Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Потом, дылда, — встрял кирмир. — Сначала спор!

— Нет! — глянул на Зосима, а потом снова на паренька: — Лок, давай!

— Мы не будем… — фыркнул Зосим.

— Зосим… — чуть мягче заговорил я. — Смотри, я не хочу оставлять долгов за спиной в случае проигрыша. У тебя же есть честь? — Зубы вредного бородача заскрежетали от моих слов. — Я обещал Фаргу, поэтому бери.

Кирмир фыркал, бурчал, но в итоге принял положенную плату, и я облегчённо выдохнул. Не хотелось повторения ситуации, когда с меня спросят, а ничего в карманах нет.

Мысленно пнул себя за то, что предложил свою кровь. Надо ж было додуматься… А ведь совсем другое сделать хотел! Да плевать…

— Что, не можешь найти свой фоздель? — улыбнулся. — Вот видишь, глаза твои уже не те. Фарг вот быстро справился, а ты возишься, как сонная муха.

— Тварь ты хитрая, — бурчал Зосим, роясь в своих вещах в стене. — Что-то ты знаешь, дылда, но мы ещё посмотрим, кто из нас прав.

Братья были в шоке. Особенно Лок. Не сдерживая своего удивления, он подошёл ближе ко мне.

— Ты что, действительно делился кровью с Фаргом? — сглотнул он.

— Да.

— Ты реально больной, Марк… — выдохнул блондин. — Ты знаешь, что это одно из проклятий кирмиров? Никто добровольно не пойдёт на такое. Так они получают силу мага себе. Они выйти на поверхность не могут, а ты сам им предлагаешь… — мотал головой Лок.

В ответ я лишь пожал плечами. Ну, обратной дороги уже нет. Да и получить мою магию? Хах, удачи!

— Ну что, Зосим, нашёл? Не хотелось бы слушать потом твои обвинения… — усмехнулся я, наблюдая за раздражённым карликом.

Вскоре кирмир нашёл свою ритуальную чашу и приблизился ко мне, что-то бурча.

— Хорошо, дылда. Готов? — сказал Зосим, держа фоздель перед собой.

— Нет, подожди. Я передумал… — попытался изобразить я испуганное лицо. — Шутка! — успел сказать до того, как бородатый чуть было не бросился на меня с ножом. — Давай!

Кирмир фыркнул и быстро рассёк мою ладонь. Кровь потекла в чашу.

Зосим внимательно следил за процессом. Его глаза горели интересом, предвкушением и еле уловимой злостью. Когда чаша наполнилась наполовину, он отступил на шаг, держа её с таким же трепетом, как и Фарг.

— Давайте проверим… — прошептал бородач, облизываясь, и поднёс чашу к губам.

Одним уверенным глотком Зосим осушил фоздель, как это сделал Фарг, и его лицо начало стремительно меняться, покрываясь красными пятнами. Он пошатнулся и едва не упал: успел прильнуть к стене. Кирмир быстро выпрямился, и тут его глаза закатились. Он замер с чуть опущенной головой.

Братья затаили дыхание, наблюдая за происходящим.

— Твою мать… — пробормотал паренёк, тараща глаза.

Зосим медленно поднял голову. Он смотрел ошалелым взглядом перед собой с напряжённым лицом. Пятна начали покрывать всё его тело.

— Что ты сделал? — прохрипел Зосим, пытаясь удержать равновесие.

Ноги кирмира дрожали. Он снова покачнулся и чуть не упал.

Хм-м… В этот раз я выпустил в два раза больше эфира в кровь. Этого должно было хватить, чтобы Зосим хорошенько захмелел. Но как-то он более-менее выглядит… Неужели просчитался? Млять, помирать я не собираюсь! Не сейчас, когда свободен и могу делать что хочу! Придётся драться…

Я, конечно, дал обещание Зосиму, но он же не думает, что я буду, смиренно ждать, пока мне вскроют глотку.

Зосим качался на месте и прерывисто дышал. Он зажмурился. Красные пятна на его лице стали ярче. Ощущение, будто вот-вот карлик лопнет.

— Охренеть… — выдохнул Лок, толкнув брата. — Торс, гляди…

Бородач устоял на ногах, но его тело продолжало дрожать. Он начал гладить бороду, словно пытаясь успокоиться.

— Мы чувствуем… столько силы… И в то же время… не можем её… контролировать.

— Бывает! — усмехнулся я, держа руки наготове.

Зосим сделал шаг вперёд, пошатнулся и рухнул лицом прямо на сталагмиты, что были тут вместо травы. Раздался глухой треск, как будто переломились кости.

— Сука! — бросился Лок к бородачу, упал на колени рядом и схватил кирмира за плечи.

— Я же сказал, что всё будет в порядке, — улыбнулся.

— Эй! — тряс карлика Лок. — Ау!

Звонкая пощёчина.

Зосим продолжал валяться без сознания. Лок отчаянно пытался его разбудить, но безуспешно. Торс, стоящий рядом, напрягся. Его мышцы вздулись, вены запульсировали.

— Какого хрена, Марк⁈ — прорычал блондин со сверкающими от ярости глазами.

— Я выиграл, — пожал плечами.

— Жопа на сапонского ежа… Всё будет хорошо, да?.. — Лок проскрипел зубами и посмотрел на меня: — Сдох наш маленький друг.

— Что? — удивлённо захлопал я глазами.

— Млять… — выругался паренёк, продолжая пытаться привести в чувства Зосима.

Вскоре паренёк сдался и, оглядывая туннель, зарычал:

— И как нам теперь выбираться, а⁈ Всё, можно забыть про кирмиров!.. Повезёт, если отсюда выйдем живыми. А могли просто сдаться Солнцевым. С ними хотя бы…

Я неловко улыбнулся. Переборщил…

— Человеческую жену нам в жёны! — резко вдохнув, пробудился кирмир.

Блондин тут же помог подняться красному, как варёный рак, бородачу, который вообще не мог стоять на ногах.

— Вот это чистота… — закашлялся Зосим. — Не соврал дылда. Такая сила… Обалдеть…

— Я помру с тобой, Марк… — выдохнул блондин. — Расскажи кому, что кирмир не смог вынести крови мага… Да за такое…

— Молчать! — рявкнул карлик и, держась за блондина, пошёл ко мне.

Маленькие ножки подгибались и никак не хотели передвигаться. Когда Зосим оказался рядом со мной, то схватился за мой пиджак. Лок отошёл в сторону. Я же рукой придавил кошака, который надумал вылезти.

— Дылда. Ты… ты… Не обманул! Твоё слово против нашего… Твоя победа. Признаём, что недооценили тебя…

— Теперь вы работаете со мной. Никаких вопросов к моему монстру и тем, с кем я буду, — тут же высказал я.

— Даём слово! — протянул мне руку Зосим, и я ответил рукопожатием. — Теперь мы тебя уважаем. Ты не обычный дылда. Твоя магия… Мы такого в жизни не пробовали, а повидали многое. Что это такое?

— Секрет! — подмигнул ему. — А теперь веди нас, куда скажет Лок.

— Не можем пока… — опустил голову Зосим. — Ноги не держат, зато глаза