Жизнь, которой не было. Том 2 - Денис Палимов

— Поздравляю, Юриан. Ты добился своего.

— Спасибо, Эдиус.

— Теперь можно и отметить, — сказала Касильда, забирая из моих рук табличку. Видимо, очень она ей нравилась.

На столе было множество блюд. Дедушка и бабушка засыпали Юриана вопросами, а он с гордым видом рассказывал о том, как же он потрясающе сдал экзамен.

— Я обязательно получу третье крыло, мам. Вот увидишь. Я не буду как брат…

— Не нужно себя заставлять. Я в любом случае люблю тебя. Ты ведь мечтал стать учителем. Можешь просто заняться тем, что тебе нравится.

— Учителем можно стать и потом. Да и с тремя крыльями я явно буду более востребован. Даже в самую плохую академию, вряд ли возьмут преподавателя лишь второго ранга.

— А девушку себе там не нашёл? — спросил Вайрил, отправляя в рот кусок пирожного.

— Нет, пап. Какие девушки. Они лишь мешают сосредоточиться на учёбе.

— Ну не знаю. Я в твои годы…

— Что ты в его годы? М-м? — с какой-то пугающей улыбкой уточнила Касильда, посмотрев на мужа.

— Кх-м. Кхе. Извините, подавился, — сказал Вайрил, откашлявшись. — Учился я тоже в его годы.

— Ну ничего, сынок. Найдёшь ещё себе кого-нибудь. Тут тоже много прелестных дам, — сказала бабушка, не сводя своего взгляда с Вайрила.

— Пока я сосредоточен на учёбе, да и внук у вас уже есть, — сказал Юриан, потрепав меня по голове.

— Внук-то есть, а нормальная невестка так и не появилась.

— Дорогая, ну хватит. Что ты опять, — вздохнув, сказал Вайрил.

Эх. Разговор опять перешёл в разряд споров об Альвии. Как они каждый раз умудряются это делать?

— Эй, Эдиус, — шёпотом сказал мне Юриан, слегка толкнув локтем. — Я бы хотел поскорее начать учить тебя и учиться сам, но раз уж такая погодка хорошая, то давай завтра махнём на прогулку.

— Но бабушка же против того, чтобы я выходил в город.

— Ой, не переживай, я договорюсь. Со мной она тебя отпустит. Так что?

— Да, конечно! Давай.

— Так и знал, что ты с ума тут сходишь от скуки. Ну ничего, ты не обижайся на бабушку и дедушку. Я не позволю тебе просидеть всё детство в четырёх стенах.

— Всё хорошо. Очень жду прогулки.

Ну наконец-то. Можно сказать, я отсидел свой срок и покидаю стены. Как же хочется пройтись по городу. Юриан, спасибо, что ты есть!

* * *

Никогда ещё не просыпался утром с таким воодушевлением.

Быстро поев и почистив зубы, я привел себя в порядок и спустился на первый этаж, где уже ожидал Юриан.

— Готов прогуляться, Эдиус?

— Ещё как.

— Ну что же, вперёд.

Мы спокойно вышли из дома и прошли через ворота. Казалось, что я покидаю безопасную зону и отправляюсь в тяжелейшую экспедицию, хотя просто вышел на прогулку.

Гарф, лежащий на заборе, приоткрыл один глаз и посмотрел мне вслед, после чего продолжил отдыхать.

Пройдя пару-тройку переулков, мы вышли на довольно большую улицу. Уже в этот момент можно было понять, что город гораздо меньше и беднее, чем Тарнис. Если уж городок возле поместья Мельдия напоминал деревню, то этот был похож на деревню шестнадцатого века.

Никаких дорог не было, только две колеи посреди города. Изредка встречались колодцы. Низкие домики, преимущественно одноэтажные, явно нуждались в капитальном ремонте. Даже одежда людей напоминала каких-то крепостных крестьян. А судя по большому количеству отходов на улице, с канализацией тут всё было печально.

— Как тебе местечко?

— Это очень…

— Бедно? — с тоской спросил Юриан.

— Я хотел сказать аутентично.

— Какими бы умными словами ты не назвал эту разруху, ничего не изменится.

— Разве герцог не должен помогать регионам в своём герцогстве?

— Зависит от герцога. Кто-то, наоборот, считает, что регионы должны сами себя обеспечивать.

— Дедушка плохо к вам относится?

— Скорее просто никак. С тех пор, как обрушилась шахта, никто не обращает внимание на баронство.

— Я могу написать Тисии, возможно, она сможет как-то помочь.

— Или это просто станет поводом для ссоры внутри вашей семьи.

— Такое, конечно, тоже возможно…

— Ну, Эдиус, мы не жалуемся. Люди, как видишь, не кажутся несчастными или больными. Конечно, приходится себя ограничивать, но какая-то работа всё ещё остаётся. Да и земледелие всегда спасает. А самое главное, что это вряд ли забота герцога. Территорией управляет граф, а выносить подобные вопросы на уровень герцогской семьи — это слишком.

— А граф не поможет?

— Если бы хотел, уже давно бы помог.

— А куда мы идём? — попробовал я сменить тему.

— Сейчас увидишь, — с улыбкой сказал Юриан, повернув за угол.

Я повернул следом и увидел длинную дорогу, которая оканчивалась ручьём.

— Как тебе? Самое то в жару? — с улыбкой спросил Юриан.

— Это замечательно. Так близко течёт ручей.

— Это не ручей, а речка. Просто тут она довольно узкая и мелкая. Я и сам в детстве тут частенько отдыхал.

Юриан разулся и залез в реку по колено.

— Видишь, тут неглубоко. Главное не уходить вниз по течению.

— Там она глубже?

— Сильно глубже и шире. Река дальше делает крюк, огибая большую часть графства. Это единственное место, где через нее можно перебраться без лодки.

— Нигде нет мостов?

— Течение очень сильное. Большинство мостов разрушалось за один сезон, вот их и прекратили строить. Где-то очень далеко есть переправа, но если ты пойдёшь по одной стороне реки, то скорее всего и к концу следующего дня не найдёшь, где перебраться.

— Не слишком повезло людям, которым приходится преодолевать эту преграду.

— Согласен. Хотя к концу осени вся река ненадолго мельчает, но кто захочет перебираться в холодной воде? Поэтому пока жарко, давай ко мне сюда.

— Хорошо, — ответил я и зашёл следом. Вода оказалось крайне холодной, но спустя несколько секунд получилось привыкнуть. Не зря принимаю прохладные ванны.

— Конечно, не самое весёлое развлечение, но в этом городке лучше не найдёшь.

— Там дальше — лес? — спросил я, указав в сторону деревьев на горизонте.

— Да, причём довольно большой. Его как раз и огибает эта речка. Нашему городку вроде бы повезло, лес оказался на нашей стороне реки, но лучше туда не соваться. Живности много,