, — не веря своим словам, сказала Альма, довольно улыбаясь.

Затем зажмурилась, собралась с силами и повторила жест левой рукой, выбросив из себя ещё один сгусток мрака. Поднялся лёгкий ветерок, сложившийся в спиральный узор из песка и пыли на давно немытом полу.

— Хою-ами! — произнесла тари с короткой белой стрижкой и кошачьими ушами. — Я снова Миса! Только… — она призвала артефактное зеркало, то зависло рядом с ней, позволяя рассмотреть свой новый облик. — Только поседела. Ну да, ещё бы, столько нервов. Ну и мордашка у нас у всех одинаковая. Сестрёнки, хех. Всегда хотела себе близняшку… ха-ха. Марнин-айрай…

— У-у… я? Это я? Всамделишно? — мягко произнесла вторая Альма. Она неверяще осматривала свои руки. — И в то же время не совсем я. Но я же — я?

— Даже не сомневайся! — показала большой палец седая Миса.

— Это так странно. Я вышла из терминала, а затем… выбросилась в сторону с уверенностью, что я Алихая. Я всегда была Алихаей, но почему-то считала себя Мисой в теле Алихаи.

— Вообще-то базисом тела мы обязаны ей, хотя твоя генетика там тоже имеется, — Миса кивнула на третью.

— А-а… где я? — спросила третья. — Что нужно делать?

— Делать? — удивилась Миса. — У тебя есть самосознание? Ты помнишь, кто ты?

— Я… помню холод. И долгий сон. Я же… часть группы. В голове будто дыра. Я была чем-то одержима и не контролировала, что я делаю. Ничего не понимаю. Помню, как стреляла… только из арбалета, а не винтовки.

— От твоей личности почти ничего не осталось. Но посмотрим, что с тобой можно сделать, — заявила Миса.

— Сделать со мной?.. — не поняла Альма. — Что? Постой… я была одержима тобой, да? Ты тёмный дух! Вот почему…

— Всё есть в твоей памяти, — оборвала её Миса. — Успокойся. По идее, ты — это я, так что база у тебя должна быть та же, что и у меня. Безжалостность должна работать. Вспомни, как её включать. Или возьми арбалет. С ним у тебя прояснится в голове из-за способности юста.

Кот понятливо протянул девушке её арбалет. И как раз вовремя, потому как вскоре им пришлось пользоваться по прямому назначению.

Послышался грохот и выстрелы. Это могло означать только нападение на Обсерваторию. Для старухи было ещё рано, а если это местные монстры — нам конец.

Но как оказалось, я был не прав.

— Прочь, насекомыши! — Рявкнула Фрау, и группу встречающих отбросило в стороны. Выполнявшие роль танков дендроиды на время вышли из боя, но стрелки Лифы и сама она продолжали поливать старуху пулями.

Та взмахнула ножницами — слишком быстро для старческого тела — и перед ней возникло силовое поле.

Затем старуха с невероятной скоростью прорезала пространство и прыгнула в портал, чтобы выйти прямо нос к носу ко мне.

Я удивился такому ходу, но не растерялся и бросил себе под ноги связку гранат. А сам перенёс сознание в растущий клон моего тела.

Как я и думал, предосторожность оказалась вовсе не лишней. Ещё до взрыва Фрау с немыслимой скоростью, разрубила ножницами мою копию.

— Ты заплатишь за содеянное, Арктур Алолесный! — пророкотала она скрипучим ледяным голосом.

— Вы напали, я защищался. Я в своём праве! — крикнул я.

— Ты бедствие! — послышался её голос у меня за спиной, но когда я обернулся, там никого не было. Настоящая же бабка атаковала с другой стороны и абсолютно бесшумно. Спас только покров.

Я ударил в ответ, направив на неё всю растительность вокруг нас. Активировал плач цикад и атаковал во всю мощь растительной цепи.

Из руки выстрелил Майр, но Фрау легко уклонилась и поставила между нами заслон ножницами. Ещё одно силовое поле.

— Ты никогда не меняешься, Артерикс! Настырно прёшь, куда не следует, каждую чёртову жизнь! — прорычала она. — А сейчас ты убил мою ученицу!

— Отдал Системе на перерождение.

— А учить её тоже заново будешь, умник?

Движения карги были совсем не старушечьими, да и не человеческими вовсе. Со змеиной резкостью и точностью она ударила ножницами сбоку, но я остановил её барьером в браслете. Тот напряжения не выдержал и осыпался.

Следующий удар последовал молниеносно, но замедлился в алом свете ионитов. Сайна применила остановку времени. Верней, её навык искажал время вокруг неё самой. Благодаря этому она смогла сравняться в скорости с Фрау, но всё равно проигрывала ей в технике.

Боевой опыт тысяч дней был явно виден по движениям старухи. Фрау отбила болт, пущенный Альмой из арбалета. В бою третья версия девушки вернула себе крупицы осознанности — глаза её заблестели, и она начала посылать болты со смертельной точностью.

Сайна тоже не прекращали пальбу. Судя по тяжёлым шагам, её гвардия робота