Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Эрик… почему не разбудил⁈

Она вскочила, так что грудь аж подпрыгнула.

— А ты куда-то торопишься?

— Конечно! Нужно проверить все припасы и выбрать дроидов которых возьмём с собой! Ты хоть видел, что нам досталась Ведьма?

Я моргнул, и тряхнул головой.

— Понимаю, что Аура иногда язвит…

— Эрик! — она упёрла руки в бока. Конечно же я понял, что она про дроида высотой под три с половиной метра — самый крупный из боевых гуманоидных. Жаль, эпоха огромных шагающих роботов не настала и сделать тяжёлый танк проще и эффективнее.

— Да шучу-шучу. У Тэнгу была железяка Терра-Дроида?

— Да, но не в рабочем состоянии. Нашла в мастерской ангара! Сломан силовой узел и повреждён главный компьютер! Ну, и часть орудий сбили — починю!

Я прищурился, оглядывая её сверху вниз.

— На Курта ты не похожа. Это эффект его настоек?

— Не смей приравнивать Ведьму к старому хламу! Тц, вспомнила, нам ещё Шани чинить! Хорошо хоть Руми оставили на обороне.

— Она — наш талисман. Кстати, возьмём с собой?

Блондинка улыбнулась и кивнула. Убрала волосы за ухо и после ещё одного поцелуя голышом убежала в ванную комнату капитанской каюты, по пути собирая раскиданное бельё. Я же припомнил вчерашние события, на трезвую голову переоценив состав — сойдёт. Горизонт Событий и Шиитаке останутся беречь многие ветераны, но состав экспедиции оптимальный для прикрытия Небосвода.

Те, кто не имел корабля, думали, хотят ли на четыре месяца оторваться от цивилизации и не нужны ли они больше здесь. Впрочем, некоторые и так закреплены за Небосводом. Вероника стала главным корабельным инженером, взвалив новый ударный эсминец на могучие плечи.

Я запустил нейтроинтерфейс, и на ходу написал официальный ответ для АКсИ. Небосвод согласен охранять научную экспедицию и оказывать посильную помощь.

Разбор результатов боя продолжался ещё два прыжка. Последний вернул нас в родную систему, и мы направились к четвёртой по счёту планете. Когда приблизились, я вышел на видеосвязь с диспетчерской. Сразу попросил именно Роя.

— Приветствую! Говорит наёмный корпус Горизонт! Требуется разрешение на сближение и стыковку четырёх кораблей! Плюс пятый нанятый грузовик пусть пристыкуется где-нибудь недалеко от нас! Один направляется к Кулибину. Само собой, СБшников для регистрации позови сразу.

— А-а-а… гм… — он закашлялся. — Ну вы даёте! Разрешение выдано! Как всегда для особых клиентов док бесплатный! А, один грузовоз, будете продавать?

— Скорее всего. Сектору требуется такой? Турели поставить, починить двигатели и может дальше служить.

Рой потёр подбородок.

— Знаешь, я не могу такие вопросы обсуждать, но от себя скажу — скорее всего, на покупку денег не найдётся. Но можешь выбить условия при рассрочке. Ух… ну ты и флотовод! Всё расскажешь!

— Скала и Арни всё разболтают. У меня переговоры, — я с извинением развёл руками.

— Ну что же! Кстати, ваши знакомые на станции — Клэр и Юрий! Уже успели устроить мордобой! Зрелище — моё почтение!

— Подрались? — удивился я.

— На ринге, в смысле, — пояснил Давид. — И оба рассказали истории, в которые трудно поверить, если бы я не знал, кто они! Ладно, ждём! Разрешение дано!

Сигнал прервался, я услышал смешок Эша.

— Клэр — девушка горячая, пусть из «Тишины». Думаю, справилась!

— Как ты вообще познакомился с оперативником из МОГ Альянса? — спросила Крис.

— У них эта структура называется СВК, — поправил Эш, — Специальный Военный Корпус. Долгая история началась в одной жуткой дыре, где ваш покорный слуга застрял. Принцем оказалась она. Да-да, не только мне всех спасать.

— Она надёжная? — уточнила Дарья.

— На все сто двадцать! За это вообще можешь не переживать!

Мы вышли из варпа около знакомой модульной станции, вокруг которой вечно сновали корабли. Массивное нагромождение различных конструкций стало ещё больше — появились новые жилые и производственные модули. Вырос новый, торчавший из станции коридор доков для тяжёлых судов. Причём большинство мест было занято.

Шиитаке отправился сразу к пустому скелету дока знакомого инженера. Я же нашёл контакт Флоренса Рида — директора департамента экономического развития сектора Камуй. Для наёмников иметь такой прямой контакт весьма солидно.

Мы получили гору денег от продажи Иштара, технологии нейроинтерфейса для управления устройствами ксеносов и за нанесение огромного урона Туманному Флоту. Плюс награда от Земли за ликвидацию Кирин, а также мне и Анне за консультации и услуги, что мы три месяца без устали давали, сидя в Эгида Прайм у АКсИ. И обоим предлагали остаться работать в научных отделах. Правда если мой отказ приняли быстро: всё же я командир наёмного корпуса, то за Анной долго бегали, периодически увеличивая сумму и бонусы.

Вроде бы дошли до пентхауса в мегаполисе на любом платиновом мире на её выбор по окончанию контракта. Как она не поддалась — загадка. Но её просто достало сборище яйцеголовых и она не хотела застрять на многие годы в ксеноинженерных лабораториях.

Просто передала всё, что знает, получила награду и свободна.

Плюс прилетели компенсации за подставу от ассоциации. Как Горизонту, так и Храбрым Отморозкам, а также Созвездию Андромеды. Хотя от последних к нам в итоге пришли лишь трое. Суд долго не двигался с мёртвой точки, но в итоге ассоциацию прогнули. Деньги были разделены между выжившими членами и прямо сейчас многим они были не нужны.

После покупки эсминца типа Эквитас и его модернизации. А также приобретения ряда новых москитов и снаряжения, остальное решено было инвестировать. Могли купить акции мега-корпы — это надёжно. Но мы имели не так уж много по их меркам. Сами становиться мелкими корпоратами не торопились, и в итоге вложились в хорошо знакомый мне Камуй.

Рискованное решение, пожалуй. Это дыра «высокого класса», но хорошо знакомая и с разумными людьми в правительстве. Они тоже были богатыми частниками, решившими построить здесь своё будущее.

Купленное ими оборудование Парадиза полным ходом терраформировало планету с потенциалом класса А — идеальный мир. А на другой орбите была планета с потенциалом класса Б. Правда сложность самого террафморминга считается повышенной: воды на планетах очень мало. Не говоря уж о расположении в пограничных секторах у самого фронтира. Это и уменьшало интерес к системе для гигантов колонизации. Правда, в Камуй вечно не хватало денег. И вот тут мы инвестировали в развитие. В том числе те, кто имел много личных средств.

Чтобы защитить инвестиции, мы за символическую сумму заключили месячный контракт патрульных — ненадолго примерили значки СБ,