"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

— А как у вас? Твой мужчина очень изменился!

— Да, — телохранительница тоже присела и стала рассматривать плитку у себя под ногами. — Знаешь, я привыкла считать мужчин сильными, но грубыми и однозначными, а Эвиор не такой. Он обдумывает каждый шаг, многое умеет и хранит в своей голове знания, которые наши мужчины отбросили бы с презрением. А между тем эти знания помогли нам выжить. Я не хочу оставлять его…

— Ты тоже? — рыжая закусила губу и призналась: — Я думала отказаться от возвращения в наш мир, когда мы найдем дверь.

— И я, — Дарити покрутила в руках свое бамбуковое копье, — не хочу выходить замуж по указке отца и рожать детей всему клану Траилисов!

— Значит, находим дверь, открываем и остаемся здесь! — припечатала Миа.

— Так, может, не открывать? — осторожно предложила Дарити. — Что мы вообще в этих развалинах забыли?

— Мне Илькар объяснял, — поморщилась рыжая, — мы связаны какими-то потоками, как магической клятвой, и снять эти узы может завершение пути. Открытие двери. У него ключ есть. Тогда будем свободны.

— Понятно, — вздохнула блондинка, — значит, придется идти.

— За свое счастье я залезу даже в подвал этих развалин! — решительно тряхнула кудряшками Миа.

Глава 18

Лорду Арроллу не спалось. Он заигрался. Хотел покрасоваться перед Альмиррой, но упустил из виду нежное сердце жены внука. К тому же этот зеленый мальчишка абсолютно не обращал внимания на выходки серебряного и продолжал кутать плечи черной драконицы в легкую шаль, как будто истинная огнедышащая может замерзнуть! И зачем он только ввязался в эту историю с поисками пары человеческих мальчишек? Хотя в чем-то Рангарр прав — старый пройдоха засиделся в Академии, а это для возрастного дракона смерти подобно! Да и в городе без Ночного короля будут проблемы. И нечисть давно следовало погонять… И все равно на сердце было как-то неспокойно.

Неслышно поднявшись, лорд Арролл вышел из лагеря и уставился на яркую полную луну, низко висящую над горизонтом. Ему всегда казалось, что он выстроил свою жизнь так, как хотел. Не имел привязанностей, ценил дружбу, кружил головы дамам, но честно оплачивал последствия своих проказ, а теперь вдруг показалось, что все это было пылью, мишурой, ненужной суетой. Что он упустил что-то важное. То, что светится в глазах внука, когда он обнимает свою жену. То, что оживляет тусклые зеленые зенки мальчишки, с восторгом взирающего на Альмирру. Даже госпожа Фиркин — сухопарая мегера, способная заклевать студента за разодранную в клочья мантию — и та несмело улыбается, глядя на своего тролля! Арролл же один…

Внезапно на его плечи легли горячие руки драконицы, и в полуночной тишине раздался тихий смех:

— Ты так замечтался, Арролл, что не заметил меня!

— Альмирра! Что ты здесь делаешь?

— Вышла подышать ночным воздухом, — ровным тоном ответила черная.

— А как же твой зелененький? — с капелькой ехидства уточнил Арролл.

— А что зелененький, — хмыкнула Альмирра, — он счастлив. Еще немного — и отыщет свою половинку…

Арролл подавился воздухом:

— Как — половинку?

— Да обыкновенно, — пожала плечами драконица. — Он получил предсказание, что его пара ждет его на Южном континенте.

— Тогда что же он тогда тут изображал? — взъярился серебряный.

— Как это что? Почтение к руководителю научной работы! — хлопнула ресницами Альмирра, старательно играя дурочку.

— Р-р-р-р! — Арролла чуть не разорвало от гнева, а мать его детей лишь хохотала, разбрасывая вокруг огненные искры.

— О, дорогой, — говорила она сквозь набежавшие от смеха слезы, — а ты решил, что этот милый мальчик моя добыча? Фу-у-у-у! Какого же низкого ты обо мне мнения! Я не ем младенцев! А Инрресс просто слишком хорошо воспитан, чтобы дать в нос ровеснику своего дедушки!

Арролл внезапно успокоился и мрачно молчал, дожидаясь, пока утихнет Альмирра. Наконец черная угомонилась, утерла слезы и вздохнула:

— Ох, повеселил. Ладно, пойду я, Арролл, спокойной ночи!

— Стоять! — рык из горла серебряного абсолютно драконицу не впечатлил. — Значит, этот мальчишка — не твой любовник?

— Какая тебе разница? — вздохнула черная. — Ты ведь давно отказался от всех прав на меня. Я свободная драконица и могу проводить свои дни и ночи с кем угодно!

— А вот и нет! — серебряный вдруг дернул Альмирру на себя.

Драконица извернулась, но устояла. Зато выпустила когти, зрачки стали вертикальными, а язык на миг выстрелил изо рта раздвоенным кончиком.

— Отпус-с-сти! — свистящим шепотом сказала черная.

— Не отпущу! — мрачным тоном заявил Арролл. — Хватит! Набегались уже друг от друга! И вообще… сколько можно мне нервы мотать, Чернышка моя…

С этими словами серебряный совсем не агрессивно прижался губами к губам черной драконицы, а потом что-то шепнул ей на ухо.

— Думаешь? — с некоторым сомнением сказала она, но Арролл коварно скользнул ртом от уха к ключице, и драконица сдалась.

Один миг — и на опушке стоят два прекрасных дракона. В следующую минуту они взлетели, направляясь в сторону гор, и буквально через четверть часа скрылись из вида.

— Уф-ф, — выдохнул Дирран, наблюдающий за дедом и бабушкой из лагеря.

— Помирились! — добавила Варя и, зевнув, предложила: — Пойдем спать? Только чур, я на тебе!

Дир ласково обнял жену, поцеловал и, отойдя в сторону, обернулся. Варвара немедля подошла ближе и устроилась в колыбельке из драконьего хвоста и бока.

— Сладких снов! — сонно муркнула она, закрывая глаза. Лучше ей не спалось даже в далеком детстве!

* * *

Вернувшись к мужчинам, девушки постановили — сначала обед, а уж потом экспедиция.

— Дамы, — покачал головой Илькар ас Мидар, — в джунглях темнеет рано.

— В этих развалинах все равно темно, — независимо пожала плечами Миа.

— С наступлением темноты активизируются ночные хищники, — внес свою лепту Эвиор.

Дарити демонстративно перебрала запас дротиков и коротких копий. Мужчины обменялись печальными взглядами и даже показали друг другу мимикой смирение перед обстоятельствами. Девушки не остались в стороне — их обмен взглядами был более решительным.

Впрочем, когда в горшке забулькал суп из рыбы и бамбуковых ростков, все поняли, что проголодались. Запеченные в листьях куски плотного белого мяса отлично пошли под бульон с кусочками зелени. Насытившись, пополнили запасы воды, взяли с собой оружие и запас факелов и двинулись к затянутой корнями каменной кладке.

— Эвиор, как думаешь, где лучше войти? — Ночной король разглядывал фасад, и ему совсем не нравился свежий лаз, ведущий куда-то вниз.

Приспешник оценил полуразрушенную лестницу и ткнул пальцем вбок:

— Смотри, фонтан в той стороне. Наверняка был боковой выход для слуг, чтобы воду набирать.

— Да, — чуть прищурился Илькар, — давай-ка я проверю…

Он сделал несколько шагов вперед, сосредоточился, и одна гибкая лиана поползла к пролому в стене,