Откройте рот, скажите: "Р-Р-Р"! - Фунтик Изюмов

четырёх. Поэтому гибель принца тщательно скрывается. Именно поэтому исчез принцев дракон-фамильяр. Он просто растворился в астрале вслед за хозяином. Именно поэтому, когда на балконе стоял не настоящий принц, а только его иллюзия, на балкон не допустили ни Первого министра, ни казначея, вообще никого! Кроме тех, без кого не обойтись. Кто и без того, в курсе.

Что дальше? Императору срочно нужен новый сын-наследник. Престарелая императрица не может дать ему такого. Что делает император? Правильно, заводит себе фаворитку… вторую, третью… шестую! Из последних сил стараясь, чтобы хоть у одной из них родился мальчик. Чтобы — надёжно! Чтобы впоследствии признать его своим сыном и сделать очередным наследником. Императрица в курсе событий. И именно поэтому во дворце не было скандалов по поводу чрезмерной императорской прыти! Императрица сама кровно заинтересована, чтобы император совершал подвиги «под шёлковыми… знамёнами»! Речь идёт не больше и не меньше, как о сохранении династии. И о предотвращении междоусобного кровопролития…

Как интересно! Оказывается, иногда можно предотвратить кровопролитие подвигами в кровати! Кто бы мог подумать…

Ну, и последнее. Император знает и о «законе силы». Кто может воспользоваться этим законом? Только один претендент, у которого в фамильярах чёрный дракон… И император посылает своего Главного телохранителя устранить угрозу.

— Но я не угроза! — вскинулся генерал, — Я верный слуга Империи! Я сейчас же делаю портал во дворец! Я объясню его величеству, что не претендую на трон ни в коей мере!

Я только грустно усмехнулась.

— Ярина, — спросила я, — Если бы ты хотела захватить власть, что ты сказала бы императору?

— Что я этого не хочу! — честно ответила подруга.

— Вот видите?.. Кто же вам поверит…

— Пусть на меня повесят «кулон правды»!

— И вы, сильнейший архимаг Империи, не найдёте способ обмануть глупый кулон? — удивилась я.

— И, что же тогда делать?.. — растерялся хозяин.

— Как скучно… — зевнула я, — «Основной закон»… А что гласит неосновной закон?

Глава 24

Теория взаимности: прикладная часть

Самый приятный способ платить по счетам — это отвечать нежностью на нежность.

Нинон де Ланкло.

— Но император всё это делал, чтобы спасти Империю от внутренних конфликтов! — в очередной раз возмущался Фредерик Рей, отбиваясь от наших натисков, — Пока не случилось страшного, он был со мной добр! Он поступил так вынужденно!

Но мы уже навалились на него втроём: я, господин Кнопп и призрак. Ярина, как лицо, всем вокруг сочувствующее, и спорить не умеющая, улизнула на кухню, а домовой сказал, что в политике ничего не понимает и понимать не хочет. И скрылся из глаз.

— На мой взгляд, это было предательство, — покусывал свои висячие усы инспектор, — А предательство, в какие бы одежды оно не рядилось, какими бы высшими целями не оправдывалось, остаётся предательством…

— Ты рас-суди с-сам, мальчик мой! — всё ещё слегка подсвистывал призрак, — Император не из-сбавился от проблемы, он только отложил её, до рождения потомс-ства… А ес-сли родятся только девочки? Опять с-совершать «подвиги»? А ес-сли он от этих «подвигов» окочуритс-ся? И оказ-сывается, что проблема не решена! А он уже с-совершил покушение на верного с-слугу Отечес-ства!

Я была категоричней.

— Говорите, сударь, что император был с вами «добр»⁈ Точно ли? Или просто всегда