Наследник 5 - Дмитрий Шимохин

А народу собралось — море. Волынский постарался на славу. Вся площадь перед съезжей избой была забита людьми. Стрельцы стояли строем, по сотням, в цветных кафтанах. Бердыши начищены так, что глаза резало от блеска.

Но праздника не чувствовалось.

Над площадью висела тяжелая, напряженная тишина. Тысячи глаз смотрели на меня исподлобья, с недоверием. Они ждали подвоха. Ждали, что сейчас выйдет дьяк и начнет читать грамоту о том, что «казна пуста, но вы держитесь», или что заплатят «потом».

Я спешился в центре круга. Власьев, суетясь, тут же приказал открыть сундуки. Откинутые крышки ударились о бока, и на солнце тускло блеснули ряды плотно набитых кожаных и холщовых кошелей, которые дьяки фасовали всю ночь.

По толпе прошел вздох.

Я вышел вперед, оглядывая эти суровые, бородатые лица. Говорить долго я не собирался.

— Православные! — мой голос разнесся над площадью, разрезая тишину. — Я много болтать не умею. Мы многое прошли, остановили вора, разбили воровских казаков. И те кто это сделал достойны награды.

Я кивнул Власьеву.

Дьяки и подьячие, начали выкрикивать имена, и к нам тут же поспешили люди.

Но я не остался стоять истуканом. Я взял несколько увесистых мешочков и сам пошел вдоль первого ряда.

— Держи, — я вложил кошель в широкую ладонь знакомого мне сотника по походу. — Честно заработано.

— Держи, брат, — протянул другому.

Стрельцы принимали деньги, взвешивали их на руке, слышали звон, и лед в их глазах таял.

Но главное было впереди.

Чуть в стороне, особняком, стояла группа женщин в черных платках и темных летниках. Вдовы и матери тех, кто не вернулся из похода. Рядом жались испуганные дети.

Я направился к ним. Гул за спиной стих. Стрельцы расступались, пропуская меня, и в этой тишине было больше уважения, чем в любом крике.

Я подошел к первой женщине — молодой еще бабе, с красными от слез глазами. Взял из рук подбежавшего дьяка особый, тяжелый кошель — там было пять рублей. Огромные деньги, цена новой избы или коровы с приплодом.

— Как звали мужа? — тихо спросил я.

— Иваном… — всхлипнула она.

— Добрый был воин, — я вложил деньги в ее дрожащие руки и накрыл их своей ладонью. — Не вернешь мужа серебром, знаю. Ничем не вернешь. Но знай, мать: князь помнит и земля православная помнит. И нужды вы знать не будете.

Я переходил от одной к другой. Вручал деньги, находил для каждой слово утешения, гладил по головам вихрастых мальчишек. Ком стоял в горле, когда я смотрел на них.

— Спаси тебя Христос, кормилец… — заголосила какая-то старуха, падая мне в ноги. — Отец родной… не бросил сиротинушек…

Женщины плакали, крестили меня.

Я обернулся к строю. Суровые мужики, сжимавшие бердыши, смотрели на это, и я видел, как меняются их лица.

— Слава князю Андрею! — гаркнул кто-то из задних рядов.

— Слава! — подхватила сотня.

— Любо!!! — заревела площадь.

И тут, в самый разгар этого единения, ко мне, расталкивая толпу и едва не сбив с ног зазевавшегося стрельца, пробился Елисей.

Вид у него был безумный: шапка съехала на затылок, кафтан расстегнут, лицо красное. Конь его, брошенный у края круга, стоял понуро, бока ходили ходуном, а пена капала с удил на землю — загнал он его знатно.

— Княже! — выдохнул он. — Немцы, наемники эти, опять в городе бузят!

— Ты откуда? — резко спросил я, наклоняясь к нему.

— С торга я, от Савки, — затараторил Елисей, сглатывая слюну. — Народ с Ильинки побежал, крик, шум! Купцы сказывают — наемники, пьяные в дым, двери в лавках ломают! Сукна тащат, бочки выкатывают! Кричат, дескать, царь Дмитрий им задолжал, так они теперь сами свое возьмут!

Он перевел дух, дико вращая глазами.

— Я сразу в Кремль помчался, думал, ты там, хотел упредить! Влетел на двор, а дьяки на крыльце руками машут — уехал, мол, князь в слободу, к стрельцам. Я коня развернул — и сюда, во весь опор!

Я выпрямился чувствуя, как внутри закипает холодная, расчетливая ярость. Оглядел площадь.

Тысячи вооруженных русских воинов. Лучшего момента не придумать. Судьба сама вложила мне меч в руки.

— Эге-гей, православные! Да что же это творится⁈ Мы тут землю свою бережем, кровь проливаем, а иноземцы наш город грабят⁈ Лавки наши рушат, жен пугают⁈

Толпа глухо зарычала. Бердыши взметнулись вверх, сверкая на солнце лесом стали.

— А ну, айда за мной! — ревел я, запрыгивая в седло Черныша. — Поучим их уму-разуму! Объясним, кто в доме хозяин!

— Любо!!! — рявкнула тысячеголовая толпа, и от этого крика, казалось, дрогнула земля.

— Бей немцев!

Глава 6

Глава 6

Мы неслись по улицам Замоскворечья, и земля гудела под тысячами сапог.

Впереди, я на Черныше, а справа, стремя в стремя, держался дядя Олег. Лицо его было мрачнее тучи. Он то и дело оглядывался на ревущую лавину стрельцов за нашими спинами и недовольно качал головой.

— Не нравится мне это, Андрей! — прокричал он, стараясь перекрыть гул толпы. — Это не войско, это стадо бешеное! Спустили псов с привязи, как бы они нас самих не покусали!

— Не покусают, пока я их веду! — бросил я в ответ, хотя у самого кошки скребли на душе. Управлять этой стихией было все равно, что скакать верхом на лавине.

Слева и чуть позади плотным кольцом держались мои верные сторожа, среди них и Елисей на взмыленном коне, который с опаской поглядывал на стрельцов.

Мы с грохотом пронеслись по деревянному настилу моста, пугая редких прохожих, и ворвались в город.

Ильинка встретила нас хаосом.

Улица, обычно чинная и богатая, сейчас напоминала разворошенный муравейник. Пахло пролитым вином, дегтем и свежей кровью. Три дюжины наемников, обезумевших от пьянства и безнаказанности, превратили торговый ряд в руины. Они выбивали двери лавок, выкатывали бочки прямо в грязь, рубили топорами ставни, гогоча на своем лающем наречии.

Десяток стрельцов — караульных, что попробовали остановить это, были уже сбиты с ног и жались к стене церкви, из последних сил отмахиваясь от наседающих.

— Вот они, супостаты! — гаркнул кто-то сзади.

— Взять их! — заорал я, выхватывая саблю. — Не убивать! Живьем вязать!

Я пустил Черныша в галоп, врезаясь в эту кучу