"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Прошло несколько мгновений, и рядом со мной материализовалась Дарина, у которой в руках уже был сияющий посох, разогнавший тьму пещеры.

— Никого, — мгновенно оценила обстановку девушка, применив свои сканирующие навыки, после чего немного задумалась и уточнила:

— Хотя под нами чувствую несколько отметок игроков… Скорее всего они зачищают логово разбойников, и к нам попасть не смогут.

— Я бы не был в этом так уверен… — задумчиво произнёс я, чувствуя внизу присутствие какой-то очень противной и не приятной для меня силы…

Интерлюдия. Корпорация «Альтис-Games», башня «Багратион». Зал совещаний «Олимп».

В зале совещаний царила очень напряжённая и тяжелая обстановка. Гладкая поверхность гигантского голографического стола мерцала сложными диаграммами и потоками данных. Роман Григорьевич с умным и усталым лицом учёного, обводил взглядом своих тимлидов. Его пальцы нервно барабанили по столешнице.

— Повторюсь для тех, кто, видимо, проспал прошлое совещание, — его голос, обычно ровный и педантичный, сейчас срывался на металлические нотки. — Локация «Логово вампиров» в самом сердце светлых земель. Она полностью очищена от мобов, и по прошествии семидесяти двух часов они так и не отреспавнились.

Локальный перезапуск сегмента не помогает, а полный аудит кода не выявляет никаких ошибок. Кто-нибудь может объяснить мне, куда подевались триста двенадцать виртуальных существ, чье существование прописано в самом ядре игры?

Встревоженное молчание. Программисты и дизайнеры дружно избегали его взгляда, чтобы не навлечь на себя гнев руководства.

— Может, это новый динамический ивент? — неуверенно предложил кто-то с конца стола. — Игроки что-то активировали, и…

— Не несите чушь, — Роман Григорьевич отрезал резко, но без злобы. В нём сквозила откровенная растерянность. — В ивентах прописана логика, а здесь же — чистейший ноль. Пустота. Как будто их всех просто… стёрли.

Он сменил слайд. На экране возникли медицинские заключения и фото с мест происшествий.

— А это? За последнюю неделю — три случая. Игроки в капсулах. Смерть наступила вроде как от остановки сердца. Никаких патологий, никаких предпосылок. Просто сели играть и не вышли. Совпадение? Возможно. Но в логах их сессий мы видим аномальные всплески нейроактивности в момент смерти. Мозг каждого из них в последние секунды буквально горел, как будто получая несовместимый с жизнью объём информации или… подвергаясь какому-то воздействию.

Он умолк, давая всем присутствующим вникнуть в серьёзность момента. В зале повисла тяжёлая, звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением мощной вентиляции.

— Коллеги, мы переходим грань того, что можем списать на баги или стечение обстоятельств. В последнее время «Эриния» вызывает слишком много вопросов, и рано или поздно эти вопросы станут достоянием обще…

Он не успел договорить. Массивная дверь в зал совещаний бесшумно отворилась, и в зал зашёл человек, чья внешность буквально кричала о том, что он здесь чужой.

Дорогой, но небрежный костюм, спортивное телосложение, короткая стрижка и холодный, ничего не выражающий взгляд. Это был Андрей, глава полевых групп проекта «Обретение». Он вошёл, не удостоив собравшихся ни единым взглядом, словно переступая порог собственного кабинета.

Роман Григорьевич моментально узнал гостя и испуганно замер, прекрасно понимая, что такие как он не приходят в гости просто так.

Андрей неспешной, уверенной походкой подошёл к нему, остановился в полушаге, демонстративно повернувшись спиной к остальным присутствующим, и слегка наклонившись, понизив голос до интимного, почти дружеского тона, в котором, однако, сквозило неприкрытое превосходство сказал:

— Роман Григорьевич, позвольте я прерву вашу невероятно увлекательную беседу о виртуальных монстрах… Мне бы с вами поговорить. Наедине.

Этому человеку было не принято отказывать в его желаниях, и услышав требование гостя Роман Григорьевич побледнел, после чего резко поднялся из своего кресла, и не глядя на своих подчинённых бросил им:

— Совещание окончено, все свободны.

Команда не заставила себя уговаривать, и сразу после этих слов засуетилась, спешно собирая планшеты и блокноты, стараясь как можно быстрее покинуть помещение под тяжёлым, безразличным взглядом нежданного гостя. Они чувствовали, что спорить и задавать вопросы было бы очень глупой затеей.

Когда дверь закрылась за последним сотрудником, Андрей непринуждённо опустился в кресло рядом с Романом Григорьевичем, после чего развалившись в нём, он мурлыкающим голосом произнёс:

— Ну что… Давайте обсудим, каким чудесным образом мимо ваших хвалёных датчиков прошли люди, которые начали влиять на реальный мир, и почему я узнаю об этом не из ваших отчётов, а из сводок с мест преступлений…

Глава 15

Уровень — не главное

Роман Григорьевич смотрел на Андрея с искренним, неподдельным недоумением:

— Когда вы вошли в зал совещаний я как раз об этих последствиях и вёл свою речь! — он ткнул пальцем в застывшие голограммы медицинских заключений. — Нейроинтерфейсы капсул… они…

Андрей медленно, с преувеличенным пренебрежением повёл рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи, и процедил:

— Не надо забивать мою голову этими несостоявшимися. И да… Вам бы тоже не стоило забивать ими свою голову, потому что их уже успешно списали. Неудачники, не прошедшие фильтр. Со всеми бывает. Меня интересуют другие последствия… те, которые возникли по вине разумных, которые фильтр… прошли.

Роман Григорьевич замер, пытаясь понять логику человека, для которого смерть людей — всего лишь статистическая погрешность, после чего осторожно спросил:

— Тогда я не понимаю… о чём вы говорите?

Андрей изучающе посмотрел на него, и в его холодных глазах мелькнуло что-то вроде удовлетворения — он убедился, что разработчик действительно не в курсе сложившейся ситуации.

Не говоря ни слова, он достал планшет, провёл по экрану и бросил его на стол перед Романом Григорьевичем.

Тот осторожно поднял устройство и вгляделся в изображение, после чего его брови независимо от его желаний поползли вверх. На экране была фотография роскошной спальни в стиле лофт, в которой всё было идеально: панорамные окна, дизайнерская мебель, дорогой паркет…

И посреди этого хайтека находилась вполне себе обычная двуспальная кровать. Вернее, то, во что она превратилась. Её основание, матрас, подушки — всё было густо оплетено спутанными, жилистыми корнями неестественного чёрного цвета. Они прорастали сквозь ткань, свисали с краёв, уходили в щели между половыми досками… Складывалось стойкое ощущение, что неведомое растение с невероятной скоростью выросло прямо из центра кровати.

— Что… что это? — выдавил Роман Григорьевич, чувствуя, как по его спине бегут мурашки. Это было одновременно и отвратительно, и жутко.

— Это, дорогой Роман Григорьевич, — Андрей произнёс эти слова с такой