Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

Куда идти? В клан нельзя, там ждет брат. К другим кланам? Не поверят — нет доказательств.

Память подсказала адрес. Особняк «Последнего Предела». Дарион Торн. Человек вне политики кланов. Человек, достаточно сильный, чтобы защитить. Почему-то она была уверена, что он не откажет.

Последние метры она преодолевала на чистой воле. Яд разъедал сознание, кровь оставляла алый след на мощеной дороге. У ворот особняка ноги окончательно отказали.

Брина припала к стене, нащупала кнопку вызова и нажала, после чего медленно сползла на землю, хрипло пытаясь вдохнуть. В глазах темнело, но она успела прохрипеть в динамик:

— Помогите… Брина Синкроф…

Дверь открылась. Чьи-то руки подхватили ее, понесли внутрь.

Последнее, что увидела Брина перед тем, как потерять сознание — встревоженное лицо женщины в строгом костюме.

— Держись, — говорила Селина. — Помощь уже едет. Ты в безопасности.

Тьма милосердно поглотила Брину, избавляя от боли предательства и яда в крови.

Глава 3

Объявление войны?

Возвращение в особняк после изучения древних записей выдалось более шумным, чем я ожидал. Едва переступив порог, я услышал суету в гостиной и запах медицинских трав, который мгновенно напомнил мне полевые госпитали тысячелетней давности.

В центре комнаты на диване неожиданно лежала Брина Синкроф. И выглядела она, мягко скажем, не очень обнадеживающе. Золотистые волосы спутаны и липнут к бледному лицу, дорогая одежда порвана и пропитана кровью. Три глубоких пореза. Бок, плечо, нога. И это не считая мелких ран.

Двое целителей в униформе с эмблемой «Последнего Предела» суетились вокруг нее, накладывая магические печати и вливая в девушку восстановительные эликсиры.

— Что здесь произошло? — спросил я, подходя ближе.

Селина, стоявшая у окна, повернулась ко мне. На ее обычно невозмутимом лице читалась тревога.

— Господин Торн, госпожа Синкроф пришла час назад. Едва держалась на ногах, потеряла много крови. Целители сделали все возможное, стабилизировали состояние, но…

Я подошел к дивану и присел на корточки рядом с Бриной. Взял ее запястье, проверяя пульс. Слабый, но ровный. Раны уже начали затягиваться благодаря магии, но кое-что меня насторожило.

— Яд, — констатировал я, принюхавшись. — Замедленного действия. «Кровавая тоска», если не ошибаюсь. Редкая дрянь, блокирует естественную регенерацию.

— Откуда вы… — начал один из целителей.

— Неважно. Принесите корень мандрагоры и эссенцию лунного лотоса, что мы привезли из Восточной Империи. Быстро.

Пока целители бегали за ингредиентами, я повернулся к Селине.

— Что еще?

— Есть… неприятные новости, — она помедлила, подбирая слова. — Господин Торн, сегодня ночью был убит Конрад Синкроф, глава клана. Официально обвиняют клан Малигаро. Нашли улики на месте преступления. Власть перешла к его сыну, Брендону.

Брина, которая, оказывается, уже пришла в себя и слушала, попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.

— Не дергайся, — остановил я ее. — Яд еще в крови, говорить будет больно.

Она посмотрела на меня глазами, полными отчаяния и боли. Не физической, потому что физическая так не ранит. Я видел такой взгляд тысячи раз. Взгляд человека, преданного самыми близкими.

— Брендон… — прохрипела она, игнорируя мой совет. — Это… он…

— Твой брат заказал твое убийство? — прямо спросил я.

Она кивнула, и по щеке скатилась слеза.

— Прошу… — каждое слово давалось ей с трудом. — Мне больше некуда… идти…

Я откинулся на спинку кресла, размышляя. Брина напоминала мне Лилиану и Селестину — те же золотистые волосы, та же гордая осанка, даже в таком состоянии. Словно призрак прошлого появился передо мной, прося защиты.

— Ладно, — кивнул я. — Оставайся. «Последний Предел» предоставит тебе защиту.

Кайден чуть не выронил планшет.

— Дарион, ты уверен? Это же прямой конфликт с новым главой клана Синкроф!

— И что? — пожал я плечами. — Пусть попробует что-нибудь предпринять.

Брина тяжело вздохнула и протянула ко мне руку, когда я коснулся ее, то увидел, что в ней лежит серебряный браслет. Плетение было похоже на косичку, я даже усмехнулся про себя, вспомнив, как Селестина любила делать всякие украшения. Нет-нет, да у каждого в нашем отряде была безделушка, которую она сделала во время очередного привала.

— Пожалуйста, возьми. В качестве благодарности, — шепотом сказала она.

— Не нужно. Я не ростовщик.

— Нет… обещание. Когда я выздоровлю… отработаю долг.

— Долг? — усмехнулся я. — Интересная формулировка. Ладно, подержу пока у себя.

В этот момент в комнату ворвалась Ария с планшетом в руках.

— Дарион! Срочно! Кайден, ты тоже должен это увидеть!

— Что случилось? — нахмурился я.

— Помнишь новость о нападении на здание в среднем городе? — Ария подключила планшет к большому экрану на стене. — Камеры наблюдения зафиксировали все. Смотри.

На экране появилась запись. Зара, Хлоя и Брина стояли против фигуры в черной маске с красным сенсором. Бой был коротким, но впечатляющим. Три мага против одного противника, который каким-то образом копировал их способности.

— Это тот, который работал на Риверса? — спросил Кайден. — Ты вроде говорил про наемника, но…

Я не слушал. Мое внимание было приковано к движениям Зеро. Что-то в его технике казалось до боли знакомым, то, что ускользнуло от моего внимания во время столкновения с ним, но было видно теперь со стороны. Способ постановки ног при уклонении. Характерный поворот запястья при парировании. Даже манера держать плечи…

— Нет, — прошептал я. — Это невозможно.

— Что невозможно? — спросила Ария.

Я покачал головой, отгоняя безумную мысль. Слишком много совпадений для простой случайности, но… нет.

— Ничего, — ответил я, отворачиваясь от экрана. — Просто показалось.

— Показалось или нет, но этот Зеро — серьезная проблема, — заметил Кайден. — Он напал на наше здание в среднем городе. Если бы в этот момент Зара и Хлоя чудом не оказались там, то даже не знаю.

— Есть вероятность, что целью его был не «Последний Предел», — задумчиво сказал я. — Он оставил какие-то следы?

— Исчез, — развел руками Кайден. — Никаких следов. Будто растворился в воздухе. Гильдия проверила все камеры в радиусе десяти кварталов — ничего.

Я задумался. Наемник, способный копировать магию и мои техники, бесследно исчез. Очень вряд ли.

— Рано или поздно он снова покажется, — сказал я. — И когда это случится, я буду готов. Поймаю этого засранца и выясню, кто он такой на самом деле.

Брина попыталась что-то сказать, увидев меня, но я остановил ее жестом.

— Отдыхай. Завтра расскажешь подробности. Селина, проследи, чтобы у нее было все необходимое. Поставь дополнительную охрану у входа.

— Будет сделано, господин Торн.

Я поднялся и направился к выходу, но остановился у двери.

— И Селина? Свяжись с нашими информаторами. Хочу знать все о смерти Конрада Синкроф. Каждую деталь.

— Уже занимаюсь этим, — кивнула она. — Первые отчеты будут через