Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Убедившись, что все попытки взобраться на стену привлекут внимание стражников, Лин осторожно упёрлась мысками окованных железом сапог в стену и, примерившись, спрыгнула прямо на круп высокого, каурого жеребца, за спину гвардейца.

Оттолкнувшись от стены, она в воздухе успела развернуться, и выхватить кинжал. Присевший от неожиданно свалившегося груза жеребец испуганно заржал, когда узкий стилет нашёл щель в латах растерявшегося гвардейца. Сбросив обмякшее тело с седла, Лин перепрыгнула на место убитого и, подобрав поводья, с разворота метнула звёздочку в часового.

Растерявшийся вояка с воплем схватился за пробитое плечо, оседая на землю и роняя свою уставную алебарду. В ответ на его крик, из сада послышались ответные вопли и отблеск десятков факелов. Укрепившись в седле, Лин плашмя огрела жеребца мечом по крупу, посылая его в галоп.

Злобно оскалившись, каурый всхрапнул, и стремительно понёсся в сторону караванной площади. Выбежавшие в маленькие ворота сада гвардейцы с руганью набросились на караульного, требуя сказать, в какую сторону поскакал преступник. Ткнув пальцем в сторону города, тот подобрал свою алебарду и, зажимая окровавленное плечо, медленно поплёлся в казарму.

Столпившись у ворот, гвардейцы принялись решать, что делать дальше, когда послышался громкий гул, а со стороны нового крыла раздался треск осыпающегося здания. Дружно вздрогнув, гвардейцы растеряно уставились на новое крыло дворца, медленно, словно нехотя разваливавшееся у них на глазах.

Проносясь по ночному городу, Лин заметила несколько отрядов гвардии и городской стражи, но все они шли пешком, практически не обращая внимания на несущегося галопом всадника. В городе творилось что-то непонятное. Не зная, что делать дальше, Лин направила коня к городским воротам. Так или иначе, но ей нужно было срочно выбираться из города.

Проехав по боковой улице к привратной площади, Лин невольно охнула от удивления. Городские ворота были открыты. Но выбраться через них было невозможно. Десятки схваченных в клоаке поклонников Бела, подданных ночного королевства, гремя кандалами, медленно выходили под конвоем городской стражи в степь.

Со стороны центральной площади, вышла ещё одна группа кандальников и, не доходя, сорока шагов до ворот, остановилась. Стражники не хотели устраивать столпотворение и решили дать свободно пройти первой группе, прежде чем выгонять вторую.

Дождавшись, когда гремящая железом толпа перейдёт мост, Лин пригнулась к шее коня, и в очередной раз, хлестнув его клинком меча, издала пронзительный, боевой кличь амазонок. Словно в ответ на её вопль, жеребец пронзительно заржал и, взяв с места в галоп, вихрем понёсся к воротам.

Ворвавшись в арку ворот, словно смерч, боевой жеребец сбил грудью с ног одного стражника, успел укусить за поднятую руку второго и, прогрохотав коваными копытами по доскам моста, вырвался в степь.

Услышавшие вопли, ржание и треск подков кандальники дружно обернулись и, увидев, что всадник выглядит не как стражник и совсем не похож на взрослого, с радостью засвистели и заулюлюкали, сознательно кидаясь под ноги лошадям стражников, кинувшихся в погоню.

Крики, вопли арестованных, конское ржание, ругань стражников, всё смешалось в дикую какофонию звуков. Над всем этим великолепием разносилась яростная ругань десятников, пытавшихся навести хоть какое-то подобие порядка.

Наконец, ударами плашмя и древками копий стражники сумели отогнать арестованных в сторону, освободив проезд, и три десятка стражников, на рысях, вынеслись в степь. Следом за ними, из города выехали ещё полтора десятка и, растянувшись длинной цепью, понеслись за беглецом.

Лин гнала коня в степь. Длинная ночь подходила к концу, и на горизонте медленно вставало солнце. Быстро оглядевшись, Лин неожиданно узнала место, куда нёс её краденый конь. Дорога на глотку ифрита. Вздрогнув, она быстро оглянулась и, выругавшись, тряхнула поводьями, погоняя коня.

За ней гнались. Длинная кавалькада, растянувшись по дороге, медленно нагоняла её. Быстро оглядевшись, Лин поняла, что спрятаться ей негде, оставалось только положиться на выносливость коня и удачу.

Но внезапно, из-за холма, мимо которого она проезжала, выехал конный разъезд и, заметив погоню, кинулся ей на перерез. Заметив патруль, Лин криво усмехнулась, и в очередной раз, оглянувшись, тихо прошептала:

-Всё, как в прошлый раз. –

Увидев до боли, знакомое нагромождение камней, Лин повернула коня и, подъехав к ним, спрыгнула на землю. Быстро осмотревшись, она проверила оружие и, прислонившись к камню, подняла голову к светлеющему небу.

-Тигр, если ты слышишь меня, ответь, у них получилось ?- с мольбой прошептала она, даже не надеясь на ответ.

Но спустя секунду, вдруг увидела его лицо. Лицо того, кого любила всю свою жизнь. Того, чьё присутствие она ощущала рядом с собой всё это время. Его добрая, и немого грустная улыбка поразила её в самое сердце. Закрыв глаза, он медленно склонил голову, словно молча, отвечая на её вопрос.

-Да. Они смогли, - прошептала Лин, не замечая струящихся по щекам слёз. – Теперь, все долги отданы. Я могу уйти к тебе. –

И снова молчаливый кивок в ответ. Видение пропало, и Лин встряхнувшись, перевела взгляд на подъезжающих стражников. Дождавшись, когда солдаты слезут с коней, она положила руки на свой боевой пояс, нащупывая спрятанные там звёздочки. Подпустив их на верные двадцать шагов, она глубоко вздохнула, и метнула звёздочки двумя руками.

Двое, шедших первыми рухнули в пыль. Не останавливаясь, Лин принялась метать в них всё, что у неё было припрятано в поясе, сапогах и складках одежды. Эти двадцать шагов дались стражникам слишком тяжело. Из почти полной полусотни, до камней, к которым она прислонилась, добрались только тридцать солдат.

Настало время клинков. Медленно обнажив мечи, Лин глубоко вздохнула, и шагнула на встречу стражникам. Только теперь, они поняли, что перед ними не ребёнок и не подросток из воровского квартала, ловко орудующий ножами, а взрослая женщина очень маленького роста.

Мало того, она была не только маленькой, но ещё и очень быстрой. Её пара коротких клинков металась среди тяжёлых палашей стражников как жало атакующих змей. То и дело, кто-то из солдат с криком падал на землю, зажимая полученную рану.

Пыхтя, ругаясь и вздымая сапогами тучи пыли, озверелые стражники тщетно пытались дотянуться до маленькой бестии, превратившейся в их ночной кошмар. Но на этот раз, разница в росте и габаритах сыграла на руку Лин. Тяжёлые палаши стражников то и дело со свистом рассекали воздух, врезаясь в землю и задевая кого-то из стражников.

Лин дралась так, словно это была самая важная рубка в её жизни. Отдавая схватке все силы, без остатка. Мечи порхали в её руках, словно став продолжением рук.