Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

неплохая, если считать один корабль. Но на два действительно маловато: ещё и Шиитаке придётся оставить с частью народа. Конечно АКсИ без вопросов примет, если скажем 'мы не разделяемся — полетим всем составом за вашу оплату. Вот только тогда уже выходит слабенько.

Заподозрил бы в желании разделить и сбить по одному, но АКсИ и Торговцу это уж точно не нужно. Скорее три нации, с которыми подобные экспедиции согласуют, не хотят переплачивать.

— Адмирал, мне требуется обсудить этот вопрос с командой. Вам нужен именно Горизонт Событий, или наш ударный эсминец тоже подойдёт? Каков состав флота? Как скоро требуется отправляться? Куда именно придётся лететь? Конец сообщения.

Чернов кивнул, лицо у него было странным, словно он не мог раскрыть каких-то деталей. Учитывая самоконтроль адмирала, проскочившие эмоции скорее были намеренно продемонстрированными.

— Координаты конечной точки ввиду секретности вы не получите. Эсминца достаточно, он будет флагманом небольшого соединения из исследовательского фрегата и небольшой группы малых кораблей. Вам требуется прибыть на точку сбора в секторе ИСА-12240 не позднее, чем через девяносто часов. Вы должны обеспечить дальность прыжка в шестьдесят один световой год. Окончательное согласие требуется дать в течении суток.

Я ещё попытался уточнить детали, но Чернов ничего не сказал. Завершив сеанс связи, вошёл в систему Торговца. Передо мной открылся знакомый интерфейс с множеством вкладок: карты с информацией о расположении ближайших кораблей, доклады разведки, полезные вспомогательные средства, вроде вирусов, доступные к покупке вещи. Мне же требовался интерфейс связи. Написал прямо Торговцу, описав ситуацию и попросив уточнений.

Только свернул окно и вернулся к разбору повреждённых дроидов, как пришло уведомление о принятии сообщения. Не знаю, кто именно мне ответил, может быть помощник Мальдера, но в кратком сообщении было описано, что операцию спланировало именно АКсИ. Они опасаются утечки данных, потому скрывают размер экспедиционного отряда даже от своих и направят флот вдогонку. Если Сайленты пошлют собственные силы, то остановить их уже не смогут и крупное соединение размажет прибывших для захвата исследователей. Если же враг и так добыл информацию и обгонит нас, то передовой флот просто отступит и дождётся подкрепления. Кстати, ИСА-12240 — ложная точка сбора.

Не люблю быть наживкой. Вместе с тем, тема довольно интересная и вообще не факт, что кто-то появится. Заставить вписаться нас не могут. И наверняка заодно проверяют на предмет утечек данных. Дальше решение за нами.

Всего через полчаса мы снова прыгнули на сорок световых лет: конвой грузовоза нас ограничивал. Но мы вроде и не торопились. Важно, что весь Горизонт собирался в большой столовой для экипажа. В офицерской кают-компании просто не хватало места. Правда, нашему инженеру Эрвину выпал жребий первого дежурства. Но его позже сменят, а Джеф с Инь вызвались сами посидеть наедине друг с другом. Зато позвали Ауру: всё равно ничего нового не услышит.

Сразу к делу не перешли, сначала обсудив более важный вопрос. Я встал и поднял бокал.

— Отпразднуем, команда! Захват тяжёлых кораблей так, чтобы они остались на ходу — уже большое достижение! Сделать это без потерь — показатель мастерства и слаженности! Все сработали отлично. И даже не вспоминайте про злосчастную торпеду — это я слишком осмелел! И поздравляем нового капитана Шиитаке!

Эш встал и чопорно поклонился.

— Я надеюсь, мяса ксеносов не осталось? — с подозрением уточнил Курт, проигнорировав дорогущий коньяк и разливая свою настойку. Где он только свои цистерны держит⁈ Развёл подпольное производство прямо на крейсере!

— Кончилось, — я вздохнул. — Решено, берём на абордаж эсминец ксеносов.

— За тобой хоть в наступление на зелёных! — Эмма подняла тост.

Сара и Лиса округлили глаза и замотали головами. Ян вздохнул и присел ближе к старому инженеру, взяв его настойки с обречённым видом — нашёлся актёр!

— Лучше линкор старших поищем, — шепнула Анна, приобняв меня.

— Ты ведь говорила, что не умеешь взламывать их интеллекты.

— У нас же есть все записи. Это сложно, но я научусь.

— Истории требуется героическое продолжение! — одобрила Аура. Наша знакомая вновь перекрасилась в тёмно-зелёный и выглядела… довольной жизнью, что ли. Всё ещё не понимал, что у неё в голове, но в команду она вписывалась.

Вот за героическое продолжение мы и выпили. И только после этого я пересказал поступившее предложение, вызвав бурные обсуждения.

Дарья, кстати, сидевшая в весьма откровенном спортивном топике, щеголяя стройным телом, подвела итог короткого обмена мнениями.

— Гнать два корабля мало смысла, но лучше принять запрос. Пусть АКсИ удостоверятся, что у нас нет утечек данных, а мы заодно подзаработаем. Уверена, если откажемся, то реальное доверие к нам снизится, что не желательно. Лучше пусть летит Небосвод: в случае проблем, у него гораздо больше шансов сбежать, чем у Горизонта Событий.

Анна, которая с прищуром смотрела то на откровенный вид Дарьи, то на меня, согласно кивнула.

— Да, но ангар небольшой, а москитка сама лететь так быстро не сможет.

— На прикрытие хватит, а мы же не воевать летим, — Дарья поймала взгляд и приосанись, выпятив декольте. — Вы пока отремонтируетесь и найдёте иной заработок. Кому не лень лезть в системы, сколько лететь к ИСА-12240?

Бэн сверился с расчётами.

— От Камуй два дня. Ещё полдня нам лететь туда. Итого есть часов тридцать на подготовку. А кто полетит?

Похоже, первый вопрос решили. Теперь остался более сложный, учитывая, что одно место в ангаре занимает Игнис Дарьи, а другое — мой Бессмертный. Не отправлю же я Анну одну на приключения?

Мы праздновали и спорили, а также пытались угадать, что именно АКсИ раскопала в древних банках данных.

Глава 4

База Горизонта

Проснулся я в приподнятом настроении и долго не хотел вставать. Очень давно не спал так хорошо.

Освещение в каюте работало в «рассветном» режиме. На экране около кровати отображалось раннее утреннее время — десять часов, спешить некуда.

Анна мирно сопела на плече, крепко прижимаясь ко мне. Даже с аугментациями этой ночью она очень утомилась. Грешным делом, думаю, как будто старалась ещё и ради того, чтобы я не вспомнил про Дарью. Странное отношение — она очень ценит всех, кто помог её вытащить и создать эту команду. И вместе с тем в ней всё ещё сидит обида и иногда просыпается старая ревность. Впрочем, теперь она её не выказывает. А рыжую я просто очень уважаю.

Прижал блондинку к себе и дремал, пока она не проснулась и не