Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

наткнулись на бедствующего Крановщика. Ватажник притулился у безвестного дома и созерцал нечто – лицо у мужчины почернело, резче обозначая возраст, а руки едва приметно дрожали. По мне так лучше пройти мимо, но тощий, в очередной раз покидая дремотное состояние, воскликнул коронное:

-О!

Крановщик среагировал на удивление шустро - различил знакомые лица и кинулся:

-Джимми!

-Нет.

-Что нет? – притормозил мужчина.

-Все нет.

-Да ты послушай. – Кран попытался оттеснить нас в проулок. – Послушай, Джимми. Две минуты.

Лады, пару минут выделю и даже поддамся на толчки ватажника. Товарища конкретно придавило обстоятельствами – видно невооруженным взглядом. И обстоятельства те мне уже не нравятся.

-Вас взяли на охрану магистрата? - зачастил мужчина. – Не отвечай, знаю, что взяли. Ночью патруль кого-нибудь приводил? Для разбирательства?

-Троих.

Крановщик побледнел – прям разом:

-Женщина?

-Ты как бы спрашивай повнятнее.

-Женщина сред них была?

-Была. Лицо особо не разглядывал. Рост ниже среднего, телосложение хрупкое. Взята на Штопорной улице, потому что ей не повезло.

-Не повезло, - эхом откликнулся ватажник и тяжело привалился к стене плечом. – Не повезло.

-Знаешь ее?

-Эос.

У кого-то пунктик насчет мифологии. Но не то, чтобы мне интересно, хотя кой-какие выводы сделать несложно.

-Сестра Авроры, - Крановщик постарался в двух словах высказать все наболевшее. И зря. Видя, что собеседников не проняло, а тощий в зевке чуть не порвал рот, мужчина торопливо продолжил. – Шла связной, координируя движение Вихря. Да, Ось побери, шла от меня, не скалься. Она, конечно, не столь приметна как сестра, но это только вопрос времени, когда черные поймут кого взяли. Первая бригада сожрет любого за возможность ее допроса.

-Магистрат там. – Я махнул рукой. – Накиньтесь.

-У Авроры никого больше не осталось. Отца расстреляли, брат пропал без вести, а мать не выдержала утрат. А нам сейчас как никогда нужен лидер.

-Скажи, зачем ты мне это рассказываешь? – усмехнулся я.

-Ты обещал помочь.

-Так, сука, попроси, - наклонился я к мужчине. – Достал стенать.

-Стенать? - встрепенулся тощий. – Типа об стенку вошкаться?

-Помоги, - Крановщик напрягся.

-Вечером мы заступаем на охрану камер, где держат вашу Эос. Как войдем, придержим дверь и охранку. Если все тихо, дадим отмашку на вход. Действуйте максимально тихо. Ну и само собой молись, чтобы до ночи личность задержанной не установили.

-Надо подготовиться, подумать… - ватажник слегка поплыл.

-Угм, подумай, - кивнул я. – А мы спать.

Оставив мужичка переваривать, продолжили путь. И знаете, что – дошли. Дважды предъявляли патрулю метки, дважды поясняли, что с дежурства, и во второй раз даже удостоились напутственного одобрения и совета обращаться, случись чего опасное. Жизнь, построенная на метках – тот еще изврат, как по мне, но пока способствует.

Дом встретил прям напряжением-напряжением – оставшиеся бойцы едва не снесли в рывке вернувшихся. Так что с полчаса пришлось потратить на разговоры, пояснявшие расстановку сил. А вот внезапно наметившую вечернюю операцию бойцы восприняли в негативном ключе. И я понимаю почему – труднее всего ждать в неизвестности, гадая. Но авторитарное мнение командира на раз пресекло робкие предложения. Ничего страшного не случилось - обитель смены должна выглядеть штатно, а поведение жильцов стандартно. Весомую роль прикрытия никто не отменял. На том и порешили.

За сном, перекусом, походом по работавшим лавочкам и подбором снаряжения день пролетел незаметно. Уже в сумерках объявился Крановщик, разительно отличаясь от своего утреннего типажа. Собран, уверен, готов. Прям революционный луч, пробивший тьму империализма.

-Собрал четверых, - сказал он скупо. – Выдвинемся за вами. Войдем по отмашке.

-Добро. - кивнул я и ватажник ретировался, не размениваясь на слова.

Пора. Операция смутная, понимаю, - деланная, можно сказать, на коленке, а импровизировать не люблю. Благо магистрат 29 сектора контора дюже средненькая и не обременена сильной системой безопасности. В любом случае, сперва приценимся к возможностям и только потом я дам команду.

Правильные намерения – половина дела, да. Отмеряя шагами метры по вечерним улочкам, прикидывал детали и потенциальные варианты развития событий. Иногда отвлекался на подозрительные шумы в темноте жилых задворок. Пару раз в ночи визжали, раза три кричали, захлебываясь от боли.

Вышли к магистрату, и я придержал шаг, анализируя обстановку. А смотреть не на что - пейзаж ровно тот же, что и цикл назад. И участники те же – солянка из гвардейцев и наймитов. Опала с Сержем не видно, но оно и к лучшему – лишних вопросов хочу избежать. Крановщик с ребятами жмутся где-то позади, выходя на позиции, и надеюсь, они уложатся в один рывок. С торца магистрата наблюдателей, считай, нет.

У бетонных пристроек, содержащих камеры, все без изменений - ограда, отзвуки активностей с фронтальной площадки и запертая калитка.

-Собрались, - шепнул Шесту. – Оружие не задирай.

Дверь отворилась по первому стуку. Вот только за порогом обнаружился поджарый гвардеец с пустым взглядом убийцы. Тень. Во глубине дворика просматривались еще двое и подле них Шишка с журналом. Еще один стоял слегка на отшибе в пол-оборота ко входу и выглядел меланхолично задумчивым – высокий морщинистый старик, еще сохранивший выправку и силу, в незамысловатом черном кителе.

Знаете, иногда бывает – ты заходишь в комнату, ожидая увидеть там привычную и главное логичную обстановку. А там, сука, слон. Вот и я удивился.

В старике, с большой скидкой на возраст, еще можно узнать безномерного инструктора, который создал проект «Призрак» и который в последствии его прикрыл, отдав приказ на зачистку. Вот только я думал, что Султан, он же Призрак-4, пристрелил ублюдка.

Несостоявшийся мертвец медленно повернулся на шум открывшейся двери.

Окончание главы 16)

Глава 17

Сергей Николаевич Птицин, позывной «Птах». Инструктор без номера, ответственный за смерть призраков. Султан, уже умирая и хрипя в горячке, клялся, что достал ублюдка. Но тела я не видел, хоть и чертовски сильно хотел поверить соратнику. Расклад был прост – сраные инструктора против моей команды. И безномерной числился одной из финальных меток.

На мгновение вспомнились отголоски давнего боя – вспышки взрывов, пальба, черный дым, застилавший видимость, обрывки команд. Далекое эхо.

На душе как-то неправильно. Братья и сестры мертвы, а безномерная падла продолжает топтать землю. И даже успел состариться, над чем, откровенно говоря, стоит подумать. Но не сейчас.

В груди плеснуло жаром – точно качнулся адский маховик, запуская по нервам ручейки огня.

«Оператор»

Старик замер – на лице проступило