Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Убедившись, что справиться с ним голыми руками они просто не могут, громилы отступили от дверей, и растеряно затоптались. Теперь, они вдруг дружно вспомнили, что этот странный парень в одиночку удерживал всех бойцов ночного двора при помощи двух мечей. А с их пятёркой, он легко справлялся и без оружия.

-Чего ты хочешь ?- нехотя спросил самый умный из громил.

-Я уже всё сказал. Уходите, и останетесь живы. А если ночной король хочет меня видеть, то пусть пришлёт сюда весть, где и когда. Я приду сам. Вам всё ясно ?-

Громилы молча кивнули.

-Тогда уходите. И запомните. Изменив решение ночного короля своевольно, легко можно остаться без головы. –

Отступив в сторону, Растан освободил проход, давая громилам возможность выйти из комнаты. Кривясь, охая и поминутно оглядываясь, бандиты выбрались в коридор, и тяжело затопали по направлению к общему залу. Проводив их долгим взглядом, Растан повернулся к растеряно смотревшему на него Санти, и чуть усмехнувшись, спросил:

-Цел ?-

-Ага, - кивнул тот, даже не делая попыток встать.

-Только не говори мне, что ты не рад меня видеть, - усмехнулся Растан.

-У меня такое впечатление, что вас специально учили появляться в самый нужный момент, - проворчал Санти, и ухватив со стола кувшин, основательно приложился к его горлышку.

Утерев подбородок ладонью, он посмотрел на юношу, и в очередной раз, покачав головой, спросил:

-Ты один, или с рыжей ?-

-Втроём. С нами ещё сестра. –

-Похоже, вы решили всем семейством со своим должником поквитаться, - проворчал Санти, изумлённо глянув на юношу.

-Прикажи приготовить нам комнаты. Если ты конечно не против, - ответил Растан.

-Издеваешься ?!- возмущённо подскочил Санти. – Да без вас, меня уже раз десять бы прикончили. Веди их всех сюда. Вечером отметим это дело, - весело добавил он, потирая руки.

Глава 8

Тёмный князь хаоса, великий Сет, метался по своим покоям как затравленный зверь. Этот мальчишка Агни, всё-таки исполнил свою угрозу, отобрав у всех поклонников хаоса свою сущность. Сет словно одновременно ослеп и оглох. Моления всех его адептов оставались без ответа, а силы, которые он получал вместе с курившимися в храмах благовониями, проходили мимо.

Он терял силы. То и дело, его волшебное зрение застило странным туманом, и он не мог видеть, что происходит не только в его тайных святилищах, но и того, что твориться в его вотчине. Сет отлично понимал, что сговорившиеся боги снова подвергли его остракизму, забрав те немногие частицы своих сущностей, которыми он вынужден, был пользоваться.

Но всё это было не самым страшным. Самое отвратительное заключалось в том, что он слабел. Ещё немного, и он превратиться из могучего бога, в жалкое второсортное божество, не способное даже управлять погодой. И это, бесило его больше всего. 

*** 

Уже третью седмицу, король-колдун каждый вечер спускался в своё тайное святилище, чтобы провести очередной ритуал. Но все его попытки воззвать к князю хаоса оставались без ответа. Не помогали ни кровавые жертвы, ни различные благовония, ни долгие медитации и молитвы. Его жертвы не принимались.

Уже впав в отчаяние, Озимантия приказал в срочном порядке собрать всех беспризорных детей в клоаке, и под конвоем привести во дворец. Растерявшиеся гвардейцы, не долго думая, принялись хватать по городу всех детей подряд, в надежде, что в Башне Молчания стражники разберутся, кто беспризорник, а у кого есть родители.

Эти меры взбудоражили народ. По трактирам и харчевням поползли слухи, а на улицах, то и дело вспыхивали стихийные сходки. Через три дня, взволнованные и разгневанные родители схваченных детей толпой осадили Башню Молчания, требуя вернуть им детей. Опасаясь бунта, стражники просто выпустили всех собранных детей на улицу.

Узнав об этом, Озимантия приказал арестовать всех стражников, дежуривших в тот день в башне, и срочно принялся стягивать в столицу войска. Но как назло, именно в этот момент, оживились стычки на границах государства, и королю пришлось отказаться от своих планов.

После долгих размышлений, король отдал другой приказ. Гвардия, вместе с городской стражей должна была окружить кварталы под названием клоака и, арестовав всех воров и грабителей, заодно собрать всех беспризорных детей. На этот раз, ошибок быть не должно было.

Об этом, король лично предупредил командира гвардейской тысячи, пообещав, в случае успеха, поистине королевскую награду и свидание с палачом, в случае провала. Сообразив, что на карту поставлена его собственная жизнь, тысячник самым тщательным образом проинструктировал солдат, пообещав лично снести башку любому, кто осмелится хоть пальцем прикоснуться к ребёнку, имеющему родителей.

Ранним утром, ворча, зевая и проклиная солдатскую долю, гвардейцы и городская стража окружили клоаку. После чего, начались повальные аресты и обыски. Любой, на чьём запястье находился знак бегущей лисы, немедленно забивался в колодки и отправлялся за городскую стену. В специальный лагерь, сооружённый для арестованных. Содержать такое количество преступников в городе, власти сочли опасным.

 *** 

Не зная всего этого, Лин, Растан и Лана, выбрались из харчевни после второго полуночного колокола, и бесшумными тенями проскользнули в белые кварталы. Зная, что им предстоит тяжёлая ночь, заговорщики уложили в свои мешки только то, что могло им понадобиться в деле.

Бесшумными тенями, подобравшись к стене дворца, они замерли, встревожено всматриваясь в суматоху, царящую на улицах. То и дело, по мостовым, грохоча коваными сапогами, проходили отряды солдат. Растан удивлённо покачал головой и, повернувшись к матери, тихо прошептал:

-Похоже, в нижних кварталах будет тяжёлая ночка. Все отряды идут в сторону клоаки. –

-Вовремя мы оттуда убрались, - так же тихо ответила Лин, не сводя глаз с очередного отряда, проходившего мимо кустов, в которых устроились заговорщики.

-Надеюсь, Санти успел убрать все свои хитрые товары, - вклинилась в разговор Лана.

Приложив палец к губам, Растан молча призвал сестру к тишине, и вопросительно посмотрел на мать. Задумчиво оглядевшись, Лин приняла решение. Сделав близнецам знак, пригнуться к ней поближе, она тихо заговорила.

-Не знаю, что там случилось, но кажется, большинство гвардейцев тоже выведены на улицу. Нам это на руку. Чем меньше мечей будет во дворце, тем лучше. –

-Ну, это как сказать, - задумчиво проворчал Растан. – Основная часть гвардейцев на улице, значит, остальные на взводе и будут внимательно следить за своими постами. –

-Эти вояки не сражались уже лет тридцать. Они только и умеют, что на пришлых купцов страх наводить, - презрительно фыркнула Лана.

-Не торопись презирать, - осадил сестру Растан.