Орден Разбитого глаза - Брент Уикс

– Это семенной кристалл оранжевой погани. Помимо прочих вещей, он способен различать ложь. Так знай же, самодовольный мерзавец: он говорит, что ты – лжешь!

Глава 57

– Я нашел кое-что действительно интересное! – сказал Квентин, стоя на столе в запретном секторе библиотеки. Его волосы были взъерошены, на подбородке за несколько дней отросла неровная щетина. – Правда, к сожалению, это весьма банально и ничем нам не поможет!

Он расхохотался, хрипло и с надрывом, словно был на пределе.

– Квентин, – спросил Кип, – почему у вас зубы все красные? Надеюсь, это не кровь?

– Хе-хе-хе! – Голос Квентина взмыл на октаву выше, сделавшись уже совершенно безумным. – Не-ет, это не кровь… Это кхат! Вы знаете, что такое кхат? Я его никогда не пробовал до сегодняшнего… хм-м, нет, это было уже три дня назад. В общем, если бы не коппи и кхат, а также…

Его взгляд скользнул вниз, где под столом стояло несколько горшков.

– Только, пожалуйста, не говорите, что вы справляли нужду в цветочные горшки верховных люксиатов!

– Знаете, Кип, похоже, что мое возбуждение – лишь тонкая пленка, а на самом деле я готов вот-вот упасть в обморок, – сообщил Квентин.

– Похоже на то. И как… погодите, вы что, сперва выпили воду из-под цветов?

– Было бы странно, если бы я стал пить ее после, это было бы просто мерзко! К тому же мне нужно было освободить место.

Кип покачал головой. Протянув руки, он ухватил Квентина и поставил его на пол, боясь, что если тот спрыгнет, то может себе что-нибудь повредить. Худосочный люксиат весил едва ли больше Теи.

– Э-гм, спасибо, – пробормотал тот. – Только, пожалуйста, не надо меня больше трогать. Я не… Мне просто не нравится, когда меня трогают. Спасибо.

Кип пожал плечами. Ну да, Квентин странный, и что? Не страннее, чем все остальные из их компании.

– Итак?

– Черные карты и Светоносец связаны между собой!

– Это… действительно интересно… наверное. И что их связывает?

– То, что мы ничего не знаем ни о том ни о другом! Ха-ха!

– М-да. Не так уж и интересно, – заметил Кип.

– Я ведь говорил вам, что разгадал схему расстановки книг, верно?

– Ну да. Наверное, недели три назад.

– Да-да. Я нашел все ссылки на Светоносца – потом я вам их, гм, покажу, – и дело в том, что у них у всех была одна проблема…

– Проблема? Какая проблема?

– Погодите, не перебивайте! Так вот, мне пришла одна мысль, и я пошел и отыскал все книги по черным картам… Сперва я не мог их найти, но потом я перестал искать книги по черным картам – потому что их все сожгли или выкрали и все такое прочее… Так что вместо этого я начал просматривать книги по всем картам, но только те, которые были написаны до того, как черные карты объявили черными – в смысле, еретическими, понимаете?

– Это умно.

Кип не все уловил, но, кажется, его собеседника это не заботило.

– И я обнаружил там то же самое!

– То же самое как где?

– Как и в книгах с упоминанием Светоносца!

– Собственно, вы еще не рассказали…

– Хорошо, хорошо. Вот, смотрите.

Квентин указал на крошечную книжечку, которая лежала на столе. Ее обветшавшие страницы покрывали пятна; казалось, книжка вот-вот рассыплется.

– Что это? – спросил Кип.

– Люксиатский молитвенник. Сперва они были в виде свитков, но потом их стали сшивать в книги, чтобы было легче листать и носить в кармане. Их делали очень крепкими и с кучей пустых страниц в конце – люксиаты записывали туда свои мысли или молитвы, или посланные Орхоламом сны, или пророчества. Так вот, этот молитвенник принадлежал самому Дарьяну!

– Воину-жрецу?

– Тому самому, который возглавлял ахдар гассиз гуардьян. Он был одновременно жрецом-охранителем и зеленым цветомагом.

– Текст выглядит как-то странно, – заметил Кип.

– Вот-вот, мне он тоже показался странным. Я не говорю на всех этих языках – я сравнивал все старые книги, написанные не на парийском и не на древнепарийском, с более поздними переводами. Очень удачно, что переводы тоже перенесли в эту библиотеку.

Кип имел в виду не сами письмена; разумеется, он не был в состоянии их прочесть. Он говорил о том, что в некоторых местах текста виднелись пробелы, пустые места, как будто слова в них были написаны невидимыми чернилами; однако никаких слов там не было.

– Что это за пробелы?

– Поглядите в книжку с переводом – вот она тут же, внизу.

В переводе тоже имелись пробелы. Они не в точности совпадали с пустыми местами оригинала, по крайней мере если считать по расположению строк, однако Кип догадывался, что они скорее всего совпадают по смыслу.

– И во всех остальных то же самое, – продолжал Квентин. – Кто-то поудалял кучу слов!

– Они стерли чернила?

– Или же эти слова написаны невидимыми чернилами. Вы ведь полихром, попробуйте посмотреть.

Кип прикрыл глаза от света и расширил зрачки до под-красного спектра – ничего. Потом впитал немного под-красного люксина из светильника, подвел его к кончикам пальцев…

– Что вы делаете, Кип! – с ужасом сказал Квентин. – В библиотеках запрещено извлекать под-красный! Вас могут исключить!

Он явно собирался произнести последнее слово шепотом, но получилось так громко, словно он его выкрикнул.

Однако Кип уже закончил свою проверку: никакие чернила, реагирующие на тепло, здесь не использовались. Он сузил зрачки и поглядел в сверхфиолетовом диапазоне, который часто использовали для секретных посланий. Нет, ничего! Кип аккуратно залил всю страницу сверхфиолетовым люксином, но не увидел и следа флюоресценции. Он принялся по очереди надевать цветные очки и смотреть на страницу через них: ни один из цветов не дал результата.

Когда очередь дошла до сверхфиолетовых очков, Кип обнаружил, что одна линза треснула.

– Вот черт! – выругался он.

– Разве Бен-хадад не сказал вам… э-кхм…

– Чего он мне не сказал?

– Да, так что там? Ничего не видно? – поспешно спросил Квентин.

– Не сказал мне о чем?

– Все… все думали, что вы погибли. А ему нужно было произвести какие-то эксперименты. И что-то пошло не так… Наверно, он не смог выбрать подходящий момент, чтобы вам сказать. Его это ужасно расстроило.

– Тогда почему вы говорите мне об этом?

– Просто выскочило, – в замешательстве пробормотал Квентин.

– Нет, я имею в виду, почему он не сказал мне сам? Ладно, забудьте. Покажите, что там у вас.

– Везде одно и то же. Я все скопировал. В каждой книге, в каждом переводе остались лишь фрагменты пророчеств о Светоносце. Сперва