Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Василиса виновато смотрит на меня.

— У меня маленькая сумка, — тихонечко говорит. — Там только мои вещи.

Феофан стукает ладошкой по лицу.

— Да никто не покушается на твою сумку, не переживай, — вздыхаю.

— Это мы еще посмотрим, — тихо бурчит фейка.

Ага. Доверия к людям после предыдущего хозяина нет. Оно и понятно. Ничего, дело поправимое.

— Ребята, давайте отложим все вопросы, пока не придем домой. У нас сейчас несколько дел, и все срочные, — обращаюсь сразу к обоим феям. — Нам нужно добраться до мастерской. Скорее всего, уже завтра, может, даже сегодня к вечеру, гномы сделают камни. А еще, подозреваю, что без нашего участия история Беннинга не завершится.

— Это да… — тянет Фео.

— Ладно, пойдёмте. Тебе, Василиса, нужно использовать свои навыки? Тренироваться, например? — узнаю.

— А я не знаю… — растерянно говорит фейка. — Я никогда не задумывалась об этом. Да и как тут задумаешься, когда магия постоянно на нуле…

Да уж, Иннер не похож на заботливого хозяина, но чтобы настолько.

— Сейчас я чувствую, что магии стало больше. Намного больше, — радуется Вася. — К этому нужно немножко привыкнуть.

— Ну отлично. Привыкай, — отвечаю и останавливаюсь посреди улицы. — У нас дел вагон.

К тому же, лучше переключиться или вовсе избавиться от состояния ритуального зала — оно довольно тяжёлое.

Мы стоим посреди улицы и я смотрю, куда нам идти.

— Нам надо зайти в мастерскую, если помнишь, — напоминаю Феофану.

— Чтобы купить ларь со стазисом, — откликается фей.

— Именно, — подтверждаю. — Куда идём? Показывай направление.

Феофан показывают руками в разные стороны.

— Так, а если точнее? — терпеливо уточняю.

— Ну, я считаю — туда, — фей показывает рукой вправо.

— А я бы предложила туда, — вмешивается Василиса и показывает в противоположную сторону.

Да уж. Это будет сложнее, чем я предполагал.

— Так. Аргументируйте, — выдыхаю.

— Там мы всегда покупали лари для кухни, — поясняет фей и смотрит в предложенную сторону.

— А я знаю, где живёт артефактор, у него караванщики постоянно заказывают разные вещи. Лари в том числе, — важно отвечает Вася и поворачивается спиной к Феофану.

— Интересно… — раздумываю. — Придётся зайти сначала к одному, потом к другому, сравнить цены.

— Чур, торговаться буду я! — заявляет фей.

С появлением Василисы он проявляет больше активности, чем обычно. Чувствую, первое время нужно просто пережить.

— Закажем там и там, посмотрим на качество, — делаю вывод. — Сначала пойдем туда, куда ты говоришь, — обращаюсь к фею.

Тот важно задирает подбородок.

— А к твоему, Вася, зайдём попозже. Если уж там караванщики заказывают, скорее всего, им делают скидки, — поясняю. — Мы же обычные прохожие.

— Либо там хорошее качество, — предполагает фейка и стоит на своём.

— Но пока я не умею сравнивать, — продолжаю, — поэтому мы для начала идём туда, где заказывает Академия. Думаю, там и жетон мага вполне сгодится.

— Конечно, — хмыкает Вася и равнодушно пожимает плечами.

Радует одно — феечка очень быстро вписалась в нашу команду и абсолютно не боится предлагать свои варианты.

Неспеша идём за Феофаном. Он с видом победителя летит впереди.

Мастерская оказывается неподалеку, буквально в соседнем квартале. Получается, что лавку артефактов мы пробегали неоднократно. Она расположилась между Академией и «Цветущим Вепрем».

Фасад лавки артефактов совершенно не совпадает с моим мнением о том, как она должна выглядеть. Всегда думал, что такие мастерские — это нечто вроде ювелирной лавки. Небольшие рабочие помещения со столами и оборудованием.

Здесь же — огромный ангар. Понятно, почему я раньше не обращал на него внимания. Ангар сливается со стеной города.

Захожу в помещение. Феи следуют за мной.

— Есть кто-нибудь? — кричу.

Мне отвечает только эхо.

Видимо, не так уж много народу сюда заходит. Прохожу в комнату перед ангаром. Снова зову:

— Есть кто-нибудь живой?

— Да-да, есть. Сейчас выйду, — слышу из-за ворот.

Ждать приходится недолго. К нам выходит обычный человек — не гном, как я ожидал.

— Здравствуйте. Можно поинтересоваться по поводу артефактов, — сразу перехожу к делу.

— Интересуйтесь, — соглашается парень и поправляет рабочий фартук.

— А у кого? — уточняю.

— У меня, — резко отвечает он.

Очень странный приём. Парнишка сильно в себе уверен, очень сомневаюсь, что он хозяин мастерской. Сын хозяина, разве что.

— А с владельцем я могу поговорить? — продолжаю сухой разговор.

— Я владелец, — заявляет парнишка и улыбается. — Меня Нил зовут.

Удивляюсь. Парень, который на меня смотрит, выглядит субтильным, сухим, худым. При всём этом чувствуется — ему гораздо больше лет, чем кажется. На первый взгляд больше напоминает подмастерье.

Нил вытирает руки от масла первой попавшейся тряпкой и снова поворачивается ко мне. В его взгляде ни капли смущения.

— Так что ты хотел, магик? — кивает работник, бросив взгляд на моих феев.

— Честно говоря, я теперь в замешательстве, — признаюсь. — Мне нужно несколько артефактов…

— Артефакты мы производим, — заявляет новый знакомый и проходит мимо столов по ангару.

Всё, что находится на столах прикрыто плотной тканью.

— А я думал, что гномы под себя всю торговлю забрали, — иду за названным хозяином мастерской.

— Нет. Гномы забрали под себя торговлю ювелиркой, в том числе артефактной. Всё, что мелкое и дорогое — это к ним, — объясняет Нил. — Крупными они вообще не занимаются, не знаю по какой такой причине. Или занимаются, но только у себя в горах — этого мы не знаем. Туда мало кто заходил, а гномы редко принимают гостей. Слишком уж много хранят секретов, боятся, что их могут выкрасть. Технологии, опять же.

Феофан с Васей разлетаются по ангару и рассматривают все, что висит на стенах. Судя по виду, это заготовки для артефактов. Иногда не получается угадать, от чего конкретная деталь. Все, что вижу из знакомого: часы с непонятным зверем, мало похожим на кукушку.

— Часы с вепрем, — поясняет парнишка. — Забавный заказ, получили от одной таверны неподалеку. Просто он ещё не доделан.

Несложно догадаться, от какой именно. Понимаю, но вслух не озвучиваю.

— А в чем их особенность? — интересуюсь.

— Кроме того, что они хрюкают? — спрашивает Нил. — Ни в