Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Как только мы зашли внутрь, в нос ударила вонь крысиного дерьма и раздались писк и шуршание. Даже заметил, как пара грызунов скрылась за углом прохода.

Кругом следы крови, экскрементов. Валяются какие-то рваные тряпки… Ни одной целой вещи. Даже удивительно, как стены до сих пор держатся.

— Скажи — хоромы? — засмеялся Лок.

— На любителя, — ответил я, стараясь не дышать носом.

— Какие мы привередливые… — демонстративно паясничал паренёк.

Братья остановились рядом с кучей мусора. Торс наступил на доску, и я ощутил вибрацию магии. Запустился какой-то механизм. Пол поднялся, словно крышка люка, и Лок начал спускаться. Громила пригласил меня жестом и тоже двинулся вниз.

А тут всё сильно иначе! Большая, хорошо освещённая комната. На полу ковры и стены чистые. Уже неплохо… О, тут даже душ с туалетом есть!

Вдоль стен стояли три кровати, аккуратно заправленные чистыми простынями. В центре комнаты большой стол, а у последней стены была плита для готовки, над которой висели чистые кастрюли и сковородки.

Когда проход закрылся, я заметил, что никакой вони нет. Ай да потайная комната!

— Обувь снимай, — сказал Лок, скинул свои ботинки, плюхнулся на одну из кроватей и довольно потянулся. — Долго мы с братом копили на этот угол… — зевнул паренёк. — Ещё пришлось на сокрытие потратиться… Да чего ты как не родной⁈ Падай давай!

Я сел за стол и посмотрел налево. В специальной клетке уже лежали туши монстров. Когда они спустить-то успели?

— Марк… — поднялся Лок. — Сколько у тебя есть денег?

— Хороший вопрос… — ответил я и полез в карманы.

Как же вытянулись лица братьев, когда я начал вынимать стопки купюр и раскладывать их по столу. Блондин так и вовсе подскочил ко мне.

— Так… — начал я считать. — Десять тысяч с Солнцевых, ещё двести восемьдесят пять тысяч…

— Охренеть ты богатенький… — перебил меня Лок и сглотнул. — Торс, ты глянь! Марк у нас при бабле…

— Сколько мы выручим за то, что притащили? — перебил я в ответ паренька, кивнув на клетку с тушами.

— Сразу к делу?.. — скривился Лок. — Даже порадоваться не даёшь…

Паренёк взял бумагу с ручкой и сел за стол. Торс занял последнее место.

— Ну, давай считать… — завёлся Лок. — Восемь тел стальных волков, остатки от вожака, сапонского ежа, пластины бронзового червя и его же башка. Так! Пять основ мы отдали кирмирам… — Паренёк почесал щёку и приподнял глаза кверху. — Ещё автоматы Солнцевых есть, но просто так их не продать… Только на чёрном рынке.

— А? — поднял я брови.

— Марк… — вздохнул Лок и улыбнулся: — Ну, это место, где торгуют незаконно.

— Я знаю, что это такое, но… Что это такое… здесь?

— Наверное, как и везде, — пожал плечами паренёк. — Тут можно продать и купить почти всё: взрослых, детей, монстров живых, основы, оружие, экипировку, ингредиенты, зелья и так далее.

— Не зли…

— Да понял я… У тебя чего, чувства юмора нет? Это ж забавно, что ты о тринашке ничего не знаешь якобы потому, что тебе мозги отшибло, — ухмыльнулся блондин.

Я поднял из-под стола кулак.

— Ладно-ладно! — поднял руки Лок в примирительном жесте, а я опустил кулак. — У нас с братом есть выходы на него. Только там можно продать оружие. Да и всё, что мы добыли. Только есть один большой и жирный минус — цена.

— Какая?

— Низкая… — разочарованно покачал головой Лок. — К примеру, автоматы. Эти стоят тысяч по двадцать пять, а выкупят их дай бог по пять. То есть тридцатка за все выйдет.

— Дальше, — кивнул на остальное.

— Четыре основы стальных волков…

— Шесть, — вспомнил я и положил на стол ещё два камешка.

— Кхем, шесть. Наверное, по десятке уйдут. А их тела по две тысячи. Тушку ежа за шесть можно продать, пластины червя по полторашке и башку его, ну… за восьмёрку где-то. А ещё туша вожака волков за десятку.

Зачем-то двигал желваками Лок, пока выдавал цены.

— Итого… — задумался паренёк, а Торс что-то написал на бумажке и протянул мне.

Сто тридцать шесть тысяч империалов.

— Негусто… — сказал я, прикидывая, сколько мне дали в гостинице со всеми налогами родов.

— А что ты хотел? — удивился блондин. — Аристократам нам не сдать, поэтому и остается только чёрный рынок.

— Чей он?

— Да кто знает… — зевнул паренёк. — Слухи ходят, что все рода в доле. Покупают за копейки всё. Молодцы, круто придумали. Если есть что, всё равно к ним принесёшь…

— Проблем с Солнцевыми и остальными?.. — начал я.

— Не! — махнул рукой блондин. — Мы оставляем на месте, это забирают и кладут нам деньги. Ни с кем не пересекаемся.

— Хорошо, — кивнул я и подвёл итог: — Всего четыреста тридцать одна тысяча. Девять на расходы людям, что помогли. А дальше…

— Род! — снова перебила меня «блондинка». — Я помню. Нужно в магистрат сотку за регистрацию претендента. Потом надо найти два безумных рода, что поддержат тебя. Ещё охота и подтверждение своих навыков и силы. Ну а дальше битва родов и завалить кого-нибудь там. А перед этим ещё триста штук отдать надо. И молиться, чтобы против тебя никто не пошёл… Слушай, может, ну на фиг этот род, а? Бабки есть. Если накопим ещё чутка, можем попытаться в двенашку переехать. Новые личности сделаем, и там уже развернёмся. Она не такая помойка, как эта…

— Нет! — отрезал я. — У меня есть конкретные планы. И для этого мне нужен род и место патриарха.

Свист.

— Нет, ты конкретно решил нас всех похоронить… Думаешь, потянешь? Положишь всех Солнцевых и Лучистовых? Думаешь, другие рода будут на месте стоять и ничего не делать? — серьёзно смотрел на меня Лок, а Торс, казалось, вообще не дышал, внимательно слушая.

— Посмотрим. Не будем забегать вперёд. Делаем по плану, что мне нужно, и реагируем по обстановке, — ответил я. — И начнём мы с особняка. Нам нужно хорошее место, где мы сможем нормально жить. По цене до пятидесяти тысяч… Потом что-то ещё найдём, как людей побольше станет.

— Ха! Марк, ты такой наивный, — ухмыльнулся паренёк. —