Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

грабили от создания времён. Купцы, проходя по бескрайним степям и пустыням, молили всех богов, чтобы нападавшие удовольствовались только товарами, оставив им жизни. Деньги можно было заработать, а вот новую жизнь, ни за какие деньги не купишь.

  Многие купцы тратили почти треть заработанных денег именно на охрану, и любой воин, сумевший пройти с караваном от точки к точке и остаться в живых, считался хорошим стражником, особенно, если караван оставался не ограбленным. Поэтому, купцы делали всё, чтобы опытные, сильные воины сопровождали именно их караваны.

  Вот такую попытку и сделал караван-баши, увидев, как легко юноша расправился с огромным наёмником, попытавшимся тянуть лапы к его сестре. Парню потребовалось всего три удара, чтобы искалечить его, сломав обе руки, и челюсть. Никто из сослуживцев незадачливого ловеласа даже не понял, как он это сделал.

  Налетев на громилу как ураган, парень взвился в высоком прыжке, ногой сломав ему челюсть. Отброшенный ударом к стене, громила устоял на ногах, но от этого только стало хуже. После прыжка, едва приземлившись на ноги, парень одним движением перебросил нападавшего через спину, умудрившись при этом заплести руки противника так, что кости бедолаги не выдержали, моментально сломавшись. Взвыв от боли, громила попытался достать противника ногой, но ещё один удар сапогом по голове, погрузил его в беспамятство.

  Растан не умел щадить. С тех пор, как они с сестрой предали тело матери огню, посреди дикой степи, в нём словно что-то сломалось. Внешне, он был всё тот же спокойный, улыбчивый юноша, умевший смеяться и ценивший хорошую шутку, но стоило только возникнуть хоть малейшей угрозе опасности сестре, или дяде, и он превращался в зверя.

  Регулярные тренировки и постоянная работа в кузнице, делали его всё сильнее, прибавляя к силе настоящее мастерство. Охранявшие замок Западной Марки ветераны, уже через год просто отказались вступать с ним в тренировочные бои. Юноша был слишком быстрым для них. Даже стоя вшестером против него одного, они не могли дотянуться до быстрого, словно ветер и гибкого как кошка парня.

  Носясь по утоптанной площадке словно смерч, он разбрасывал противников, заставляя их бестолково метаться, сталкиваясь между собой и мешая, друг другу. Даже Лана, его родная сестра, прошедшая всё обучение, которое только смогла дать им погибшая Лин, заметно стала уступать брату в мастерстве владения парными клинками. Не смотря на то, что, работая с ней, Растан старался сдерживаться и не пускать в ход всю свою силу, уже через две дюжины ударов, девушка отступала, давая рукам отдохнуть.

  В итоге, Растан вынужден был раздать ветеранам луки с учебными стрелами, и приказать стрелять в себя. Обнажённый по пояс, он рассекал стрелы мечами, или просто уварачивался от них, если не успевал нанести удар. Такие тренировки делали его быстрее и гибче, постепенно превращая в настоящую машину для убийства.

  Много раз, внимательно наблюдая за ним из окна своего кабинета, владетель Марки, бывший кузнец оружейник Орматус, растеряно вздыхал, не понимая, что происходит с парнем. Несколько раз он пытался поговорить об этом с Ланой, но и та, только растеряно разводила руками. И вот теперь, Растан, словно дорвавшись до настоящего дела, за несколько ударов сердца просто искалечил видавшего виды бойца, превратив его в инвалида.

  Выпроводив из Марки нахального купца, Орматус велел близнецам возвращаться в замок, а сам, усевшись в коляску, отправился в соседнюю деревню, чтобы проверить, всё ли там, в порядке после прохода каравана. Как оказалось, его опасения были не напрасны. Кровопролития удалось избежать только потому, что местные кметы, не долго думая, взялись за топоры и вилы, грозя положить всю охрану каравана.

  Понимая, что это не просто угроза, караван-баши поспешил увести своих дебоширов подальше, но, судя по произошедшему, это мало помогло. Теперь, отпустив поводья своей ухоженной, смирной кобылы, запряжённой в коляску, Орматус мрачно раздумывал, что ему делать с парнем дальше. И дело тут было вовсе не в том, что брат заступился за сестру. Дало, было в том, что он бросался в драку, очертя голову, словно это был последний день его жизни.

  Лана, будучи девушкой, была на много спокойнее и по-женски рассудительнее брата, но и в ней что-то изменилось после смерти матери. Вернувшись из столицы, она совершенно по-другому стала относиться к сражениям и к смерти людей. Продолжая регулярно тренироваться, она то и дело бросалась в драку на более сильных противников, стремясь победить любой ценой.

  Испустив очередной тяжёлый вздох, Орматус пришёл к единственно возможному решению этой проблемы. Ему придётся отправить ребят в далёкое путешествие, чтобы они посмотрели мир, и успокоились. Конечно, был риск, и очень большой, что, ввязавшись в очередную драку, они погибнут, но и удерживать их в Марке, рискуя разориться на выплате вир, он тоже не мог. И дело тут было не в деньгах. Западная Марка приносила регулярный и весьма солидный доход.

  Всё упиралось в законы. Ведь убийца благородного происхождения изгонялся за пределы королевства. Убийца простолюдин, подвергался простому повешению. Поэтому, пусть уж лучше они бегут домой, убив кого-то за пределами королевства, чем окажутся изгнанными из него. С момента гибели короля колдуна Озимантии, королевством управлял первый министр, ибо наследников король не оставил.

  Вот уже два года, министры, советники и просто благородные нобили всего королевства только и делали, что грызлись между собой. Плели заговоры и вступали в сговор, чтобы устранить конкурента. Вся эта мышиная возня мало интересовала Орматуса, продолжавшего заботиться о своей Марке с упорством рачительного хозяина.

  Придя к нужному решению, бывший оружейник тряхнул поводьями, погоняя кобылу, и решительно направился в замок. Отдав коляску подбежавшему слуге, огромный кузнец медленно поднялся по ступеням замка и, войдя в холл, медленно осмотрелся. В коридорах было прохладно и тихо. Означать это могло только одно, близнецы либо в оружейной, либо на тренировочном дворе. Это были их излюбленные места.

  Немного подумав, Орматус направился в оружейную. Именно туда Растан отправлялся, когда хотел успокоиться и подумать, и именно там, его всегда находил Орматус, и сестра. Поднявшись на второй этаж, Орматус прошёл по длинному коридору до самого конца, и не долго думая, толкнул тяжёлую дубовую дверь угловой комнаты.

  Вся угловая башня была превращена в оружейную, на стенах и полу и даже потолке которой находилось оружие. Здесь действительно было на что посмотреть. Пики, копья, бердыши, протазаны, палицы, монгерштерны, топоры, мечи, сабли, кинжалы и стилеты самых разнообразных