Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

Путь по каменной пещере занял, наверное, около получаса. Несмотря на обилие различных поворотов, Кайоши четко вел нас вперед, пока мы не уткнулись в гигантские металлические двери.

Дракон начал обреченно смеяться, совершенно не реагируя ни на что. Глубоко вздохнув, я влепил ему пощечину. Смех стих в тот же момент, а его глаза превратились в пылающие от ярости угли. Руки окутались паутиной уже знакомых голубоватых молний.

Несколько ударов сердца мы смотрели друг другу в глаза, но потом он выдохнул, и его бешенство ушло.

— Ты напоминаешь мне моего дядю, Додзи. Только он мог так поступить, даже дед не осмеливался меня ударить вне тренировок.

— Прости, но я не придумал ничего лучше, чтобы вернуть тебе сознание. Почему ты так обреченно смеешься?

— Видишь? — Он указал на двери, исписанные символами, а потом показал на каменную выемку в виде руки. Я кивнул. — Это наш выход. За этими дверьми находится храм покоя, где испытуемые могут передохнуть. Все те повороты, которые я пропускал, вели в смертельные ловушки, и лишь этот путь может вывести нас отсюда.

— Так в чем проблема? Нужен какой-то ключ? — Кайоши кивнул.

— Именно. И этот ключ — кровь. Вот только это храм покоя крови, — Он чуть не выплюнул эти слова. — И твоя кровь потомка обезьян тут не подойдет. Он откроется только тому, в чьей крови бушует благословение первопредка. — Поймав мой удивленный взгляд, он продолжил:

— Мой дядя, Ниххон Додзи, и он вместе с Железным Журавлем готовили меня к роли правителя. Я наблюдал бойню, которую ты устроил на Большом совете. — От его грустной усмешки мне стало не по себе, но через мгновение его лицо уже выражало смертельную решимость. — Поэтому у нас есть только один вариант — попытаться прорваться сквозь стража стихий. — Он хмыкнул и едва слышно произнес. — Но это верная смерть.

— У нас есть еще один выход.

— Да? И какой же? Лечь и сдохнуть тут? Ну уж нет, я лучше попробую сразиться со змеем. — А будущий император мне нравится все больше. Такой же псих, как и мы с моей командой.

Подойдя к двери, я провел пальцами по холодному металлу, и все мое естество просто кричало: «Войди туда. Отдохни, брат. Там безопасно». Уже привычным движением я превратил ноготь в острейший коготь и тут же рассек себе левую ладонь, вкладывая ее в выемку.

Сквозь меня прошла обжигающая волна энергии, и дверь медленно открылась. Я с усмешкой смотрел на изумленного дракона.

— Как?

— Предлагаю выпить, немного отдохнуть и выбираться отсюда. — Проигнорировал я его вопрос.

— Клянусь Небом! Ян! Как⁈ — Кайоши почти кричал.

— Ву Ян, чемпион великого клана Воронов, приветствует Кайоши из императорской семьи Дракона. — Парня словно ударили пыльным мешком по голове. Он поднял голову, и в его глазах заблестел фанатичный блеск.

— Пять кланов служат безжалостному солнцу. Пять кланов служат мягкой тьме. Пять кланов служат связывающей воедино крови. Лишь союз света, тьмы и крови сохранит извечный баланс. — Он читал по памяти какой-то древний текст, который мне неоднократно цитировал Тинджол. — Свет сменяет Тьму, Кровь сменяет Свет, Тьма сменяет Кровь, и таков извечный цикл баланса.

Кайоши вновь рассмеялся, но в этот раз его смех сквозил каким-то странным облегчением.

— Великое Небо, неужели это правда! — Не отрывая от меня взгляд, он начал негромко говорить на каком-то очень странном диалекте языка алхимиков и магов.

Мир моргнул, и за спиной дракона показался мужчина с длинными белыми висячими усами, одетый в красно-белые одежды. Высокомерное лицо с глазами, полными мудростью веков. В его взгляде было любопытство, он изучал и Кайоши, и меня. В Срединный мир явился первопредок великого клана Драконов Ашхан — Божественный разрушитель. В летописях, что я читал, говорилось, что он был сильнейшим магом из всех пятнадцати первопредков.

— Перед лицом Света, я свидетельствую, что клан Дракона следует священным договоренностям между Первопредками, Небесами и Адом. — Голос мужчины был тих и спокоен, но я понимал, что в любой момент он может измениться. Кажется, я уже проходил подобное.

С улыбкой на губах я надавил на разрез, и из него медленно начала сочиться кровь. Сжав руку в кулак, я наблюдал, как капли крови медленно падают на каменный пол.

За моей спиной раздался знакомый стук железного посоха, мне не требовалось поворачивать голову, чтобы знать — за моей спиной стоял Даитенгу.

— Здравствуй, Ашхан. — В голосе Первопредка звучало легкое уважение.

— Мир тебе, Даитенгу. — В ответе дракона слышалось участие. — Но стоит соблюсти формальности.

— Твоя правда, брат. Перед лицом Крови, я свидетельствую, что клан Ворона следует священным договоренностям между Первопредками, Небесами и Адом.

— Владыки, раз формальности соблюдены, то требую, чтобы вы зафиксировали еще одну. — Вмешался в разговор Кайоши. Глаза парня блестели от возбуждения.

— И какую же, дитя? — Ашхан с интересом посмотрел на молодого дракона.

— Согласно древнему пакту между Светом, Кровью и Тьмой, я, Кайоши из великого клана Дракона, передаю Ву Яну из великого клана Ворона власть императора…

Друзья, том подходит к концу, как и история Яна. Пока я решаю как сделать правильнее или выкладывать в обычном темпе 1–2 главы в неделю или же дописать книгу до конца и выложить разом. В комментариях можете написать свое мнение

Глава 28

Битва драконов

Когда все формальности, связанные с передачей императорской власти перед ликом Первопредков, завершились, они ожидаемо разошлись заниматься своими великими делами. А я… Я очень долго и виртуозно ругался, сочетая как местные проклятья, так и отборные выражения из моего старого мира.

Грёбаный дракон устроил мне величайшую подставу. У меня нет ни армии, ни власти, ни тем более влияния. Я даже не чёртов архат на пике могущества, чтобы хоть как-то тягаться с клановой машиной. Стоит хоть кому-то узнать, что теперь я император и меня тут же раздавят, просто так, чтобы не придумывать официальную причину, как бы ограничить мою власть.

— Успокоился? — спросил Кайоши, дождавшись паузы между моими ругательствами.

— Нет. — Очень хотелось вбить кулак в лицо этой сволочи

— Прекрасно понимаю. Ты думаешь, я мечтал стать императором? — В его взгляде плескалась тщательно скрываемая боль.

Я посмотрел в глаза парню, которому не было и двадцати, а он одним своим поступком изменил ход истории последних почти шестисот лет.

— Я третий сын. Моё предназначение — алхимия, древние книги, роль советника при старшем брате. Но скверна