Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

Хм… Как-то слишком подозрительно.

━─━────༺༻────━─━

— О, Сергей Викторович! Добрый день, — улыбнулся мне директор академии. — Вы наконец-то получили моё сообщение?

— Ага, — протянул я и подозрительно глянул на директора, слезая с подоконника.

Нос действительно уловил новые запахи, непривычные для обилия чайной коллекции Василия Павловича.

— Ну наконец-то! — обрадовался он и встал из-за стола. — Я специально ждал вас, чтобы вместе попробовать гостинец от моего друга.

Он подошёл к своему шкафу, где хранил все запасы чаёв. Куча сортов, засушенных трав для добавки, кофе — тоже со всех уголков планеты и самой разной обжарки.

И вот он достал прозрачную закупоренную баночку с тёмно-коричневым или даже бордовым наполнением. Приглядевшись, я увидел, что это будто бы мелкие скрученные листья или сухие ветки. Напоминает обычный чай, но всё же отличается. И запах совсем другой.

— Что это? — нахмурился я.

— Ройбуш, — нетерпеливо забарабанил пальцами по банке Василий Палыч. — Мой друг, ну Лаврентий, о котором я писал. Он, знаете ли, тоже фанат вот всякого, кхм, этакого! Должен признаться, это он меня подсадил на тему травяных напитков. Знаете ли, молодым и зелёным я максимум пил чёрный чай с лимоном.

— Хм? — нахмурился я.

— Нет-нет, Сергей Викторович! — поспешил оправдаться директор. — Не поймите неправильно, обычный чёрный чай, да с лимончиком, да с каким-нибудь бутербродиком… М-м-м, лепота! Несомненно. Классика. Но мой друг был из семьи дипломатов, они часто путешествовали по всяким разным странам. Вот и привозил он то настоящий чай из Китая, какой-нибудь пуэр, то индийский. А второй наш сосед ещё всякие травы душистые начал притаскивать. Он в деревне жил и тоже любил чай пить. Вот с ними наша комната общаги регулярно наполнялась невероятными ароматами.

Я продолжал молча слушать факты из биографии Василия Палыча и чувствовать приближающуюся подставу. Чутьё о чём-то предупреждало.

Вот только о чём?

— В общем, это Лаврентий меня подсадил на чайную тему, и вот сейчас прислал ройбуш из Африки, — заключил Палыч. — Да не просто ройбуш, а выращенный на высокоаномальной почве! Вы в курсе, что это такое, верно?

— Конечно, в курсе, — кивнул я и присел на диванчик.

Высокоаномальная почва — это плодородные земли, в которых когда-то аномально часто открывались разломы. В таких местах даже сейчас постоянно приходится дежурить охранным патрулям, а раньше там разломы открывались чуть ли не каждый день, отчего земля насыщалась магической энергией и иномирными ингредиентами.

Но это всё фигня. Вообще-то запах ройбуша, который я уловил даже через закрытую банку, и который мне как-то не особо понравился, сейчас беспокоил меньше всего.

А вот поведение директора… Х-м-м, что ж. У меня складывалось стойкое впечатление, что мне пытаются заговорить зубы.

— Ну да что я всё говорю да говорю? — как-то подозрительно улыбнулся директор. — Давайте уже заварим этот чудесный африканский напиток и попробуем его вместе. Что вы на это скажете, Сергей Викторович?

— Ладно, — кивнул я.

Несколько минут Василий Павлович щебетал вокруг чайного шкафа. Чайник уже вскипел, загремели чашки. Вскоре комнату заполнил слегка древесный запах со странным привкусом, и Василий Павлович поставил передо мной прозрачную кружку с двойным дном. Казалось, что янтарный напиток подвисает в воздухе, переливаясь на свету солнца.

— Купил недавно такие кружки, — пояснил директор. — По-моему, замечательная штука. Очень красиво.

— Угу, — кивнул я и пригубил горячий напиток.

Не знаю почему, но мне в кои-то веки чай показался… ну, так себе. Бывает, что ж. Просто не любитель ройбуша.

А вот директор прямо наслаждался.

— М-м-м-м! — протянул он с довольной улыбкой. — Фруктовые нотки, лёгкая сладость… Чем-то напоминает пуэр, не находите?

— Нет, — покачал я головой.

— Что, не нравится? — округлил глаза Василий Палыч.

— Может, наконец-то перейдём к делу, а? — сурово произнёс я и безо всякого сожаления отодвинул кружку. — Задабривать меня чаем бесполезно.

Напиток в кружке заболтался, выглядело это намного красивее, чем был он на вкус. Василий Павлович тут же потускнел глазами, посерьёзнел. Улыбку он всё ещё держал, будто прибил её к собственному лицу, но затем тяжело вздохнул и тоже отставил свою кружку в сторону.

— Всё-таки догадались, да?

— Догадался, — кивнул я. — Что произошло на этот раз? Новый указ от Министерства или придуманы какие-то новые «офигенные», — показал я кавычки пальцами, — правила? Или грядут новые очередные соревнования, и я должен спасти положение, чтобы нашу академию не закрыли всякие злостные, вредные, крупные дядьки за высокими столами?

По взгляду Василия Павловича я понял, что где-то угадал. А по тому, как менялось его лицо, пока я развёрнуто произносил последний вариант, круг подозрений заметно сузился.

— Ох блин! — вздохнул я. — Василий Павлович, давайте уже выкладывайте. Я готов. Честно.

И вдруг раздался стук в дверь.

— О, это как раз в тему нашего разговора! — подскочил из-за стола Василий Палыч.

Он суетливо подошёл к двери, распахнул её и пригласил стоявшего по ту сторону внутрь.

Вошедший вдруг замер прямо на пороге и уставился на меня удивлёнными глазами. Да и я, признаться, с определённым подозрением глядел ему в ответ.

— Господа! — громко захлопнул дверь на замок директор академии. — У меня к вам имеется разговор. Кхм, Аркадий Самуилович, прошу, присаживайтесь. При-са-жи-вай-тесь! Не стесняйтесь!

Он чуть не протолкнул Аркашу глубже в кабинет, а тот с растерянным видом уселся на стул, который стоял рядом с рабочим столом директора.

— С нами обоими? — с подозрением переспросил я.

— Ч-что это значит? — завертел головой Аркаша.

— Господа! — с натужной улыбкой произнёс Василий Павлович. — Дело в том, что мы получили новое распоряжение от Министерства, в котором говорится… — он нервно потянул галстук, чтобы унять духоту. — Ну, там много чего говорится! Но самое главное в том, что вам двоим придётся поработать вместе на благо нашей академии!

— ЧЕГО?!! — разом воскликнули мы оба.

— Я! — воскликнул я.

— С ним! — захлопал глазами Аркаша.

Директор глядел то на меня, то на него и держал нервную широкую лыбу, будто она могла защитить его от всех вопросов.

Вот чуял же неладное. Да ещё и чаем этим невкусным напоили…

— Палыч, что за подстава⁈ — не выдержал я.

Глава