Фантастика 2026-90 - Василий Седой

— Резонно, — нехотя согласился Денис. — Но мимо Тобольской «тигры» точно не пройдут, даже Вяземская. Наша Вася — лёгкая добыча.

— Легче не бывает, ага, — дежурно огрызнулась я в ответ. — Радуйся, что не узнаешь мою настоящую силу на собственной шкуре, Соликамский.

— Да ладно, я не боюсь щекотки зубочисткой с кроликом на лезвии.

— Хорош бравировать, Дэн, — попросил Ярослав. — Прояви больше уважения к заместителю капитана.

— К кому?

Повисла напряжённая пауза.

— Поздравляю с назначением, Василиса Анатольевна! — блондинка хлопнул меня по плечу. — Все слышали, парни? Тобольская — мой заместитель с полномочиями возглавить группу, если я погибну раньше. В отсутствие иных приказов, её слово — приоритет.

Я перевела на него ошеломлённый взгляд:

— С какого это перепуга я?

— А вот с такого.

Новость удивила не меня одну. Парни выглядели так, словно им предложили сдаться без боя. Один лишь Йер не переменился в лице, а поймав мой взгляд, хитро подмигнул. Так понимаю, он был в курсе затеи друга с самого начала и уже успел переварить новость.

— Здорово, — Антон первым нашёлся с подходящим ответом, и это был сарказм. — Где такое видано, чтобы дуо-практиками седьмого ранга командовал моно-практик пятого, да ещё бывшая подсобница? Мы ж не вечеринку планируем!

— Что-то ты не жаловался, когда эта подсобница договаривалась с Кыштымским закрыть тебе хвост по автоматизированным системам без обязательной отработки, — припомнил ему Яр.

— Ну... — замялся парень. — Там мирная жизнь, а тут боевое задание.

— Это приказ, Антон.

— Есть, кэп, — проворчал он. Без энтузиазма, правда, но дальнейших возражений не последовало. Ни от кого, включая меня саму.

Подобного стоило ожидать. Красноярский уже свесил на меня половину своих обязанностей, ещё одна погоды не сделает. Но этой я даже порадовалась. Не хочу подчиняться тем, кто совсем недавно открыто смеялся над моим назначением на должность лидера курса.

Единственный вопрос — почему, блин, раньше не сказал? Хотел посмотреть на нашу реакцию или по какой-то другой причине?

— И всё-таки, почему именно Тобольская? — не унимался Антон.

— Потому что она живучая и знает, когда следует нападать, а когда лучше сбежать. Как раз то, чего нам так не хватает. На этом всё. С остальными планами сориентируемся в точке сбора.

Едва капитан договорил, как таймер на стене отсчитал последние секунды мирного времени, и в следующее мгновение белая комната исчезла, сменившись открытой панорамой и прохладным ветром с хрустящими нотками бетонной пыли на зубах.

Глава 28

Крыша двадцатиэтажной высотки. Я стояла на её парапете, а внизу раскинулся довольно крупный город, пронзённый оранжево-жёлтыми лучами закатного солнца. Город-призрак. Куда ни глянь, повсюду бетонные гробы разрушенных домов. Ни одного целого! Их выбитые окна чернели провалами, из разорванных фасадов рёбрами гигантских чудовищ торчали арматурные балки, на улицах завалы и брошенные автомобили. Название города недолго оставалось секретом. В его центре, далеко отсюда, высился силуэт огромного здания с легко узнаваемой архитектурой в стиле индустриального ампира и польского историзма — знаменитый Дворец культуры и науки, ставший намогильным памятником самому себе. Мы в Варшаве. Точнее, в том, что от неё осталось в 2037 году.

Картину разрухи дополняла потрясающая тишина.

Вот такая она, реальность аспирантского уровня допуска. Постапокалипсис в его каноничных декорациях! Пожалуй, в этих развалинах можно прятаться от команды противника не то что до ночи, а пока не умрёшь от жажды.

— Идеальная арена для псионика, — вздохнула с явственным сожалением.

Я видела перед собой не мрачные обломки стен и окутанный сумерками каменный мусор, а шведский стол из союзников. Эх... Не будь включена запись и логи боя, я бы лихо тут развернулась! Спасибо хоть ментальные умения, вроде воодушевления и Ауры победы, автоматика улавливать не способна.

В небе над головой пролетела хищная птица, напомнив, что мы не на экскурсию в мой любимый жанр приехали, а на боевую миссию. Шустро пригнулась к парапету. Вряд ли кто-то заметит маленькую человеческую фигурку на высоте шестидесяти метров, но мир полон случайностей, а у параноиков шансов выжить больше.

Отсюда хорошо просматривалась вся игровая площадка, сигнал Яра не пропущу, так что самое время сосредоточиться на козырях.

Первым делом задействовала псионическое предчувствие, кратно обострившее восприятие мира. Сейчас оно находилось на отметке «всё спокойно»: рядом нет ничего опасного для меня, враги в зону покрытия не попадают, как, собственно, и союзники. Я здесь одна. Лишь где-то на периферии подсознания маячил тусклый «огонёк». Это Ярослав — человек, с которыми у меня налажена определённая эмоциональная связь. Даже немного странно, что с Алёной её нет. Понятия не имею, как далеко «огонёк» находится, вычислить получилось лишь общее направление — где-то в самом центре города.

— Эй, блондинка, — напрягла телепатические силы, — привет, если слышишь.

Зря стараюсь, но для разминки полезно. На данный момент мой предел передачи мыслей не больше четырёхсот метров.

А теперь к главному блюду — к Ауре победы. Последний разговор по душам с Вэлом принёс видимый прогресс в её освоении. Лёд тронулся! Как оказалось на практике, Аура похожа не на воодушевление, а на телепатию, с той лишь разницей, что нужно передавать не мысли, а уверенность. Я должна верить в победу или хотя бы убедить себя в её неизбежности. Работает, правда, с перебоями (до профи мне ещё дальше, чем до родного мира), однако результат впечатлял уже сейчас. На меня саму, как источник, Аура действовала в полную мощь — я буквально ощущала себя непобедимой за счёт феноменального прилива сил и мотивации, натуральным сверхчеловеком, каким его описывал Ницше. И всё это с полным контролем обстановки! На других людей немного слабее, но всё ж.

Главное теперь — удержать настрой. Аура требовала идеального внутреннего равновесия и кристально чистого разума, что не так-то просто сделать в стрессовой ситуации. Не зря псионики сидят в безопасном арьергарде, а не лезут на передовую.

Все приготовления заняли не более минуты. Буду считать, бафнулась.

Ещё через минуту с небольшим интервалом между собой в небо устремились два удара: ярко-алый фейерверк с электрическим гало — союзнический ВЗ/ОГ-9- «Магический глаз», и пепельный столб с огненными прожилками — вражеский ОГ/ЗМ-7- «Чёрный дракон». Пора выдвигаться.

Лестницу вниз искать не стала, просто спрыгнула с крыши. Пятьдесят метров полёта на скорости свободного падения и десять с «тормозами» стихии воздуха. Как