Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Он долго молчал, вертя в руках бокал.

– Это не игра, – раздался тихий ответ. – Это жизнь твоя.

– И тебе в ней не место. Как и любому другому придурку, возомнившему себя великим спасителем.

– И опять: ты так зла, потому что я прав.

– Нет, я злюсь, потому что мы до сих пор разговариваем, а мне этого не хочется. Тошнит уже от разговоров, они бесполезны, ведь мы никогда не придем к согласию. И от твоей сомнительной «честности» тоже тошнит.

– Но я честно тебе обещаю: я сделаю все, чтобы тебя спасти, – он протянул вперед руку, предлагая удариться бокалами. Неохотно я повторила его жест, по столовой пронесся мелодичный звон.

Глядя мне в глаза, Актер поднес бокал к губам. Время замедлилось.

Но тут к нам ворвалась Лин. С какой-то нечеловеческой скоростью она метнулась в сторону Хала и выбила из его рук бокал. Он упал на пол и разбился, вино жидкой дугой пролетело по воздуху, рубиновыми полосами разлилось по одежде Хала и Лин, и тоже оказалось на полу.

Воцарилась тишина.

Лин смотрела на меня огромными глазами, полными страха. Она подслушивала, конечно. И речи Актера показались ей убедительными, особенно часть со спасением моей жизни. Она настолько впечатлилась, что решила для начала спасти его самого. От меня, разумеется. Лин с самого начала заподозрила неладное, видимо, я вела себя странно.

– Можешь собирать вещи и уходить с ним, – отчеканила я.

– Альтьера…

– Сейчас же.

Лин сморгнула слезы и выбежала из столовой.

Мы с Халом вновь остались наедине. В этот раз я без стеснения смотрела на него и думала увидеть в его глазах ярость. Да и не только в глазах, но и в действиях… но ничего такого не произошло. Он стоял, склонив немного голову, и улыбался.

– У тебя потрясающая способность отказываться от людей, которые хотят помочь. К тому же, Лин ничего такого не сделала, я не собирался это пить, – Хал кивнул на осколки.

Я промолчала.

Он подошел ближе:

– Это только начало, Ида.

К счастью, после этого он убрался. Без сил я рухнула на стул, залпом допила вино из своего бокала, в потом и из бутылки, и схватилась руками за голову: да что ж это такое, а! Будущее, и без того мрачное, теперь осложнилось присутствием Актера, которого просто так не вытуришь с глаз долой.

И, самое страшное… я не смогла это сделать. И, скорее всего, упустила последний шанс предотвратить грядущее. В голове моей бродили разные мысли, а яд сивилл жег карман, но отравить Хала рука не поднялась. Возможно, это было бы самым правильным решением, сомнительным, но правильным для будущего короля. А я не смогла. Вино было просто вином. Лин мое метание поняла неправильно, к сожалению. Лин подумала, что у меня хватит сил осуществить такое.

Но Актер даже к этому был готов, надо же. Надумай я его отравить по-настоящему – не получилось бы, он как обычно на шаг впереди. Раз за разом, и это начинает надоедать. Даже наша связь с его уходом померкла – похоже, у него хороший учитель. Паника подступала все ближе, почти вцепилась в горло когтями.

А ведь что-то ему понадобилось от Мораны Тандебельт. Он использовал ее и даже не подумал этого отрицать. Столько вариантов… и все как один – страшные.

В столовую поскреблась Лин.

– Альтьера… я хотела узнать, когда… когда уходить.

– Оставайся. Но еще одна такая выходка… предатели мне рядом не нужны, придется расстаться. Если Актер тебе милее, то глупо держать тебя рядом.

– Я больше никогда, альтьера! Я и сейчас… побежала, не подумав.

– Иди к себе, Лин.

Но вместо этого она, заливаясь горючими слезами, кинулась убирать осколки от разбитого бокала. Пришлось ей помочь, у нее руки тряслись так, что осколки только разлетались еще больше по всем сторонам.

– Простите меня, альтьера.

– Это ты меня прости.

Все последующие дни мы с Дарланом обедали у старика Луциана и обсуждали новости. Как и ожидалось, задержание Мораны Тандебельт не прошло гладко, но дневник Силлиана и старая история Нольткенов помогли немного унять волнения. К тому же, Дарлана неожиданно поддержал альтьер Освальд Цедеркрайц, что дало время на сбор дополнительных улик.

– Я хочу с ней поговорить, – в один из дней заявила я.

Дарлан сомневался, что из встречи что-то выйдет, но все равно согласился. После обеда мы распрощались с Лу и отправились на территорию дворца. В давние времена одна из башен служила тюрьмой для предателей. В основном камеры располагались внизу и походили на темницы, сейчас они пустовали, все же для таких целей существовал Аннерам, да и у городской полиции было куда запереть задержанных.

Но не Морану Тандебельт, она особая заключенная. К моему удивлению, Морана коротала время не внизу, а в самой башне. Когда-то ее оборудовали специально для изгнанной королевы Ракель, она предала своего короля. Между прочим, отца Роксаны. Брак был расторгнут, Ракель оказалась в башне и день за днем она наблюдала оттуда за новой жизнью бывшего супруга, за его семьей, молодой избранницей и их детьми. И, наверное, Ракель мечтала оказаться внизу, в темных помещениях без окон, лишь бы не видеть всего этого безграничного счастья.

Морана Танбедельт выглядела измученной, но не сломленной. Ее волосы походили на неухоженную солому, на щеках чернели грязные пятна, а ногти обломались, будто она руками рыла подкоп.

Я вошла к ней в камеру, дверь за моей спиной захлопнулась со скрипучим лязгом.

– Я знала, что ты придешь, Иделаида Морландер, – Морана улыбнулась мне почти кокетливо и отвернулась к окну. – Хочешь посмотреть, какой прекрасный вид отсюда открывается? Водопад выглядит так странно, будто это ручей, а не убийственная стихия, способная раздавить человека, как немощную вошь. Порой мне на ум приходят поэтичные сравнения, знаешь ли. Иногда мне кажется, что этот водопад стоило назвать женским именем, ведь он так похож на женщину. Свой разрушительностью, конечно. И способностью поглотить человека целиком и полностью.

– Прошло всего несколько дней, а вы уже спятили, – констатировала я.

– Я выйду отсюда скоро. Мне помогут.

– Вы о Совете? Или, быть может, о новом друге?

Морана промолчала, но я приняла это за согласие.

– Придется вас разочаровать, альтьера Тандебельт: ваш новый друг оказался не самым