Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Закончив с изучением своего ближайшего на следующие четыре года окружения, я среди всех одногруппниц заметно выделил ещё одну барышню. Среднего роста шатенка с длинными волосами и неизменно серьёзным выражением лица, она была одета в строгий брючный костюм, и среди всех прочих, на первый взгляд, ничем особо не выделялась. Но это только если смотреть поверхностно. А вот если обращать внимание на детали, то например, те же простолюдинки, хоть и поглядывали периодически в мою сторону, но делали это больше с некоторой настороженностью и, возможно, с совсем лёгким любопытством, нежели чем с интересом во взгляде.

Благородные, к примеру, в большинстве своём этот самый интерес скрывать особо не старались, но я уже привык этого не замечать. А вот что касалось запримеченной мной шатенки, то тут всё складывалось очень интересно: эта девушка, казалось, всем своим видом излучала неприязнь по отношению ко мне. Возможно, ощущение этого усиливалось из-за легкой чёрной дымки, которая исходила от её тела, что, кстати, и привлекло моё внимание. Но, справедливости ради, и на убийцу она тоже не тянула — судя по небольшому количеству и плотности этого самого дыма, это была именно что неприязнь, и уж точно не желание отправить меня на тот свет.

Быстро открыв файл с её личным делом, я едва не присвистнул. Виктория Светлицкая — младшая дочь патриарха Московского и всея Руси, была одной из представительниц древней династии адептов «сил света и добра», сумевших занять невероятно высокое место в нашей империи. К слову, географии их интересов и сфере возможностей мог позавидовать любой князь в нашей империи, и это не преувеличение.

Если, вспоминая фанатиков, поднимать разговор о религии внутри нашего огромного государства, то стоит добавить, что при углубленном изучении этого вопроса выяснился один очень неприятный для меня момент. Как оказалось, не так уж и давно, всего лишь пару столетий назад, произошло так называемое «Великое объединение церкви». До этого события род Светлицких был просто богатым, сильным и крепким кланом, который на территории своего княжества, несмотря на подданство Российской Империи, исповедовал свою особенную религию. Последняя являлась неким суррогатом традиционного христианства с поправкой на стихию, адептами которой и являлись Светлицкие.

И вот те самые пару столетий назад в нашей империи настали трудные времена. Известная всем кровопролитная война с французами и тяжелейшее положение армии и нашего императора оказались серьёзным испытанием для всей страны. Именно тот момент истории позже и ознаменуется «Великим объединением церкви», последствия которого не только, как говорится в учебниках, «мобилизовали всю страну, подняли боевой дух и объединили нацию», но и изменили облик распространённой на территории империи религии.

Тогда ход войны под мощным влиянием ранее едва заметной на фронте стихии, был резко изменён. Получив передышку и новую кровь, наша армия наглухо разбила французов в генеральном сражении и гнала «лягушатников» до самого Парижа, где их посрамлённым военачальникам пришлось принимать своё поражение и подписывать капитуляцию.

Как уже было сказано выше, в учебниках по истории эта победа, к слову, местами небезосновательно, стала тесно связываться со святошами и их видоизменённой религией.

Но вот какой ценой для страны произошло это Объединение — вопрос на века. Опуская моральные нюансы произошедшей аферы, когда простым людям неожиданно подменили, можно сказать, основу их идентичности, фанатики, с молчаливого согласия императора, оказавшегося в слабой позиции и вынужденного принять их предложение, быстро окутали своей сетью буквально всю центральную часть империи. Цена за помощь Светлицких оказалась одновременно ничтожна и очень велика — всего лишь дать обещание не мешать распространению их веры.

Громкая победа на войне и вернувшаяся на подъёме армия делали своё дело, фанатики получили невероятное распространение, власть и возможности. К слову, есть основания считать, что именно то время и стало точкой отсчёта начала уничтожения их главных, можно сказать, экзистенциальных врагов — моего рода.

Одновременно с этим можно было констатировать, что, несмотря на все свои успехи, светлым всё же не удалось достигнуть каких-либо значимых успехов за Уралом. Да, присутствие их агентов и проповедников было практически по всей стране, но у тех же Белорецких, к примеру, ни одна церковь им так и не подчинилась.

Это объяснялось тем, что быстро взявшиеся за головы князья на уровне своих субъектов стали искусственно тормозить расширяющуюся империю Светлицких. Но надо сказать, что удалось это многим в первую очередь за счёт колоссальных размеров нашей необъятной страны, и только во вторую — из-за отсутствия поддержки короны. Думаю, к тому времени действующий монарх уже смог осознать хотя бы примерные масштабы произошедшего и продолжать способствовать неконтролируемому усилению одного рода более себе позволить не смог. Правда, с этим накосячит уже его потомок, когда позволит устроить геноцид Черногвардейцевых, но это уже совсем другая история.

Справедливости ради, стоило отметить, что за все эти два столетия, светлые с короной нашей империи всё же старательно дружили и ни в каких смутах и прочем непотребстве никогда даже близко не были замечены. Даже в те времена, когда трон императора стоял менее прочно, чем сейчас, фанатики всегда оставались верны своему долгу и на чужое кресло не заглядывались. По крайней мере, об этом говорили всё те же учебники, некоторые исторические документы и хорошие отношения святош с правящей династией.

Едва Черкасова закончила вводное занятие и сообщила нам о том, что до завтра мы можем быть свободны, я поднялся с места и прямым курсом направился в сторону пока ещё незнакомой девушки.

— Привет. Мне вот что интересно, а у вас, у светлых, есть какие-то заморочки в общении с ангелами? — отметив недоумение на лице было опешившей девушки, я тут же добавил: — Ну-у, может, спать, там, мешают… или всякие пакости советуют?

Глава 4

Взгляд, которым меня одарила девушка, был невероятно красноречив. Лёгкое недоумение на её лице быстро сменилось эмоцией плохо скрываемого раздражения.

— Что за чушь ты несёшь?

— А у вас, святош, что, с этим проблемы? Никаких помощников природой разве не предусмотрено? — удивлённо оглядел я собеседницу.

— Это у тебя проблемы. С головой, — фыркнула Светлицкая и, собрав свои вещи со стола в сумку, обошла мимо и направилась на выход из аудитории.

— Странно… как мы тогда вообще могли им проиграть?.. — едва слышно под нос бросил я, уставившись девушке в спину,