Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

понятно, откуда такой энергетический уровень! Каждая Воронка — это сам по себе сгусток чистой силы. А уж когда таких в одном небольшом пространстве собирается больше десятка, то количество энергии и вовсе должно зашкаливать.

Ланцова нигде не было. В том, что Борис Илларионович рядом, я не сомневался. Его след был слабым, но относительно чётким.

Он точно был здесь, и совсем недавно. Вопрос только в том, где он сейчас…

— Следопыт, что это за место⁈ — Питомец огляделся по сторонам, насторожённо принюхиваясь. — Пахнет монстрами и тёмной магией. Кышу здесь не нравится!

— Ничего нового, хвостатый. Тебе нигде не нравится! — Я потрепал его по голове свободной левой рукой. — А насчёт места всё достаточно просто. Это убежище Ланцова. Он создал его, соединив несколько Брешей.

— То есть как это соединил? — Хвостатый удивлённо захлопал глазами. — Следопыт, а разве это возможно? Кыш думал, что люди не могут управлять Брешами!

— Люди — возможно. А вот Печати вполне на это способны!

Последние части мозаики вставали на свои места.

Я много раз пытался выйти на след Ланцова, но каждый раз утыкался в тупик. Теперь было очевидно — он скрывался здесь. Совместив несколько Воронок, он создал идеальное прикрытие.

Пробиться через энергетические искажение не мог даже Дар Следопыта!

Сейчас он сам привёл меня сюда.

Иллюзий насчёт того, зачем он это сделал, я не питал. И василиску понятно — он решил сразиться со мной на своей территории. Там, где он чувствует себя максимально уверенно.

Осталось только понять, что именно он собирается делать…

— Барон, ты совершил большую ошибку, решив бросить мне вызов! — Сам Ланцов не появился, но его голос прокатывался по Бреши, отражаясь от пола и потолка. Дешёвый фокус, чтобы произвести впечатление. — Я предлагал тебе сделать правильный выбор. Но сегодня пощады не будет! Пришло время окончательно…

— Бла-бла-бла! — Я оборвал его, не дав закончить мысль. — Какой прекрасный монолог! Серьёзно, тебе бы пойти в театр или писать книжки. Но лично мне тебя слушать не интересно. Хочешь меня убить? Ну так вперёд, рискни! Но только чур потом не обижайся!

Ланцов замолчал, но я всё равно слышал его тяжёлое дыхание.

А ведь мои слова не на шутку разозлили Бориса Илларионовича!

Тем лучше. Если противник потерял над собой контроль, значит, победа одержана уже наполовину.

Дыхание резко оборвалось. А затем Ланцов сделал свой следующий шаг.

Размещённая в дальней стене Воронка задрожала. Из неё хлынул поток тварей Среднего уровня. Химеры, гули, болотные гидры, десяток василисков — полный зоопарк!

И это было только начало.

Из небольшой Воронки у меня над головой высунулась громадная лапа монстра Второго уровня. Его рёв ударил по барабанным перепонкам, а когти проскребли там, где всего секунду назад находилась моя голова.

Чего-то подобного я ожидал с самого начала. Все эти Воронки находились во власти Ланцова. Каждую из них он мог активировать в любой момент и сразу же натравить обитающих в них тварей на меня.

Фактически, в его руках находилось бесконечное войско. Предсказать, какую именно Воронку он использует, было невозможно.

Я к такому повороту был готов.

Высунувшуюся из потолка тварь я встретил блокирующей Ловушкой и точным ударом Рока.

Чёрный меч расчертил темноту пещеры — лапа твари шлёпнулась в грязь у меня под ногами.

Чудовище заревело от боли и разочарования. Мне оставалось только добить его боевой техникой. Не сомневаюсь — после такой «тёплой» встречи у неё самой не возникнет желания продолжать со мной знакомство!

Я встал посреди пещеры, прикидывая дальнейшую тактику.

Монстры, Бреши, где-то там притаившийся враг…

Да ведь я же в своей стихии!

— Ну что, хвостатый, повоюем⁈ — Я подмигнул сидящему у моих ног питомцу. — Ты же со мной, верно?

— Следопыт, Кыш, конечно, пацифист. — Дракоша печально вздохнул. — Но, раз уже начал, сегодня Кыш будет сражаться!

— Вот это я понимаю. Слова настоящего дракона!

Тварей я встретил боевой техникой. Питомец от меня не отставал и тоже вовсю поливал их огнём.

За считанные секунды вся пещера оказалась полностью зачищена. Всё, что в ней осталось, — это я, Кыш и остывающие трупы чудовищ.

Эх, не тот монстр нынче пошёл… Интересно, это чудовища так ослабли или выросла моя сила?

Ставлю на второе!

Воронки снова засветились. В этот раз их было не меньше пяти. И из каждой были готовы вырваться новые чудовища.

Тактика Бориса Илларионовича была понятна. Он собирался до последнего отсиживаться в одной из Брешей, по очереди натравливая на меня всё новые партии чудовищ. В конце концов, я должен был устать и ослабнуть, и тогда он просто бы меня добил.

Ну уж нет! По его правилам я уже сыграл.

Пришло время играть по моим.

— Хвостатый, мне нужно несколько минут. Прикрой меня!

— Хорошо, Следопыт.

Дракоша увеличился в размерах и бросился в самую гущу боя. Я ненадолго застыл, любуясь его работой.

Кыш двигался быстро и грациозно, направо и налево раздавая мощными лапами смертоносные удары.

Не забывал пушистый и про пламя. Огонь пожирал чудовищ десятками.

Для того, кто всю жизнь избегал драк, действовал он очень умело! Хотя от дракона сложно было ожидать другого. У крылатых война в крови. К тому же, наблюдая за мной и Черепахом, он явно успел многому научиться…

Закрыв глаза, я сосредоточился на следе Ланцова. Сила обоих Орденов текла ко мне. Энергетические потоки вспыхивали один за другим.

Мне требовалось только найти нужный.

Много времени это не заняло.

Использовав Ускорение, я бросился к одной из дальних Воронок. Несколько химер попытались перегородить мне дорогу, но сразу нашли свою смерть в моих Ловушках.

Не останавливаясь, я рыбкой нырнул в Воронку. Кыш сообразил, что я делаю, и бросился за мной следом.

Мы вместе вывалились в новую Брешь, нос к носу столкнувшись с перепуганным Ланцовым.

— А вот и я! Скучал?

Всё также не снижая скорости, я атаковал. Рок столкнулся с его посохом, и Ланцов попятился, с трудом сдерживая мой удар.

— Когда же ты успел стать таким сильным, барон⁈ — проскрипел он мне в ухо.

— Не твоё дело!

Мы сходились и расходились, осыпая друг друга градом ударов. Вокруг вспыхивали фонтаны искр, а расходящиеся от нас потоки энергии могли на месте уничтожить монстра Высшего уровня.

Как истинный маг, Ланцов не полагался только на оружие. То и дело из Воронок продолжали появляться новые твари, а сам он почти без