Ученик Белого Дьявола - 2 - Джон Голд

На лице Барона появилась снисходительная улыбка, и он почти шёпотом произнёс:

— Мистер Шеридан… Представьте себе мир, который в десятки тысяч раз больше Таларина. Где река может быть шире, чем Тихий океан. А Эверест считается чем-то вроде безымянного холмика. Где над небом есть другое небо. Где самые страшные фантазии — часть повседневной жизни. И наоборот! Именно у вас, мистер Шеридан…

Довольно скалясь, посредник указал на генерала.

— … Будет шанс стать новым богом в Поднебесье. Так стоит ли и дальше цепляться за земную жизнь? За прошлое… За то, кем вы являетесь сейчас? Вас ждёт куда более великое будущее, чем ЭТО…

Барон брезгливо указал на зал кафе «Истина», в котором проходила вся эта странная беседа.

Чем больше посредник говорил, тем чётче Улисс понимал: термин «Избранный» в ЕГО случае появился не случайно. Ощущение силы в теле крепло с каждым днём. Шеридан чувствовал, как молодеет… Как в нём снова просыпается желание обладать женщинами и соперничать за власть. Ему до дрожи в руках хотелось направить ядерную боеголовку на… Впрочем, нет! Жизни людей священны.

Руки генерала невольно сжались в кулаки.

— Допустим, я вам верю, — холодно произнёс Шеридан, глядя на Барона. — Тогда… Что я должен сделать, чтобы сделка завершилась и я получил всё то, что вы мне обещали? Молодость, силу, власть! Я хочу всё это… Желаю всем сердцем и душой, если угодно!

— Другое дело, — голос Посредника перешёл на заговорщицкий шёпот. — Сроки не изменились, мистер Шеридан. Вам нужно продержаться ещё три месяца. Когда придёт время, вы, как король, будете нуждаться в свите. Подумайте, КОГО вы хотите вознести и забрать с собой в Поднебесье?

…

4 июля (спустя четыре месяца)

Фриджмонт

С тех пор как Маркус Гринч ушёл на форпост «Газгольдер», он практически не появлялся во Фриджмонте. Всё это время детектив Крауч работал не покладая рук. Казалось бы, что особенного в поимке тех, кто преступил закон? Служба безопасности брала на себя все бытовые преступления. На деле Декс прекрасно понимал:

[Я помогаю генерал-губернатору укреплять власть. И чёрт возьми! Это приносит свои плоды.]

Перейдя на уголь и газ, Фриджмонт к началу лета смог распечатать ещё пять этажей. Это позволило расселить народ и сбить общий градус напряжения. Через две недели планируется снять консервацию ещё с пяти этажей. По прогнозам Филиппа Мориса, отвечающего за политику Комитета, этот ход окончательно стабилизирует обстановку в городе.

Поток изменений в окружающем мире стал для Крауча фоном. Люди, люди, снова люди… Дыра в душе, оставшаяся после измены Марты, постепенно заполнялась работой. У мужчин такой способ пережить проблему случается довольно часто. Крауч не стал исключением.

Детектив похудел на двадцать с лишним килограмм. Наконец показались шесть кубиков пресса. Они… долгие годы работали «под прикрытием». Крауч оброс рельефной мускулатурой и в целом стал выглядеть значительно моложе. Сейчас никто не скажет, что Дексу сорок два.

[Инициация и особое питание дали неожиданно яркий результат!]

Каждый божий день детектив Крауч упахивался настолько, что буквально приползал домой. В один из таких вечеров он заметил, что в соседней комнате сменились обитатели. Раньше там жил профессор с семьёй. Теперь появились три девицы. Крауч выяснил, что это тройняшки.

Как-то так получилось, что сначала ОНИ пригласили его на ужин. Затем предложили размять затёкшие плечи… Декстер пришёл в себя в постели с тремя красавицами. ГОЛЫМ! И невероятно довольным жизнью! Всю ночь он наслаждался компанией Мии, Майи и Миллы.

С тех пор возвращение домой приобрело для Крауча особый шарм. Детектив понемногу таскал шоколад и печенье из запасов Гринча. Парень их всё равно не ел, храня на своей кровати, как на личном складе.

Запасы мяса тоже уходили на прокорм тройняшек. Пробудившийся в Крауче дух альфа-самца требовал охранять и баловать выбранную им женщину… Точнее, сразу ТРЁХ женщин!

Наступила золотая пора его новой жизни. Декстера высоко ценил сам генерал-губернатор, преступники боялись, а коллеги стали уважать.

[Местные копы потеряли нюх, начав жить под землёй. А я не так давно работал детективом в ещё не потерявшем лоск Нью-Йорке.]

Жизнь стала интересной! Каждый божий день Крауч выкладывался на работе на сто процентов. Затем ночью — на все сто двадцать. Диета из мяса мутантов оказывала эффект на весь организм. Декстер восстанавливался быстрее, соображал лучше и мог вести допросы по сорок часов кряду.

Крауч научился чувствовать камень как нечто объёмное. Теперь он мог находить полости в стенах, в которых преступники частенько обустраивали тайники.

Не так давно Декс сумел почуять мину под плитой пола. Один из коллег-взяточников подложил её на месте преступления, желая по-тихому устранить «цепного пса Шеридана». Получилось всё с точностью до наоборот. Крауч лично арестовал грязного копа.

Жизнь во Фриджмонте пошла в гору. С каждым днём жизнь в городе становилась лучше. Дошло до того, что мясо появилось в свободной продаже. На подземных свинофермах, благодаря избытку сои и кормам из спецхранилищ, поголовье свиней дало рекордный рост. Охотники тоже вовсю старались.

Ах да! Начались тотальные проверки здоровья. Генерал-губернатор издал приказ, согласно которому каждый житель Фриджмонта БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ обязан сдать кровь на проверку.

Совет Конкисты опасался вспышек эпидемии, из-за которой погиб Хеменополис и два города в Европе. По телевидению крутили фотографии подземного города, заваленного трупами. Диктор вставил цитату одного из скаутов, побывавших в Техасе.

«Крысы! Там выжили только крысы. Теперь Хеменополис — это город крыс!»

Декстер не знал всех деталей, но слышал, что к поселениям в районе Берлина и Рима отправлены два разведывательных рейда. Там тоже нашли нечто пугающее. По этой причине Шеридан решил провести всеобщую диспансеризацию.

Не откладывая на завтра, Крауч пошёл сдавать кровь на проверку одним из первых.

[Если я болен… Или, что хуже, я сам источник заразы… Лучше узнать об этом.]

Через пару дней на терминал в комнате сто один пришло сообщение:

«Вы полностью здоровы, детектив. Никаких отклонений от нормы».

Шумно выдохнув, Декс только в этот момент осознал, как сильно волновался. На душе стало спокойно, и настроение поползло в гору. Взяв из запасов Гринча несколько шоколадок, Крауч отправился в гости к тройняшкам.

[Раз я здоров, можно и повеселиться!]

…

5 июля (спустя четыре месяца)

В тридцати километрах от Фриджмонта

Маркус Гринч

*Вдох-выдох*

Фокусирую взгляд на добыче за деревьями. Сначала вижу её через Сферу Восприятия. Затем через настройки нейросети «Мохреш» корректирую