"Фантастика 2026-51". Книги 1-19 - Екатерина Боровикова

с собой все конденсаторы, которые не успела потратить. Ещё Марушкин. Если его нет дома, наплюй, иди внутрь, дверь у них не закрывается никогда. Найди какую-нибудь одежду Маргариты. Желательно ношеную, не стираную.

Закончив разговор, колдунья вышла во двор. Игнат сидел на завалинке у бани и курил. Марина никогда не видела, чтобы житомирский маг дымил так часто. Наверное, несмотря на внешнее спокойствие, переживал. Копаться в его чувствах женщина не стала. Это у простого человека всё снаружи — никаких усилий прикладывать не надо, эмоции считываются сами по себе. К чародею нужно лезть в душу. А без спроса проделывать такое Сычкова считала дурным тоном.

Для охоты был нужен кое-кто ещё. Марина приложила палец к губам, предупреждая ведьмака, что мешать не стоит, и закрыла глаза.

«Герда. Герда!»

«Хозяйка! Слышу, Мечтаю! Увидеть».

«Умница. Ко мне».

Волна восторга накрыла ведьму, пришлось поспешно прервать мысленное общение. Иногда обожание и преданность Герды казались безбрежным океаном, в котором можно утонуть.

Глава 14.3

Хоть снующие люди не особо часто глядели вверх, да и не было у них времени интересоваться птицами, молодой ворон всё равно старался не привлекать внимания. Он то взмывал высоко-высоко, так, чтобы его нельзя было рассмотреть с земли, то прятался в густой листве, то садился на крыши ближайших зданий. Но когда на деревенскую площадь стали стекаться все, кто принимал участие в охоте на Чуму, ворон прекратил свои беспорядочные на первый взгляд перемещения и умостился на крыше церквушки.

Артём вышел на крыльцо сельсовета, деловито прищурился и обозрел защитников поселения. Почти никто не обращал на него внимания — большая часть дружины строила предположения, почему их отозвали с облавы, остальные пытались выяснить, куда делись целительница и собака ведьмы.

— Спадары, минуточку внимания! — Семашко вытащил из кармана тяжёлую связку ключей и потряс ею в воздухе. Люди перестали переговариваться.

— Как вы уже поняли, у нас произошли кое-какие подвижки.

— Иваныч, мы грешным делом подумали, что поймали уже эту мерзоту. Правы? — Спросили из толпы.

— К сожалению, пока нет. Но есть зацепка! Сейчас её проверяет Марина Викторовна.

— А целительница где? Кто-нибудь придёт провериться, а лекарки нету. Мы же сразу все здесь заразимся!

Семашко успокаивающе замахал руками:

— Софья Кривицкая помогает Сычковой. И все в деревне знают, что с симптомами приходить на площадь можно только по Юбилейной улице, на которой наши чародейки наколдовали защитный коридор, ведущий к палатке. Он будет выполнять свои функции ещё до рассвета. Так что не волнуйтесь.

— Ладно, Иваныч, не томи, что за подвижки?

Сам председатель знал только то, что рассказал Данила, общавшийся с Сычковой по телефону, то есть, почти ничего. Но Артём с детства отличался вдумчивостью и умением размышлять, поэтому позволил себе кое-какие предположения. Сообщить окружающим о своём неведении он не мог в силу характера, поэтому сказал как можно более уверенно:

— Марина Викторовна с помощью житомирского мага, многие его видели сегодня, нащупала ниточку. Заручившись его поддержкой и поддержкой целительницы, она идёт по следу. А вас отозвали, чтобы не мешали, э-э-э, колдовским эманациям.

В принципе, он почти не ошибся. Люди радостно загудели. Семашко, довольный произведённым эффектом, вернулся в здание сельсовета.

Ворон, шумно махая крыльями, взлетел и направился к пропускному пункту.

* * *

Первой появилась Герда. Видимо, она бежала что есть сил, потому что, увидев хозяйку, плюхнулась на траву, вывалила язык и тяжело задышала. Марина присела рядом и запустила руку в густую шерсть.

«Ты молодец. Быстро».

Шевченко поднялся с завалинки и подошёл поближе. Собака вяло махнула хвостом для приветствия, прикрыла глаза. Бока её ходили ходуном.

— Мне кажется, твоя питомица потолстела за этот год. Поэтому и бег тяжело дался.

Герда, не открывая глаз, угрожающе зарычала.

— Тихо, тихо. Он шутит.

Игнат хмыкнул, присел и принялся гладить псину:

— Конечно, шучу. Ты красавица, Гердочка.

Прилетела Софья. Нормально приземлиться не получилось — сказалось отсутствие опыта. Поэтому с метлы девушка свалилась на ходу. Хорошо хоть, до земли оставалось не больше метра.

Все подхватились и подбежали к летунье. Даже Герда забыла об усталости. Пока чародеи помогали Соне подняться, собака засунула нос в пакет, но унюхав, что в нём нет ничего вкусного, переключилась на Хромушку. Животное крутилось под ногами, пыталось заглянуть чародеям в глаза и толкало целительницу широким лбом под колени, уговаривая сесть на землю.

Пластиковая метла, только что сбросившая седока, валялась в траве и выглядела абсолютно невинно.

— Всё нормально! Жива и здорова. Вот только колени и ладони при посадке содрала, — поморщилась Кривицкая. — Марина, я всё принесла. Герда, уйди!

— Как нормально? Вон, вы хромаете вовсю! — Возмутился Игнат. — Давайте, ногу посмотрю.

— Не надо! — Довольно грубо ответила девушка. — Я уже одиннадцать лет хромаю.

— Простите. — Смутился ведьмак. — В деревне не заметил. Больше в глаза смотрел. В смысле, вы стояли, не двигались…

Марина с удивлением глянула на Шевченко, который до этого момента всегда был невозмутим.

— Что нужно делать? — Кривицкая увела разговор от увечий.

Приреченская колдунья подхватила пакет и вытащила из него заношенный сарафан:

— Сейчас объясню.

Никем не замеченный ворон опустился на крышу бани.

* * *

Лагерь находился на человеческой территории, но нечистой силе такое местоположение никогда не мешало. Поэтому палатки, машины и все пожитки заключили в охранный круг. Неудобств это не доставляло никому, кроме дочери Михалыча — девушке приходилось следить за проводником. В своей обычной ипостаси Дмитрий не понимал, почему нельзя портить начерченную ножом линию и всё норовил её прервать — стереть ногой или смыть водой хоть небольшой отрезок. Девушке хотелось засесть в палатке и предаться мечтам о любимом Макаре, а не ходить нянькой при великовозрастном ребёнке, который пугал пустым взглядом в людском мире, а в Вырае просто пугал, одним своим присутствием. Но выхода у неё не было.

— Не можна! — Она уже в который раз схватила подопечного за руку и грубо дёрнула, пытаясь привлечь внимание. Мужчина недовольно замычал и снова попытался поставить ногу на линию.

Девушка потянула Павлюка прочь. Тот покорно двинулся за ней.

— Папа, я більше не можу! Можна, я його до машини прив'яжу?

Михалыч задумался. Непутёвую дочь он любил, хотя на первый взгляд так не казалось, и не хотел обременять лишней работой. С другой стороны, Дмитрий мог вляпаться в неприятности или натворить бед. Верёвка, достаточно длинная, на какие-то секунды показалась хорошей альтернативой постоянному наблюдению, но затем глава каравана понял, что Игнат не обрадуется такой инициативе. Да и Дмитрий упрекнёт, когда попадёт в Вырай и станет нормальным.

— Не можна! — Рявкнул отец и посчитал