Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

Как минимум у их ордена, на счëт других Ши Баочи не в курсе, есть своя комната отдыха на пике Звезды, правда только для Глав. Там можно и чая погреть, и что-то перекусить сделать из подручных продуктов, и посидеть спокойно… Частенько там никого нет, потому что все Главы – люди трудолюбивые и занятые, так что иногда её используют как место, чтобы поговорить в тишине и без лишних ушей. Ши Баочи полюбилось там сидеть в своë свободное время, атмосфера там ему нравилась и успокаивала его.

~~~

Две или даже три палочки благовоний* уже прогорели, когда Ши Баочи различил впереди запах, отличный от всего другого, отвратного месива, царившего вокруг.

*Одна палочка горит 30 минут. Две – час, три – полтора часа.

- Хм… Серебрянка, чуешь?

Кошка пару раз громко втянула носом воздух и согласно кивнула, широко махнув хвостом из стороны в сторону.

- Да, мяу. Есть такое. Запах ещё большего холода. Теперь начинает казаться, что эта холодрыга возникла не просто так, а с помощью магии…

- Вероятно, так и есть.

Ши Баочи поспешил вперëд, чуть ли не бегом пробираясь по коридорам. Монстры, заметив то, что враг движется прямо на них, только громче зарычали и наконец-то стали активнее попытаться напасть, но встретились либо с острым лезвием меча, либо с кошачьими когтями.

Вскоре впереди стал заметен лëгкий, мерцающий свет, который среди тьмы был отлично заметен. Огонëк манил к себе лëгким светом, и возрастающее любопытство заставило Ши Баочи ещё сильнее ускорить шаг, хотя Серебрянка и так уже за ним не поспевала.

- Пахнет магией, мяу. – сказала кошка, быстро перебирая лапами. – Кажется, впереди нас ждёт драка…

И она была права – когда Глава ордена вошëл в новую пещеру, фонарь осветил толпу монстров, среди которых особо выделялись два больших. Наверное, другие вожаки.

Посреди пещеры стоял небольшой пьедестал, на котором, как оказалось, лежала… Книга, выглядящая в темноте, как большой кусок льда. Именно она, кстати, и светилась, источая из себя небольшое количество энергии, которая в то же время была достаточно сильной, чтобы слегка искажать пространство над самой книгой.

- Эту штуку надо срочно запечатать! – воскликнул Ши Баочи, ставя меч в положение, готовое к атаке. – И срочно!

- Есть, хозяин! – мяукнула Серебрянка, готовясь к прыжку.

В следующий момент ëкай и его фамильяр бросились в бой, мечом и когтями пробивая путь к центру пещеры.

~~~

Мяо Лин уже устала идти! Особенно когда началась эта вонь, и Ли Мирен вырвало, продолжать идти стало особо неудобно, так что пришлось ученицу старшего брата тащить на плечах Лен Чжуна. Хорошо хоть лисьи огни, призванные Ши Баочи, всë ещё летали рядом и освещали им путь, хоть они и выглядели немного поблекшими и грустными.

Этот хренов призрак вëл их по каким-то дебрям уже чëрт знает как долго, и вымотаться успели все. А отдохнуть этот старый кусок призрачной материи не давал, говоря «Сами сказали, что хотите вашего Главаря, или как там его, найти! Так что вперëд, вперëд, вперëд!!!». Он даже детей, которые чувствовали себя так себе, отказывался жалеть, говоря, что потерпят. Мол, испытание у них такое – на выносливость. Главе пика Персика хотелось харкнуть в него со всей дури, но что-то внутри не давало это сделать, и лисица просто недовольно морщилась и очень сильно махала веером Иньчжи в руке.

Спустя несколько секунд Мяо Лин вздрогнула и остановилась. Она что-то услышала и завертела большими ушами, прислушиваясь.

- Что такое? – спросил Лен Чжун, останавливаясь рядом с Главой пика Персика.

- Я что-то слышу. Кажется это… Меч! Точно!

- Меч? Ну наконец-то! – призрак радостно всплеснул полупрозрачными руками. – Значит, я был прав. Мы почти пришли!

- То есть что, ты был не уверен в направлении, куда нас ведëшь?! – возмутилась Мяо Лин, начав быстро обмахиваться Иньчжи.

- Ну извините! Под моим полным контролем только библиотека, остальные пещеры я понимаю смутно! Спасибо хоть вы тут не сами по себе бродили, померли бы с голоду или скуки.

- Пф! Ладно. Спасибо. – фыркнула в ответ Глава пика Персика. Она бы могла сказать, что они, вообще-то, мощные заклинатели а не абы кто, так что с голоду бы точно не умерли, но слишком уже устала морально, чтобы спорить и ещё больше трепать нервы и себе, и другим.

- Сиан Танг, вы со мной. – быстро распорядилась Мяо Лин. – Лен Чжун, останься здесь вместе с Ли Мирен и Сяо Шунем, пусть отдохнут. Я поставлю вам защитный барьер, чтобы вас не беспокоили. На крайняк, ты сможешь своими силами защитить ребят. Лисьи огни тоже пусть остаются висеть тут, нам двоим и сияния этого призрака хватит. Всë ясно?

- А почему так? Мы не можем пойти вперëд все вместе? – спросил Сяо Шунь, усаживаясь на место у стены, на территории небольшого барьера, над которым уже начала работу Сиан Танг.

- Судя по звукам, бой не из лëгких. Я и Сиан Танг наименее всего устали, и нам лучше пойти и вытащить гэгэ* Ши из проблемы. Лен Чжун сильнее устал, но на ногах ещё держится, так что пусть он отдохнëт сам и поможет вам двоим, то есть тебе и Ли Мирен, отдохнуть тоже. Ясно? – ответила Мяо Лин, нетерпеливо помахивая кончиком хвоста.

*гэгэ – старший брат

- В целом… Да. – Сяо Шунь быстро кивнул и попытался устроиться поудобнее, как только это было возможно на каменном полу. – Эй, Ли Мирен, ты вообще как?

- Неплохо… Вроде. Но от запаха всë ещё воротит. Кошмар какой… - пробурчала Ли Мирен, пока Лен Чжун усаживал её рядом с Сяо Шунем. – Жить можно. Я уже немного привыкла.

- Ну и хорошо… Если что, я дам воды, ты только попроси! – быстро добавил юноша.

- Хорошо! – ученица улыбнулась и кивнула другу, после чего повернулась к Мяо Лин. – Шишу*, госпожа Сиан, а вы есть не хотите? Или у вас есть с собой?

*Шишу – младшая соученица/младший соученик Учителя.

- Есть. – ответила Мяо Лин, тоже присоединившись к созданию барьера. – И с Ши Баочи поделимся.

- Ну и хорошо!

Ли Мирен быстро кивнула и откинула голову назад, громко выдохнув.

- Лишь бы всë прошло хорошо…

- Я тоже на это надеюсь. – негромко, почти про себя, повторила Мяо Лин.

- «Пусть я не питаю к