Ученик Белого Дьявола - 2 - Джон Голд

«Приходи к семи вечера в бар „Гарцующий пони“ на третьем этаже шестой шахты. Я всегда держу слово! С меня причитается».

Второе сообщение пришло от интенданта Еля:

«Здарова, охотник! Видел в базе данных, что ты вернулся в город. Сегодня я работаю в складской зоне на сто двенадцатом этаже двенадцатой шахты. Спуск только через зелёный лифт. Выписал пропуск на твоё имя. Приходи в течение дня, если будет время».

Позавтракав остатками волчатины, я накинул свою обычную одежду и направился к лифтам. Из-за плана «Большое Отключение» ниже двадцать шестого этажа гражданских не пускают. Проход туда разрешён только военным и сотрудникам технических служб.

Лифт с зелёными дверьми открылся, едва я приложил к нему свою идентификационную карту. Кроме меня, в кабинке ехало ещё шестеро военных с грузовыми тележками. На панели с этажами горела только кнопка сто двенадцатого этажа.

[Надо же. Все едут в одно и то же место?]

Проехав мимо изолированной жилой зоны, лифт спустился ещё ниже — на технические этажи Фриджмонта. Стоило дверям открыться, как вояки с тележками пошли на выход.

На сто двенадцатом этаже жизнь била ключом! Туда-сюда сновали погрузчики, загруженные тяжёлыми ящиками под завязку. Патрульные дежурили у лифта и перекрытой лестницы. Вдоль стен высились ряды распечатанных коробок.

[Так-с! Как найти нужного человека в этом хаосе?]

Раскинув Сферу Восприятия, я представил звероватую морду интенданта. Затем ряд сканирующих импульсов ушёл в разные стороны.

[Примерно двести метров на север,] — поворачиваю голову в нужном направлении. — [Надо же! Под землёй функция компаса оказалась более полезной, чем снаружи.]

Пройдя мимо патруля военных, я вскоре нашёл интенданта. Держа в руках планшет, он руководил вскрытием склада. Прямо на моих глазах десяток уставших рабочих срезал с замков пломбы. Речь шла сразу о нескольких опечатанных дверях.

— Я не вовремя? — спросил я, подходя ближе.

— А, Гринч! — Ель довольно оскалился. — Наоборот, ты как нельзя кстати. Мы сейчас распечатываем стратегические запасы. Генерал говорит, что нам главное — полгода продержаться. Потом жизнь наладится. Так что эти склады можно вскрывать уже сейчас.

— И вы ему верите?

Интендант хохотнул:

— Сразу видно, что ты не из военных, Гринч. Начальство приказывает, а мы выполняем. Так и идёт служба. Раз сам Улисс Шеридан так сказал, значит, через полгода жизнь и впрямь наладится.

В следующие полчаса я только слушал. Интендант рассказывал, что ему с туши йети перепало четыреста килограммов мяса. Половину этой добычи забрал город за использование Джавелина.

[Ракеты к нему считаются невосполнимым запасом.]

Двести кило мяса — это тоже немалый куш. Интенданта обзвонили все знакомые, соседи, любовницы, собаки, слесари и вечно голодные до халявы журналисты. Люди предлагали Елю всякие интересные штуки, прося взамен кусочек диковинного монстра.

Как нельзя кстати генерал-губернатор приказал распечатать склады со стратегическими ресурсами. Так что скоро на обмен появится много новых товаров.

Интендант кивком указал на открывающиеся ворота склада.

— Сейчас есть возможность получить то, чего потом не станет. Перекупы подгребут под себя всё самое ценное и потом будут поштучно выбрасывать на общий рынок.

Узнав, что я собираюсь отправиться на строящийся форпост «Газгольдер», Ель сразу повёл меня в один из недавно вскрытых отсеков.

— Тут есть экипировка для дальних рейдов, — пояснил Ель, указывая на стеллажи, накрытые маскировочной сеткой. — Совет Правления, а теперь и Комитет не первый год пытаются делать форпосты для добычи мяса. Охотники оставляют на них своё снаряжение в специальных ячейках для хранения. За порядком и сохранностью вещей следят солдаты. Можешь попросить оборудовать тебе тайник на «Газгольдере»…

Интендант махнул рукой, указывая на стеллажи.

— … Здесь можешь взять палатку, зимние спальники, нательную одежду, фляги…

Пробежавшись глазами по списку вещей на планшете интенданта, я невольно усмехнулся.

Сладости!

Вот что считалось главным дефицитом Фриджмонта. Шоколад, печенье и мороженое ценились примерно так же дорого, как мясо.

[Теперь, когда стратегические склады вскрыли, эти товары скоро снова появятся на чёрном рынке.]

Набрав себе вещей, необходимых для жизни на форпосте, я списался с Декстером и узнал, что ему для жизни надо. Благо терминал Еля имел функцию связи со службой безопасности.

Прихватив вещей ещё и для Крауча, я расплатился всего-то двадцатью килограммами мяса. За десерты пришлось по бартеру отдать ещё столько же.

[Кто же знал, что шоколадка может стать валютой?]

…

Пришлось сделать пять заходов, чтобы дотащить до нашей с Дексом комнаты все приобретения. Интендант расщедрился на подарок в виде большого набора всевозможных специй.

— Держи, парень, — интендант всучил мне тяжеленную коробку. — Соль, перец, сода… Даже аджика есть. Это за видеоролик с тем, как я из Джавелина стреляю по йети.

Крауч куда-то запропастился. Чуть позже от него пришло сообщение на терминал нашей комнатушки:

«Вернусь завтра. Я на серии допросов по кражам со складов. Предупреди, если в жилой отсек кого-то приведёшь».

Пока ходил туда-сюда, меня и впрямь пожирали глазами все встреченные представительницы прекрасного пола. Перед дверью нашей комнатушки чуть ли не кастинг из красоток. Во время последнего захода попал в грудастую засаду! Только вовремя брошенная в воздух шоколадка помогла вырваться из их цепких лапок.

Отправляю детективу сообщение с ответом:

«Осторожно! Перед дверью засада. Размеры от второго до четвёртого. От двадцати до тридцати пяти лет. Советую поберечь своё мужское здоровье! Обойму из резиновых изделий оставил на тумбочке».

…

12 марта (вечер)

Бар «Гарцующий пони» находился неподалёку от главного шлюза и… как выяснилось, в него пускают только военных. Томпсону пришлось выйти, поручиться за меня, и только после этого охрана согласилась пустить внутрь.

Пока мы шли к столику, Дарек шепнул мне на ухо:

— Гринч, в качестве благодарности за йети я познакомлю тебя с полезными людьми. Учти! Я за тебя поручился, так что кредит доверия к тебе уже есть… И это несмотря на то, что твой дружок-коп стоит всем поперёк горла.

За столом сержанта сидели двое лысых мужиков. Причём с лишним весом, что во Фриджмонте большая редкость. Пузо — признак высокого достатка.

У одного мужика шевелюра точь-в-точь как у Доктора Зло — поляна с буйной растительностью по краям. Другой, не поднимая глаз, постоянно что-то чиркал в тетрадке. Когда мы с Томпсоном сели, никто из них не представился.

— Молодой человек, — начал Доктор Зло, — на ваше имя записано много весьма-а-а ценного ресурса. Как насчёт того, чтобы передать его людям, которые знают в нём толк? За соответствующую