Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Ты уверен? — осторожно спросил он. — Было бы лучше двигаться вместе, всё-таки это место жутко опасно, — предложил Саня.

— Ты займись поглощением характеристик, я скоро буду, — покачал головой и пошёл в сторону рыжего леса. На спине ощутил пристальный взгляд Александра, но никак не отреагировал на это. Сейчас важно, как можно быстрее встать на ноги и собрать максимальную мощь до момента спуска в бездну, как и предлагала Ирин.

Я довольно быстро пришёл к тому месту, где произошло роковая схватка. Раскуроченный лес и объеденная туша медведя, единственное упоминание о том, что здесь что-то произошло.

— Не думаю, что подобные звери будут обитать по одиночке, — я прищурил глаза и обвёл взглядом это место. — Он пришёл оттуда, значит там потенциально может быть логово или же какие-то следы, которые приведут меня к остальным, — кивнул и медленно пошёл туда.

Рыжий лес очень красивое место. Странные огненные вкрапления в кору, рыжая листва, устилающая землю пестрым ковром, это вкупе и создавало какую-то сказочную атмосферу.

Других животных в округе не наблюдалось. Скорее всего весь рыжий лес принадлежит Маустам. Оно и понятно, если любое другое существо войдёт в зону их обитания, то ему едва ли удастся убежать… Поэтому сюда никто и не суётся, кроме таких, как я.

Я уже час скитаюсь по лесу, но ни один Мауст пока не попался. Зато стал чаще встречать раскуроченные стволы деревьев, следы когтей и огромные кучи помёта, раскиданные по всей земле.

А-а-а!

Вдруг я услышал истошный крик. Резко пригнувшись, рысцой побежал на источник звука и спрятавшись за деревом, осторожно выглянул. На открывшейся поляне происходило сражение не на жизнь, а на смерть. Огромный медведь, чья шерсть полна странных, извивающихся черных полос, во всю атаковал группу охотников из пять человек. Теперь уже из четырёх конечно, ведь мужчине не повезло и тварь схватила его за пояс острыми клыками и начала мотать головой, пока не порвала бедолагу на две части. Кровь разлеталась в разные стороны, попадая на лица побледневших охотников. Крики мужчины быстро прекратились, ведь медведь разорвал его тело и проглотил одним укусом, пережевал и сплюнул металлическую пластину, которая по всей видимости являлась частью экипировки.

Я хмыкнул и перекатился к другому дереву, потом ещё и ещё, пока в конечном итоге не оказался на расстоянии тридцати метров. Медведь по полной занят командой, что кружит вокруг него в попытках отомстить за своего друга

— Что за слабаки? — пожаловался я. — Ну сделайте вы строй, используйте мозги, а не бездумно бегайте вокруг здоровенной твари, которая размажет вас по земле одним ударом, — я всё ещё помнил удар Мауста, в особенности тот момент кода его лапа легла мне на грудь. Не думаю, что хоть один из них знает о существовании воли или закалки тела.

Я не спешил помогать, ведь неизвестно насколько эти люди будут мне благодарны после помощи. А что, если они ударят меня в спину, ведь расценят моё вмешательство, как посягательство на их добычу?

Чем дольше наблюдал за этим цирком, тем ску4чнее становилось представление. Их атаки слабы, оружие немощно, а характеристики очень скудны. Не думаю, что они сознательно выбрали объектом охоты этого Мауста, поэтому я решил раскрыть себя.

Вышел из-за укрытия и обволок своё тело в доспех, в руке оказался серп покрытый чёрной аурой. Группа, которая едва держалась против медведя, быстро заметила меня и один из них крикнул:

— Помоги нам! Прошу тебя!

Я ничего не ответил, лишь не торопясь вышел на луг и остановился в десяти метрах. Мауст разбушевался по полной, он бегал по лугу в попытках поймать изворотливых охотников. Своими бритвенно острыми когтями, он взрыл всю землю, превращая некогда цветущий луг в сплошное месиво.

— Нда, ну и зверюга, — глупо отрицать, что этот мутант выведенные древней цивилизацией, на данный момент является королём рыжего леса. — Я помогу вам, но если с него упадёт душа, я заберу её себе, — крикнул им в ответ.

— Идёт! Забирай всё, что хочешь, только помоги! — задыхаясь от нехватки кислорода, завопил мужчина.

— Ты сказал это, — еле слышно сказал я и побежал вперёд. С помощью этого серпа я смогу нанести колоссальное количество урона этой массивной фигуре. Подобравшись к Маусту из-за спины, я взмахнул лезвием. С кончика серпа сорвался полумесяц, состоящий сплошь из тёмной энергии. Атака пришлась прямо в область позвоночника зверя, разорвав шкуру на его спине. Следом прогремел взрыв и огромный пласт плоти исчез, оставляя после себя белоснежные кости.

— НАВАЛИСЬ! — закричал тот же мужчина, что попросил о помощи. Разве он не заверил меня, что я получу всю добычу с него? Почему же он решил атаковать монстра, когда тот в уязвимом состоянии?

Я прищурил глаза, но этого не видно за сплошным шлемом. Негодование нарастало внутри меня, поэтому легко отступил назад, оставляя зверя один на один с командой охотников. Хоть Мауст и ослаблен моей атакой, теперь он разъярён куда сильнее. Из его зелёных глаз сыплются искры гнева и ярости. Существо не обратило внимание на меня, ведь мне удалось улизнуть сразу после удара, центром его ярости стала группа охотников.

— Что с тобой не так⁈ — заорал мужчина, глядя прямо на меня. — Почему ты отступаешь⁈

— Разве не ты хотел добить зверя? — холодным голосом спросил у него, отчего лицо охотника резко побледнело, но он стиснул зубы и стоял на своём до последнего.

— НЕТ! Я хотел направит группу на то, чтобы повалить зверя, а ты бы его добил! — он попытался оправдаться, но я видел жадность в его глазах, которую не скрыть даже страхом смерти. Такие вот мы люди, кричим о помощи, когда тяжело, но стоит кому-то протянуть руку, как мы попытаемся…

— Я разберусь сним после того, как он убьёт вас, — я скрылся в рыжем лесу и спрятался за стволом дерева на расстоянии пятидесяти метров. Из-за того, что растений на земле не так много, я мог видеть все, что происходит на лугу.

— СУКА! — заорал мужчина, он едва успел поставит перед собой широкое лезвие клинка, как на него тут же упала массивная лапа разъярённого медведя. Металл треснул и осколки пронизали грудь охотник. — НЕТ! БЕГИТЕ! — он отрыгнул кровь и повернулся к застывшим от страха товарищам, те тут же бросились в бегство, вот только это не спасёт их от смерти. Мауст очень быстр, проворен и крайне вынослив. Он не остановится, пока не уничтожит каждого из вредителей, коими мы являемся в этом лесу.

— Ублюдок, я… Чтоб ты сдох, мразь! — захлёбываясь