Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

— А почему госпожа Свитари ушла? — после непродолжительной паузы спросила Амели у Блайза.

Репликанты не представляли, что творится в голове у подростка, но догадались, что ответ повлияет на её решение.

— Потому что я её обидел, — честно признался Блайз. — И теперь хочу всё исправить.

Амели понимающе кивнула и робко улыбнулась:

— Я хочу лететь с вами.

Глава 12

Планета Вулкан. Военная база

— Тогда считать мы стали раны… — пробормотал Монт, просматривая данные на планшете.

Грэм согласно хмыкнул. Стихотворение, культовое для жителей планеты Китеж, он слышал не раз.

Безумная ночь подошла к концу, и оба контрразведчика не могли поверить, что дожили до утра и город цел. Репликанты всё же оказались не настолько чудовищами, чтобы хладнокровно уничтожить мирный город. Учинённый ими переполох оказался всего лишь операцией прикрытия, позволившей ускользнуть из-под носа у врага.

«Оставив нас с носом», — мысленно скаламбурил Грэм.

Вслух говорить не хотелось, чтобы не привлекать к себе внимание. Лейтенанту казалось, что после эпичного провала с Лорэй над ним потешаются даже дроны. Потому он старался сидеть тихо и лишний раз не отсвечивать, прикидываясь по уши загруженным работой.

Благо притворяться особенно не требовалось. В результате нападения на базу погибли пятеро военнослужащих, двенадцать человек гражданского персонала (Нэйв невольно сглотнул, вспомнив обугленные останки в выжженной лаборатории), уничтожены восемнадцать боевых киборгов и три робота-сапёра. В возникшей суматохе ещё четверо солдат получили ранения от «дружественного огня», семнадцать — от взрывов «камикадзе», в который репликанты превратили роботов-сапёров, и один солдат нуждался в протезах, угодив под гусеницы вездехода.

Среди гражданского населения были расстреляны сорок пять человек — за мародёрство, неподчинение приказам и паникёрство. Тринадцать человек скончались от инфарктов, ещё девять — от инсультов, двадцать три — преимущественно пожилые люди и дети — затоптаны в давке. Несколько сотен получили повреждения различной степени тяжести. Число пропавших без вести пока не выяснили, но оба контрразведчика знали, что такие непременно будут.

Ущерб, нанесённый инфраструктуре, оценивался, но уже по предварительным данным был крайне незначителен. В основном виновниками стали сами спасатели, без церемоний взламывавшие, резавшие или взрывавшие упавшие аварийные переборки, или проламывавщие проходы в стенах тоннелей для ускорения эвакуации. На данный момент единственным, к чему могли приложить руку репликанты, была наглухо заблокированная система видеонаблюдения города. Доступ к ней не мог получить никто, даже контрразведчики.

Монт собрал всех доступных программистов и дал задачу любым способом восстановить доступ к системе.

Нэйв, упустивший сестёр, винил во всём этом себя. Не дай он улизнуть Лорэй — может, репликанты и не отважились бы на диверсию.

Немного утешало лишь то, что Нэйв был не единственным, кого облапошили сестрички. Вездеход, на котором один из репликантов проник на территорию военной базы, был захвачен… Свитари Лорэй. Оба сапёра, бывшие в экипаже, в один голос утверждали, что «эта (далее следовало нецензурное определение представительницы древнейшей профессии) обхерачила нас какой-то химией». Анализ крови обоих пострадавших ничего не дал, а более тщательная проверка выявила применение парализатора производства Консорциума. И ничего больше.

Но Грэм, вспоминая собственную реакцию, верил капралу и его подчинённому. Какая-то химия была. Иначе как получилось, что он, обладая куда большим самоконтролем, нежели двое нижних чинов, совершенно потерял голову? Неизвестный наркотик, который не может выявить аппаратура Союза? Возможно. Фармацевтическая отрасль корпораций безнадёжно превосходила колониальную.

В пользу этой версии говорили и описываемые обоими солдатами впечатления от встречи с Лорэй. Они один в один совпадали с тем, что испытал Нэйв. Необъяснимое возбуждение, утрата контроля над собой… Единственный вопрос, который беспокоил Нэйва: как Свитари Лорэй оказалась в бронемашине? Но вопрос скорее из ряда риторических — достаточно взглянуть на пунцовые рожи разинь, чтобы понять всё без слов. Воистину, члены экипажа…

Нэйв отметил факт, что оба страдающих спермотоксикозом болвана оказались живы и невредимы. Как и он сам. Значит, ни Лорэй, ни репликанты не собирались причинять вред людям. Но как это сочетается с тем, что репликанты устроили на базе? Или захват бронемашины прошёл без участия репликантов? Но тогда как хрупкая девушка смогла в одиночку вытащить через люк двух мордоворотов в полном снаряжении? Даже с учётом пустых голов вес каждого переваливал за центнер. Значит, репликант всё же был. Но убивать никого не стал, хотя это и был действенный способ устранить свидетелей.

Загадка, получить ответ на которую можно, лишь поймав сестричек с их ручными монстрами. А в том, что они опять работают вместе, Нэйв почти не сомневался.

А пока суд да дело, контрразведчики считали ущерб и пытались прогнозировать дальнейшие действия репликантов и Лорэй.

— Ушли они, — в очередной раз уверенно заявил Монт. — Иначе какой смысл затевать этот переполох?

— Может, чтобы мы в это поверили? — привёл контраргумент Грэм. — Успокоились, сняли усиление, прекратили прочёсывать наиболее вероятные места их нахождения. И как только мы это сделаем — они сбегут.

Карл задумчиво потеребил ус.

— Вариант, — признал он. — Отправлю отдохнувшую смену прочесать район складов и нижние уровни.

— Представительства тоже пусть проверят, — порекомендовал Грэм. — Персонал оттуда эвакуировали, так что наши засранцы могли залечь там. Вряд ли Лорэй упустят шанс побыть в комфорте — зря, что ли, только первым классом путешествовали.

Карл кивнул и ушёл инструктировать выбранное для проведения рейда подразделение.

Система Новый Плимут. Борт неизвестного корабля

Жизнь полна злой иронии. Сестры Лорэй пришли в себя закованными в магнитные кандалы, практически повторив недавнее пробуждение лейтенанта Нэйва. Только они были не одиноки в своём несчастье: в тесную каюту набилось семь человек. Связанные, с мутными после «песочника» — излюбленного сонного газа пиратов и работорговцев — взглядами.

В тусклом освещении Эйнджела смогла рассмотреть ещё четырёх девушек и одного крепкого молодого парня, скорее даже подростка. В каждом она ощущала болезненную муть и растерянность.

Рядом тихо и зло выругалась Свитари, но эмпат ощутила леденящий ужас, сковавший сестру. Отражение её собственного ужаса. Одного взгляда на кандалы хватило, чтобы понять, в какую глубокую задницу в очередной раз угодили близнецы.

Если, унюхав знакомый запах, они всё ещё надеялись, что это всего лишь разгневанные побегом репликанты проникли на борт, то теперь сомнений не осталось. Работорговцы. Улучили удачный момент паники и неразберихи, загрузили полный борт беженцев с нижних уровней и теперь отсортировали перспективные экземпляры. А сколько там из сотни жителей трущоб не доедет до Плимута — кто будет разбираться? Спонтанная массовая эвакуация — хаос, в котором легко потеряется десяток-другой человек.

Новоиспечённые рабы тяжело дышали и заторможенно разглядывали кандалы